Лили и Плавунец - читать онлайн книгу. Автор: Корнелия Функе cтр.№ 4

– Он там, внизу! – шепнула Лили.

Громадный, толстенный здоровяк сидел на морском дне и горько плакал. Слёзы пузырями поднимались вверх по его лбу. (Водяные и другие обитатели вод не плачут слезами, как мы, вместо слёз у них из глаз бегут пузырьки воздуха.) Нос у гиганта был красный и распухший. А на голове у него красовалась большая, обросшая ракушками корона.

– Ох-ох, ах-ах, – вздыхал он, прижимая к лицу пальцы, толстые как булки. – О-ох, горюшко…

– Сейчас или никогда! – прошептала Лили и стрелой понеслась вперёд.

Как раз в эту секунду толстяк отнял руки от лица. Засопел и удивлённо выкатил глаза. И вдруг заревел:

– Сто-о-ой!

Лили и Плавунец прибавили ходу. Однако даже на этой скорости им было не уйти: толстый морской царь мигом сцапал их громадными лапами и поднёс к своим заплаканным глазам.

– А-а! Водянята! – заревел он. – Нахальные, дерзкие водянята! Тьфу, что б вам! Что вам здесь нужно?

– Не твоё дело! – крикнула Лили, отчаянно пытаясь вырваться из цепких толстых пальцев.

– А-а! Нахальные, шустрые безобразники! – проревел Нептун. – Я царь! Имейте это в виду!

– Ты больше не царь, – жёстко возразил Плавунец. – По крайней мере уже сто лет!

– Это правда… – Толстяк снова разразился рыданиями и тряхнул сжатыми кулаками, не выпуская своих пленников. – Об этом-то я и горюю. – Из его глаз снова побежали пузырьки воздуха. А толстенные пальцы разжались – пленники очутились на свободе.

Водянята поспешили уплыть подальше. Нептун даже не взглянул в их сторону.

– Смотри! Он же все мои коржики раздавил! – гневно воскликнула Лили.

– Ну, значит, будем есть ломаные коржики, – сказал Плавунец. – Радуйся, что он так быстро нас отпустил. В прошлый раз мы целую вечность барахтались в его пятерне.

– А наш бедный Фонарик? – не унималась Лили. – Ты посмотри, что с ним сделалось! Побледнел от страха, еле светится!

– Хорошо, если с нами не стрясётся чего-нибудь похуже, – проворчал Плавунец. – Ведь чешуя у меня зудит как зудела. Просто ужас как чешется! Боюсь, главная неприятность ещё ждёт нас впереди…

– Да перестань ты! – оборвала его Лили. – Ты ненормальный, совсем как этот толстый царь. Смотри! Там, чуть дальше, наша пещера. Теперь-то что с нами может случиться?

– Понятия не имею что, – сказал Плавунец и настороженно огляделся вокруг.

Но острый металлический нос, торчавший из-за скалы в некотором отдалении от них, Плавунец не заметил.

– Там! – завопила фрау Носс, в восторге глядя в перископ «Морского чёрта». – Там они плывут! Господи, какие хорошенькие!

– Дай-ка и мне посмотреть, – сказал герр Носс, оттесняя жену в сторону.

Лили и Плавунец были прекрасно видны. Фонарик уже оправился от пережитого ужаса и светил во всю силу, ярко освещая водянят.

– Великолепно! – сказал герр Носс и радостно ухмыльнулся. – Да сразу две штуки! Что скажешь, дорогая? Не поймать ли обоих?

– Да! Да! – Фрау Носс от радости захлопала в ладоши. – Знаешь что? Мы их поместим в холле, посадим в аквариум из розового стекла, и все, кто к нам придёт, сразу их увидят.

Игнатий Подслушка нетерпеливо кашлянул.

– Вы позволите? – сказал он. – Нельзя ли и мне взглянуть?

– Конечно, конечно. – Герр Носс уступил детективу место у перископа. – Ведь это вы привели нас сюда.

Польщённый детектив посмотрел в перископ.

– Отменные экземпляры, – заявил он. – В самом деле, охота удалась.

– Тогда приготовим хватательные клешни, – сказал герр Носс. – Эти маленькие пройдохи скоро будут совсем рядом.

– Постой, Герман! Сначала банки! Ты всегда забываешь приготовить банки!

– Правда, правда, – вздохнул герр Носс. – Ну, поторопимся!

Супруги Носс и Игнатий Подслушка встали на транспортёр, который мигом доставил их в кормовой отсек «Морского чёрта». Оттуда они на скоростном лифте спустились в самую нижнюю часть подводной лодки.

– Что б мне провалиться, – ахнул Подслушка, когда двери лифта отворились.

– Что, впечатляющее зрелище? – ухмыльнулся герр Носс. От гордости щёки у него разрумянились.

Они находились в громадном помещении с огромными, высоченными полками, на которых стояли стеклянные банки, тысячи и тысячи банок всевозможной величины. Одни совсем маленькие, там едва мог поместиться головастик, другие – гигантские, так что мог втиснуться китёнок (но, правда, совсем небольшой).

– Вот, думаю, эти подойдут по размеру, – сказала фрау Носс, указывая на две банки, формой напоминающие вазы для цветов.

– Порядок! – Герр Носс подошёл к большому пульту управления. – Кнопка номер 134, – объявил он и своим толстым пальцем нажал эту кнопку.

К бесконечному изумлению детектива Подслушки, в стене открылся люк, а из люка выдвинулась тонкая металлическая клешня.

Она протянулась через всё огромное помещение, добралась до полки с номером 134, сняла с неё банку и перенесла на маленькую круглую платформу, находящуюся в центре помещения. То же было сделано и со второй банкой.

– Колоссально! – воскликнул Игнатий Подслушка.

Супруги Носс обменялись самодовольными взглядами.

А металлическая рука тем временем достала откуда-то толстый резиновый шланг. Затем с его помощью наполнила до половины обе банки морской водой, не пролив ни капельки на пол. Затем клешня повесила шланг на место, приветственно помахала на прощание и спряталась в своём люке. Игнатий Подслушка был потрясён всем этим.

– Подслушка, вы видите трубы там наверху? – спросил герр Носс. – Они подведены прямо к хваталкам. Принцип действия как у пылесоса: водяных засосёт в трубу, втянет наверх и выплюнет в банки с водой. Плюх – и готово. Потом металлическая рука завернёт крышку, в которой проделаны дырочки для воздуха. И всё! Что скажете, а?

– Предел совершенства! – восторженно воскликнул детектив.

– Моё изобретение, – кивнул герр Носс.

– Герман, – фрау Носс дёрнула мужа за рукав, – надо возвращаться на нос. А то как бы не ускользнули от нас прелестные малютки!

– Ты права, – согласился герр Носс.

И все трое поспешили к лифту.

Прибыв в носовой отсек, фрау Носс бросилась к перископу.