- Не получится, - сказала я тихо, прижавшись лбом к его груди. - Джоджи уже умер. Он взбрыкнул, и они убили его.
- Ясно, - Шам осторожно погладил меня по спине.
Я ощутила, как накатывает облегчение пополам с сонливостью. Ноги подгибались.
- Так, это всё очень романтично и мило, - прозвучал, как гром среди ясного неба, знакомый вкрадчивый голос. - Но прерву идиллию. Какой Предпоследней Бездны здесь вообще творится?!
Я застыла, чувствуя, как кровь стынет в жилах.
Имя мне…
- Дядя, замолчи! Ты её пугаешь!
Дядя?! Серьёзно?!
- Я её пугаю? Это она меня пугает! Она вообще должна быть уже мертва, давно и прочно!
- Дядя, - в голосе Шама отчётливо прозвучали угрожающие нотки.
- Да понял я, понял, - фыркнул Легион. - Что тут непонятного? Твоя кукла, пальцем теперь не трону. Но вопросов у меня от этого не меньше, веришь?
Проглотив ком в горле, я медленно, будто героиня дешёвого фильма ужасов, обернулась.
Из Комнаты Призыва лился пугающий синеватый свет. Пентаграммы на полу мерцали, будто налившиеся кровью; те, кто недавно прошёл с помощью них в этот мир, стояли от нас с Шамом в нескольких шагах.
Одного, смуглого темноглазого красавца в шикарном чёрном костюме, я узнала сразу. Не знаю, как: этот облик не имел ничего общего с тем, как Он выглядел в нашу первую встречу. Но…
- Да, да, привет, - скривился он. - Вот и снова увиделись. Ты рада?
- Легион, хватит паясничать, - подал голос второй. Его волосы лежали на плечах серебристыми прядями, острые уши наводили на мысли обо всяких там любителях длинных причёсок и стрельбы из лука. Но… это только на первый взгляд. На второй же становилось очевидно, что тьма коридора ластится к этому существу, обтекает и ласкает.
А ещё казалось, что он и есть Тьма.
- Девочка, - сказал он мне. - Ты совершенно не умеешь управлять своим телом. Это никуда не годится. А ещё метишь в колдуньи! Перестань бояться немедленно: это ещё никому никогда не помогало.
Я прокашлялась и выдавила:
- Не уверена, что это так просто: взять и перестать бояться.
- На самом деле - просто, - ухмыльнулся Легион. - Пара пустяков. Что такое страх? Просто один из инструментов, которым нужно уметь пользоваться. Но это приходит с возрастом, да. Обычно годам эдак к шестиста уже проклёвывается… И вообще, не уходите от темы. Повторяю ещё раз: что здесь творится? Почему такое отступление от сценария игры?!
- Отступление от сценария… - повторила я, только начиная понимать всю шокирующую подноготную ситуации.
- О, во имя последней Бездны! - Легион не то был раздражён, не то очень достоверно притворялся. - Хорошо, спрошу иначе: почему то, что я записал в Книге Судьбы, не сбылось? Это ведь был такой красивый ход!
- Ну да, - его спутник холодно улыбнулся. - Вот только ты сжульничал и притащил в нашу игру одного из людей неба. Не думаешь, что именно это сломало алгоритм?
- Я тебя прошу! Это такая мелочь…
- Да, и из-за этой мелочи мой сын оказался в Предпоследней Бездне! Кстати об этом. Кто его туда отправил? Ты?
На меня посмотрели так, что захотелось сквозь землю провалиться.
- Нет, это...
- Я вот прямо стесняюсь вас прерывать, но придётся, - Шам прижал меня к себе покрепче и демонстративно приобнял крыльями. - Во-первых, отстаньте сейчас же от неё. Во-вторых, давайте-ка проясним. Вы двое здесь играете в игру?
- Ну да, - Легион независимо пожал плечами. - Мы играем в сорок Храмов. Вот уже две тысячи двенадцать лет по местному времени.
У меня от таких новостей даже ноги подкосились.
Значит, всё это время я была персонажем в видеоигре — так, как себе представляют видеоигры древние спятившие демоны?
Я ко многому была готова, но такие вещи бывает очень, очень сложно осознать.
— Как вам вообще такое в голову пришло?! — кажется, Шам был действительно возмущён.
— А это ты у своего папочки спрашивай, - усмехнулся Легион. — Идея была его.
Сребровласый юноша — как выяснилось, шамочкин папа — демонстративно закатил глаза.
— Идея была общей, — сказал он сухо. — Просто кое-кто по старой привычке спешит откреститься от проблем в любой непонятной ситуации.
— Ха! Кое-кто, как всегда, драматизирует, — оскалился в ответ ничуть не смущённый Легион. — А проблемы… помилуй, старый враг, азъ есмь Проблема Проблем!
— Да, а ещё — альфа, омега и всё в таком роде, — перебил Шам раздражённо. — Хватит морочить мне голову! Ещё раз спрашиваю: зачем это всё?
“Дядя” с “папой” переглянулись. По итогам переглядываний крайний был определён; собственно, о его личности стоило бы догадаться с самого начала.
— В целом… помнишь, мы с Легионом немного повздорили? — взял слово ветропапа, слегка поморщившись. — Когда узнали, что он — наш древний враг?
— И планировал нас убить, — закончил Шам мрачно. — Да, помню.
— Поправка: вас с Мером я убивать не собирался, — безмятежно встрял Легион. — Вы - мои маленькие любимчики! Любимые пирожочки, или как там люди о своих племяшках говорят?.. В общем, не важно. А вот ваших родителей прикончить мечтал, да. Было дело. Я сказал бы “грешен”, если бы верил в существование каких-то там грехов.
Н-да. Вот это я понимаю, весело люди… то есть, ветры живут.
— Да, всё так, — подтвердил ветропапа меланхолично. — Когда это вскрылось, получилась немного неловкая ситуация.
— Ага, — хохотнул Легион. — Тот случай, когда древняя вражда вроде как обязывает ко взаимному смертоубийству, но оно как-то не клеится. На столе остывает отменный чай, городом надо упрвлять, и вообще... После всего, что между нами было, как-то даже странно страдать такой ерундой.
— Как всегда: слишком много слов, но по сути – верно, — лениво пожал плечами ветропапа. — Так и вышло, что мы посовещались, сожрали пару-тройку черничных пирогов и решили, что убивать друг друга сегодня не будем.
Тут мне пришлось признать для себя две вещи.
Во-первых, они оба совершенно безумные. Чокнутые, как самый распоследний пациент психлечебницы.
А во-вторых, их логика мне в чём-то даже импонирует. Что наталкивает на определённые размышления.
— Вот мы и стали думать: а как разобраться, если безо всякого убивания? — ухмыльнулся Легион. — Решили задуматься о серьёзных мужских методах. Ну знаете там, померяться чем-нибудь, проверить, кто кого перепьёт, монетку кинуть… Только тут проблемка: мы - не какие-то смертные букашки. И нарастим себе, чего и сколько надо, и опьянеть даже в теории не можем. А монеты, даже из самых зачарованных кладов, падают ребром. Да ещё и трескаются, бедненькие…