- Серьёзно? - сказал Шам. - Нет, правда? Я не сумел отличить девчонку? Не знаю, что за умелец ваял твою защиту, но будь уверена: я ему сначала пожму руки, а потом - оторву. Надо же отблагодарить доброжелателя за то, что я себя сейчас чувствую себя полнейшим идиотом? Ощущение новое, интересное, но приятным я бы его не назвал.
- Ша... О Великий, - я вовремя догадалась, что ветру не понравится, если я назову его при Роди по имени. - Простите, Роди не хотел вас злить и вообще тут ни при чём. Он уже уходит...
- А вот мне так не кажется, - Шам ощерился, продемонстрировав потрясающий набор острейших клыков. - Мне не нравятся нахальные, самоуверенные колдунишки вроде него.
- Роди - всего лишь скромный монах...
- Угу. Хотел бы я посмотреть на монастырь, где водятся такие монахи... и даже посмотрю, пожалуй. Чуть позже. А пока - что ты там спрашивала? Какой контракт? Всё просто: этот колдунишка решил, что ты по контракту, заключённому между демоном и демонологом, расплачиваешься со мной своим телом.
- Что?! - поразилась я. - Но почему...
- Почему он так решил? - не дал мне договорить Шам. - Сам не раз так платил, судя по ауре.
Я вытаращила глаза. Не поймите неправильно, я не ханжа, но...
- Хватит, - Роди примирительно поднял руки. - Я превратно понял ситуацию... о Великий. Вы можете сказать мне, какой дар хотите, дабы загладить мою ошибку.
- Дар? Хм. Я сейчас придумаю.
Шам показательно задумался. Ни к чему хорошему его мыслительный процесс привести априори не мог, потому я поспешила вмешаться.
- Э... Великий? - позвала осторожно.
- Да? - Шам, рассматривавший Роди со странным выражением на лице, снова повернулся ко мне.
- А между нами тоже есть контракт?
Роди побледнел и в ужасе уставился на меня; видимо, остальным монахам такие вещи всё же положено знать заранее.
Шам улыбнулся:
- Конечно же есть.
- А... хм... что я вам по этому контракту должна?
- Не скажу, - протянул он капризно. - Во-первых, так будет неинтересно, во-вторых, я на тебя обижен. Мало того, что не сказала мне правды, так ещё и выбрала вот этого колдуна! И это тогда, когда рядом я! И что мне теперь с тобой делать, а?
16
Что со мной делать? Вот уж вопрос вопросов! На языке так и вертится хрестоматийное "понять и простить", но Шам вряд ли оценит отсылку.
- Выпить чаю? - получилось полувопросительно, но как уж есть.
- Выпить чаю, - повторил Шам. - Серьёзно?
- Ну да. Не знаете, что со мной делать? Выпейте со мной чаю.
Роди посмотрел на меня, как на ненормальную. Шам несколько раз моргнул - и расхохотался. За окном взвыл ветер, вторя его смеху.
- Нет, ты - просто нечто! Ну а что, давай уже свой чай. А я пока пообщаюсь с колдунишкой...
О нет.
- А может, не надо? - я просительно заглянула ветру в глаза. - Роди поможет мне сделать чай. К тому же, боюсь, его подопечная ждёт.
- В смысле? - искренне удивился Шам. - Эта дурочка? Она никого не ждёт, я как раз с ней.
- Э... как вы можете быть с ней, если вы - здесь?
- Просто гуляю в двух телах. Что непонятного?
Вот уж действительно, и чего это я? Это же совершенно обыденно, все под настроение отращивают себе ещё парочку тел!
- Не может быть, - прошептал Роди, потрясённо глядя на Шама. - Высший?
- Древний, - мило улыбнулся ветер и с удовольствием пронаблюдал за отражающимся на лице моего приятеля ужасом. - Так что там с чаем?
*
И вот сидим мы значит, чаёвничаем.
Роди даже жив, что уже хорошо. Бледен, правда, и косится на Шама, как на какое-то диво дивное, но в остальном... Я тоже сижу, как на иголках, и боюсь даже больше не за себя. Что, если Шам всё же прикончит Роди? Я же никогда себе не прощу!
- Так скажи-ка мне, колдун, - Шам отправил в рот маленькое пирожное и зубасто улыбнулся. - Что это у вас за вещи такие интересные в мире творятся? Пророки без тени истинной искры, избранные без платы за избранничество, монахи-колдуны, знать не знающие, что они - колдуны, оранжевые киты опять же... Хотя нет, киты мне понравились, да. А вот по остальным пунктам жду объяснений.
- Я не знаю, что вам ответить. Думаю, Кори уже рассказала...
- Про какой-то там Блокнот Судьбы и прочие сомнительные канцелярские принадлежности?
- Книга Судьбы, - вздохнула я. - В ней записаны события, которые должны в этом мире произойти. Согласна, это странно, но - такое уж тут мироустройство.
- Пф, - Шам демонстративно закатил глаза. - Девочка, я тебе вот что скажу: ты говоришь ерунду.
- Миры разные, - стояла я на своём. - Почему тут не может всё именно так работать?
- Потому что это - лютый бред, - пожал плечами Шам. - Не спорю, существуют на этом свете пророчества и пророки. Но книга, в которой записано всё, не имеет никакого смысла. Это очевидно любому, кто хоть немножечко понимает значения слов "судьба" и "вероятности". Хотя... тут надо ещё разобраться, кто именно эту вашу беллетристику сочиняет. Местные боги?
- Небо, - поправил Роди. - Книгу Судьбы пишет само Небо.
- Снова - предположим, - пожал плечами Шам. - И кто у вас Небо?
- Что?
- У этого "Неба" есть имя?
- Нет.
- Обидно... - Шам прищурился. - Ладно, освобожусь от контракта и разберусь. Хорошо, расскажи мне тогда вот что: как часто "монахи" вроде тебя вызывают демонов?
- Часто, - признал Роди. - Но... не подобных вам, конечно.
- Ну это понятно, - Шам довольно потянулся. - Я - великий и всемогущий. На случай, если кто-то тут забыл.
Я подавила порыв запустить ему чашкой в голову.
- Не понимаю, - Роди прорвало. - Как Кори вообще могла вызвать вас?!
- Вот вопрос-то, скажи? - фыркнул Шам. - Веришь - самому интересно. С первой встречи думаю-думаю - и всё никак понять не могу... Ладно, колдунишка, слушай и запоминай. Первое - ты мне не нравишься. Вот совсем. Потому заруби на носу: ещё раз подойдёшь к Кори хоть на три метра - убью и устрою такое посмертие, какое даже ты врагу не пожелаешь. Это понятно?
- Вполне.
- Отлично. Второе: расскажешь кому-то обо мне - опять же умрёшь. И твоя жалкая защита не поможет, не надейся.
- Хорошо.
- Ну не отлично ли? А теперь исчезни - и больше не появляйся мне на глаза. Мы с Кори и без тебя чай допьём, а ты портишь атмосферу.
Роди испарился в считанные секунды. И когда только успел? Я вздохнула немного свободнее: всё же, его не убьют по моей вине.