- Я не могла с тобой связаться! Ты не отвечал на мои призывы, а терять время я не могла! – начала защищаться Алекс. Да, вчера Грегу было не до нее, но, Тьма, куда торопилась эта сумасшедшая женщина?! Она же все ввергла в бездну!
- Молись, чтобы он выжил, - прошипел Грег, хватая Сандру за глотку. – Если Князь умрет, ты отправишься вслед за ним! – он не сдержался и отшвырнул от себя девушку.
- Это уже не важно, брат, - прошептала Алессандра.
- Что ты несешь?! – зашипел Грег.
- Возможно, сами боги идут нам навстречу, - расправила плечи эта дура. – Я сделала вид, что у нас с Князем была близость. Мои вещи остались в его спальне. Если я забеременею, то…никто не будет сомневаться в том, что наследник от Князя.
Грег закатил глаза и покачал головой. Хитрость этой женщины заслуживает похвалы, но будь она хоть немного умнее, и всей этой ситуации не случилось бы.
- Если бы ты была женой обычного мага, то так бы оно и было! – рявкнул Грег. – Но ты вошла в род Тьмы! Это древнейшая стихия, по могуществу превосходящая сам Свет! Тьма лично благословляет каждого рожденного. Она не прикоснется к ребенку от стражника… Или от кого ты там собралась беременеть? Но… - Грег поднял голову, в которую внезапно пришла идея. – Ты можешь забеременеть от другого носителя Тьмы, и выдать его ребенка за дитя Князя.
- Бархан, - у Сандры загорелись глаза. – Он проявлял ко мне интерес.
- Не обольщайся, - припечатал Грег. – Бархан очень хитер, хоть и ведет себя как влюбленный юнец. Проще подобраться к Лоренцо. Он, хоть и кажется щетинистым, гораздо более раним и поэтичен. Даже тебе должно хватить ума его соблазнить, - с презрением бросил Герг. Он не скоро простит ее за проступок.
- Я попробую, - улыбнулась Сандра.
***
Глава 18
Пробуждение после ночи любви это как горькое послевкусие от десерта. Снова одна в своей постели. Только смятая простынь напоминает о том, что происходило на этой кровати прошедшей ночью. Взгляд упал на мое собственное запястье. Брачная татуировка стала еще ярче. Темно-коричневая, она уже заметно проступает на коже. Похоже, слово «любовница» ко мне не подходит. Стихия считает меня женой Князя Тьмы. Интересно, что он сам на это скажет?
Я перевернулась на другой бок, чтобы встать, и оторопела от ужаса.
- С добрым утром, - насмешливый мужской голос прозвучал очень близко. Не знаю, звучал ли он наяву или в моей голове, но от страха у меня закружилась голова. Все это время позади меня беззвучно сидел тарх. Крупный живой монстр, размерами с большую собаку-алабая. Но если единственный знакомый мне говорящий пес не внушал ужаса своим вполне мирным видом, то это чудовище едва не заставило меня лишиться чувств. Острые шипы вместо шерсти, два ряда зубов с выступающими клыками, горящие желтым светом глаза. Я смотрела в них и чувствовала дыхание смерти на своем лице. – Теперь ты не воняешь, - заметил тарх, пока я боялась даже шевельнуться. – Я бы даже сказал, пахнешь. Как ароматный десерт, - тарх втянул воздух своими жуткими сужеными ноздрями и…облизнулся. Я имела счастье еще раз полюбоваться его мощными зубами, которые перемелют мои кости в муку.
Я его узнала. Это тот самый монстр, который приходил ко мне в спальню во дворце. Это он сожрал мою стражу из десяти человек. И чего пришел, спрашивается? Мое тощее тельце ему как зернышко на язык.
- Ты съешь меня? – обреченно прошептала я. Странно чувствовать себя Колобком. «Не ешь меня, серый волк»…
- Я не люблю сладкое, - тарх скривил страшную морду.
