Пока боги спят - читать онлайн книгу. Автор: Лина Николаева cтр.№ 53

- Детёныши поумней тебя будут, - Шорох продолжал злиться. – Что, пробыл неделю с небольшим на нашей стороне и уже считаешь, что знаешь этот мир лучше, чем я? Я же сказал ждать! Неры не любят чужаков, и не важно, кто перед ними, да хоть сам бог. Любой для них враг. Они действуют, а не слушают. Помогли тебе твои разговоры? Больно стрелу словить? Да ещё и отравленную? - Шорох ухмыльнулся. - Мучайся, заслужил. Лучше бы они тебя не лечили.

Кириан приподнялся, спиной прижался к стене и огляделся по сторонам. Они сидели в глубокой земляной яме. Сверху её плотно накрывала крышка из ветвей и листьев. Только с одного края был небольшой зазор, через который проникал свет. Кириан оценивающе глянул и тут же отвёл взгляд: слишком высоко.

- Всё, закончил? Что мы узнаем, если будем прятаться в лесу? – Кириан говорил уже не так уверенно. Шорох был прав, он поступил глупо, но признаться в этом дракон не мог. – Хватит ворчать, подумаем, как выбраться.

Кириана охватил озноб. Глаза попривыкли к темноте, и он с тоской оглядел стены ямы. Ничего.

- Не торопись бежать. Вожди неров захотят поговорить с тобой. У тебя появится шанс.

- А у тебя?

- Со мной будет другой разговор. Я – нари.

- Что с того? Ты не отвечаешь за свой народ. Ты – это только ты.

Шорох молчал, только хвост быстро-быстро метался из стороны в сторону. Наконец пёс успокоился, глубоко вздохнул и отвернулся.

- Я уже рассказывал: Шелест стал судьёй и стражем, он охранял справедливость, а я, палач, боролся за неё. Нари всегда враждовали с нерами. Мы говорим, что они отошли от законов леса, они – то же про нас. Пока я рос, стычки случались постоянно, но война в последнее десятилетие была всего одна. Нари одержали в ней победу и отправились сюда, чтобы вершить правосудие. Я – палач. Я исполнял приговор.

Шорох коснулся руки Кириана, и перед глазами у него появилось видение. Та же деревня, которую он видел утром, но разрушенная. Жители стоят на коленях. Они в крови и земле. Рядом с ними Шелест, он молчит, но его мысли слышат все жители. Чуть поодаль пятеро нари в кожаной броне и при оружии. Здесь же Шорох, в руках у него огромный топор.

Слышатся плач, мольбы. Один за другим члены семей вождей выходят в центр и опускаются на колени. Шёпот молитв. Один взмах топором, и нер лежит на вытоптанной, покрытой сажей и пылью траве.

- Я не хотел этого, но побоялся ослушаться приказа. Я должен ответить перед нерами.

- Вот ещё! – запальчиво воскликнул Кириан. – Да, ты мог уйти. Но я знаю, как сложно пойти против своей семьи, порядка – всего родного мира. Может, ты сам в тот момент был олухом двуногим, - Кириан выдавил слабую улыбку. – Что было, то было. Выбор по-прежнему есть, и теперь мы знаем, что выбрать.

- Прошлое делает тем, кем ты являешься сейчас, его нельзя забывать. Знал бы ты, как часто мне снятся глаза тех, кого я убил. Чьими бы они не были, они всегда синее небес. Я…

Внезапно хлынул солнечный свет. Крышку, накрывающую яму, подняли, показалась медноволосая голова нера.

- Эй, поднимайтесь наверх, - он старался говорить строго, но глаза его так и светились любопытством.

Кириан заметил, что в стене есть выемки, за которые можно ухватиться, чтобы подняться наверх. Шорох посмотрел на него, явно предлагая помощь, но дракон зыркнул на него и горделиво выпрямился. Пёс отвернулся. Пара лёгких движений – и тот уже выбрался из ямы. Кириану пришлось попотеть. Рука ныла, он едва мог ей шевелить. Когда голова показалась над поверхностью, нер протянул ему руку, но Кириан не принял её и неловко бросил тело на землю.

