Пока боги спят - читать онлайн книгу. Автор: Лина Николаева cтр.№ 125

Кириан победно закричал. От острова шёл каменный мост на другой остров, и так всё дальше и дальше. Некоторые были совсем маленькими, на них едва мог поместиться один человек, другие напоминали парящие континенты. У краёв некоторых скопились облака, и это были не просто сгустки водяного пара, а облака белоснежные и мягкие, точно пух. Лори с громким смехом упала на одно из них. Оно несколько раз спружинило, подкинув неру в воздух. Она легла и раскинула руки.

Шорох счастливо завыл, да так, что его, должно быть, услышали и на земле. Он ударил себя кулаком по груди и пробежал по острову кругом.

Вдалеке Кириан приметил яркие огни. Сердце забилось сильнее. Кириан внимательно посмотрел на счастливых Шороха и Вереск и с силой зажмурился, пытаясь запомнить это мгновение.

- Идём, - он поманил их рукой. Нари помог нере встать, и они пошли следом.

Прошли по мостам через несколько средних островов, перепрыгнули на совсем маленький, прошли столь большой, что он казался бесконечным травяным морем с зарослями, скрывающими до головы.

И вот показались белоснежные стены храма. Облака окружали маленький остров, и между ними светились огни, окрашивая его в разные цвета. Остроконечный купол терялся в вышине. Вокруг него с криком летала незнакомая птица с ярким синим оперением. Никого не было рядом, но ворота храма были распахнуты, словно там вот-вот ожидали посетителя.

- Идём? – робко спросила Лори.

- Мы не сможем войти, - Кириан покачал головой.

- Ты пойдёшь один?

- И я не смогу.

- А как тогда?

- Чтобы забрать душу, нужно заплатить цену.

Лори растерялась и посмотрела на Шороха. Он опустил взгляд и покачал головой.

- Чтобы обрести душу я должен оставить другую взамен. Каждый платит свою цену. Фениксы – телом, грифоны – разумом, драконы – душой. Помнишь слова Ланарка? Он не смог. К счастью, я – не он.

Кириан выпрямился, но всё внутри дрожало. Он хотел согнуться, упасть, отвести взгляд.

- Нет! – закричала Вереск и отскочила в сторону. – Ты не можешь!

- Вообще-то могу, - Кириан пожал плечами. – Я – дракон.

- Но не убийца. Мы – твои друзья.

Кириан посмотрел на Лори, перевёл взгляд на Шороха. Изнутри поднималась волна тошноты. Он не должен!

Воспоминания Ланарка с первых же дней путешествия дали чётко понять, что его ожидало. Он так боялся привязаться к этим двум, боялся, что в нужный момент чувства возьмут верх, и рука дрогнет. Кириан до боли сжал левое запястье. На этот раз он хотел не успокоить дракона, а разбудить его, чтобы тот сделал, что нужно.

- Я должен стать драконом, - Кириан отвёл взгляд. – Ты знаешь этот мир. Знаешь, сколько в нём несправедливости и лжи. Я хочу попытаться сделать его хоть чуточку лучше. Пойми ты! Если я не стану драконом, так и буду плестись тенью за более знающими, более сильными. Обычному человеку не подвластна судьба мира. Драконы же рождены для этого. Вот мой путь.

Кириан замолчал и с вызовом посмотрел в яркие синие глаза Вереск. Во всех легендах злодей перед тем, как совершить убийство, рассказывал жертве причину своих поступков. Только сейчас Кириан осознал, зачем все эти слова: каждый злодей искал оправдание, верил, что кто-нибудь сможет понять. Он так отчаянно хотел, чтобы Лори поняла. Вот только что дальше? Что, подставит горло под удар? Смешно.

- Зачем всё это? – закричала Лори. – Мы добьёмся своего другим путём, не надо.

Кириан качнул головой и сжал руку сильнее.

- С вами я обрёл то, чего никогда не имел и не буду иметь. Я мог быть точно беззаботный ребёнок, что веселится с друзьями. Мог быть внимательным родителем, которому нужно присматривать за двумя детьми. Я знал, что веду себя ужасно, но всё равно чувствовал вашу поддержку и привязанность. В вас я нашёл покой, огонь, что всегда гнал вперёд, почти стих. Только вот я не хотел этого. Вы для меня хуже врагов, ведь с вами моя воля слабеет. Я не могу допустить этого.

Кириан разжал запястье. Он и дракон – это не две сущности, а одна. Хватит бежать и прятаться. Если замыслил, решил, пора сделать.

- Зачем тогда ты всё это говоришь? – Вереск дрожала, точно лист на ветру. – Ты не хочешь этого!

- Ты задала вопрос – я ответил. Всё.

Лори потянула Шороха за руку:

- Ну чего ты стоишь, олух меховой! Бежим же!

Нари качнул головой.

- Пора мне расплатиться за свои грехи. Я знал, что не вернусь домой.

Лори в ужасе уставилась на Шороха.

- Так должно случиться. Я не побегу.

- Да вы оба… - Лори растерялась и отступила назад, качая головой. – Что вы только несёте!

- Новый мир, - Кириан усмехнулся и снял с пояса тесак. Лори подскочила к нему, попыталась схватить руку, но он с силой оттолкнул её. Девушка упала и затихла.

- Беги, - Кириан остановился и умоляюще уставился на Шороха.

- Вот глупый двуногий! – нари хохотнул. – Делай своё дело, дракон. Я готов. Я не убегу. Если ты остановишься, сделаю всё сам. Такова судьба, понимаешь? Это та точка, которую не изменить. Так должно случиться.

- Я ненавижу тебя, - Кириан зарычал от злости. – Ну дай мне отпор!

- Ты – не избранный, так и есть. Но пока мы шли, я поверил в тебя. Не подводи меня.

Кириан одним прыжком преодолел отделяющее их расстояние, присел, замахнулся, и, вытолкнувшись, рассёк Шороху горло. Капли горячей тёмно-красной, почти коричневой, крови брызнули на лицо Кириана. Он подхватил Шороха, прогнулся под его тяжестью и бережно положил его на землю

- Прости, друг, - шепнул он на ухо. – Я сделаю всё, обещаю.

Последний кусочек откололся от сердца. Он заплатил цену.

Лори зашевелилась. Кириан быстрым шагом зашёл в храм. Всё было в точности, как в видении Птицы. Огромный зал из белого мрамора, залитый огнями. В центре высился стеклянный алтарь. Вокруг него стояло больше сотни сосудов разных форм. Души – разноцветные огоньки – точно дремали, затаившись на дне.

Кириана потянуло влево. Он присел перед круглым сосудом и положил руку на бок. Алый огонёк заметался по сторонам. Послышался треск, и сосуд лопнул. Душа вот-вот вылетела бы, но Кириан отпрянул от неё, и она залегла на дне.

Он прошёл между рядами, нашёл пустой сосуд и опустил в него белый огонёк. Кириана обдало волной жара, и он отшатнулся.

Простоял с минуту, затем опустился на колени, обхватил сосуд обеими руками, прижался лбом к стеклянной поверхности. И вдруг увидел всё. История Инфера мелькала перед глазами яркими вспышками. Картины прошлого и настоящего переплелись и соединились в едином узоре.

Инфер опутали ветра, и из хаоса родился мир. В нём властвовали великие звери: драконы, которые считали себя самыми великими, фениксы, вечно бегущие вперёд, грифоны, такие разные, непостоянные. Им прислуживали люди – у них не было ни сил, ни способностей, только страх перед магией.