- Ты же говорил, что не ешь тухлятину, - прошептала я побелевшими губами. Тарх очень знакомо усмехнулся. Чем-то эта усмешка напомнила добрую и загадочную улыбку Гарда. Между этими двумя есть что-то общее.
- Я много чего не ем, - просветил меня тарх. – Тухлятину, сладкое, соленое и слишком костлявое. От костей меня пучит, - тяжко вздохнул он, ожидая от меня сочувствия. Я же с трудом сглотнула вставший в горле ком. Так меня сегодня будут есть или нет? То тухлая, то сладкая – этим тархам не угодишь!
- Но ты людей ешь, - пискнула я. – Может, пора сесть на диету? Возможно, у тебя проблемы с пищеварением, и нужно налегать на овощи.
- Люди крадут нашу энергию, - рассудил монстр. – Тархи всего лишь восполняют то, что вы забираете. Зуб за зуб, око за око. Так почему в твоих глазах они – спасатели, а мы – чудовища?
- Люди к вам не лезут, - неожиданно для себя я вступила в дискуссию с тархом. – Это вы рветесь в наш мир.
- Не лезут? – он пугающе клацнул зубами перед моим лицом. – Люди ворвались в наш мир и нарушили баланс миров. Завеса высасывает соки из нашего мира. Мы вынуждены подпитываться от…других источников, - очевидно, под «другими источниками» подразумеваются живые люди.
- Ты меня будешь есть или нет?! – нервы сдали. Если он решил меня есть – пусть ест! Хватит мучить.
- Не сегодня, - хмыкнул тарх и поднялся. Я увидела его жуткие тонкие ноги с длинными когтями. Таким маникюром можно изрезать человеческую плоть в лоскуты. Б-р-р… Так, стоп. Он сказал «не сегодня»?!
- Тогда зачем ты пришел? – оторопела я и, зажмурившись, помотала головой. – Как ты вообще здесь оказался?!
Есть же Завеса, стража, крепость, в конце концов! Как целый тарх смог пройтись по столице незамеченным и забраться в мой дом?!
- Пришел, - хмыкнул монстр. – Кстати, меня зовут Блэйден де Родденвейнер. Для тебя просто Блэй.
- У тархов есть имена? – вырвался у меня нервный смешок. Впрочем, это логично. У каждого должно быть имя, но… - Может, у тебя еще и титул имеется?
- Умная девочка. Блэйден де Родденвейнер, глава Пограничного клана и Повелитель Тьмы, - представился монстр.
Оу. Они, оказывается, не дикие монстры, а разумные аристократы со своей иерархией и титулами. От таких новостей я ощутила когнитивный диссонанс. Несколько минут мой мозг пытался переварить полученную информацию и вдруг выдал:
- А вам когти не мешают? – взгляд опустился на лезвия, торчащие из тарховских пальцев.
- В смысле? – не понял Блэй и очень изящно приподнял шипастую бровь.
- Аристократия выполняет много манипуляций с помощью рук, - от страха мне в голову пришли очень странные мысли. – В вашем случае – при помощи лап. Да тот же приказ подписать и отправить – нужны пальцы. А как вы можете писать с такими когтищами?! Как вообще можно держать власть в руках, если вместо рук – лапы? – я не сводила глаз с огромных и страшных когтей.
Повисла напряженная пауза и взорвалась мужским смехом.
- А ты забавная девочка, - произнес Блэй, когда отсмеялся. Он вдруг поплыл, словно собачья фигура начала растворяться в воздухе. Через полминуты передо мной стоял уже не страшный монстр, а взрослый мужчина очень мускулистой наружности. Весьма симпатичный мужчина. Высокий, крепкий, на вид лет тридцать шесть. Одет в непроницаемо черные одежды необычного покроя. Чем-то напоминает одежду арабских принцев, только в более военизированном стиле.