Казалось, чтобы увидеть чужаков, собрались все жители селения. Они не казались испуганными, смотрели смело и с любопытством, но так жались друг к другу, что было ясно: притворяются.

Кириана и Шороха отвели к одному из домов-шалашей. У порога сидели трое неров, они курили длинные трубки. На спинах лежали накидки из меха животного, которого Кириан не смог признать, но явно ценного. В густые волосы были вплетены белые и чёрные птичьи перья.

Один из них, тот, что помоложе, вальяжно махнул рукой, предлагая чужакам сесть. Он выпустил изо рта дым и сказал тягучим голосом:

- Путники, вас не ждали здесь. Зачем же вы пожаловали?

Неожиданно подбежала девушка и села неподалёку от вождей. Один за другим они посмотрели на неё с таким отвращением, что Кириан задержал на ней взгляд дольше, чем делал это обычно: что не так с этой девчонкой?

Сначала он засомневался, что она – нер, но потом понял: наверное, девушка из тех, чьи предки были львами. Она была немногим выше, чем другие, стройная и грациозная. Светлокожая, с яркими синими глазами, один озорно прикрывала чёлка. Волосы, точно золото, на макушке они были пушистыми, топорщились во все стороны и словно росли вверх – настоящая львиная грива. Передние пряди внизу схватывали синие ленты. Уши стояли на макушке, как у тигров, но были выше и светлее. Длинный тонкий хвост заканчивался аккуратной кисточкой.

Одевалась девчонка тоже по-иному: свободная кофта, открывающая острые плечики, холщовые брюки, так славно обтягивающие стройную фигурку. Кириан позволил себе полюбоваться девушкой, но так и не понял, почему вожди смотрели на неё с неприязнью.

- Я – дракон, - громко сказал Кириан и вытянул правую руку. – Я кое-что ищу и хочу, чтобы вы помогли мне в этом.

- Все мы чего-то хотим, да редко получаем желаемое, - заметил один из вождей, самый старый на вид.

- Если это всё, то убирайся, ты нам чужак, и мы не станем помогать тебе. Уже достаточно, будь благодарен за сохранённую жизнь, - добавил другой, со злым лицом.

- Хорошо, - Кириан кивнул. – Но неужели вам ничего не нужно взамен?

Вожди переглянулись и заулыбались. Неожиданно прогремел гром.

- Мальчишка, даже небеса над тобой смеются. Ты ничего не можешь нам дать. Иди с миром.

- Я бы сказал, что это небеса смеются над вами. Нелюдей вытеснили на север, магия осталась в прошлом – правильно ли всё это? Я хочу изменить порядок. Вы – главная моя надежда. Помогите в поисках. Я ведь хочу лучшего для всего мира. Неужели вы – нет?

Шорох ткнул Кириана локтем. Взгляд вождей стал суровым, они снова переглянулись. Девчонка заулыбалась и произнесла:

- Не вы ли недавно говорили, что звёзды выстроились в новый круг? Звезда войны и звезда перемен сияют ярче, чем раньше. Может, стоит прислушаться к дракону?

- Замолчи, - резко произнёс злой.

- Опять вы боитесь! Мой отец…

- Твоего отца здесь нет, он оставил тебя нам!

Кириан услышал, как мысленно Шорох обратился к вождям:

- Я прошу прощения за моего друга, а также за всё, что лежит в прошлом наших народов. Выслушайте меня. Мы, нари, тоже чувствуем перемены. Едва ли кто знает, что будет им причиной. Но почему бы не дать нам шанс? Дракон сам пришёл к вам, попросил помощи. Его влечёт за собой большая цель. Может, он погибнет по пути. Наверняка, по своей глупости.