Не заметить Гавра было сложно. Статен, красив, одет в костюм и так похож на другого человека – он сидел за столиком у окна. Когда заметил меня, мужчина галантно встал и даже улыбнулся, что скорее из вежливости, и без стеснения пробежал по мне взглядом. Мы поприветствовали друг друга, и я заняла место напротив него.
– У меня мало времени, поэтому я ненадолго, – начал он говорить. – И прежде всего хочу извиниться за свой внезапный уход в тот вечер, разве что без объяснений. Выпьешь со мной кофе? – спросил уже тогда, когда возле нас появился официант.
– Да, конечно.
Как тут не согласиться? Зря, что ли, переводила макияж с духами? Так что, мы сделали заказ и подождали, пока нас оставят вдвоем. А дальше я даже не знала, о чем говорить с Гавром, который не рассчитывал задерживаться. И было такое чувство, что мужчина хочет сообщить мне то, что поставит между нами точку. Иначе, зачем он выделил на меня целых несколько драгоценных своих минут?
– У тебя бывают выходные? – спросила я, чтоб начать хоть какой-то разговор.
– Иногда.
– И как ты их проводишь?
– Все зависит от настроения.
М-да, немногословен.
– То есть, на меня у тебя настроения нет, я правильно понимаю? – произнесла я, вполне спокойно, чтобы сразу исключить все недомолвки. – Извини, если слишком прямолинейна.
Гавр улыбнулся одним уголком губ.
– Нет, пожалуйста, я не против прямолинейности.
– Только не подумай, что я пытаюсь на тебя давить. Или что-то требую. Ничего из этого.
Тут принесли наш заказ, поэтому Гавр ответил только после ухода официанта:
– Сейчас я несколько озадачен. Сомневаюсь, что у нас что-то получится, но и не хочу расстраивать Рафаила.
Чего и стоило ожидать – та самая «точка», вот уже совсем близко, причем с налетом делового подхода, что так напоминало его брата. Но я решила не сдаваться и собралась, вспомнила все, что говорил Раф, выпрямила спину и ответила в той же деловой манере:
– Уверена, меньше всего он хочет, чтобы я была тебе в тягость. По его задумке у меня совсем другая задача. И он вряд ли успокоится, пока не убедится, что все получилось.
– Вижу, ты его хорошо знаешь, – вдруг заметил Гавр.
– Вряд ли. Мне кажется, это единственное, что я о нем знаю.
Гавр кивнул.
– Хорошо. И какие у тебя есть предложения?
Здесь мне пришлось немного подумать.
– Предлагаю сказать мне, как бы тебе хотелось провести время в компании девушки. Чего именно ты хотел бы от меня, например?
Гавр задумался, но ответил не то, что я ожидала:
– Ты пытаешь угодить ему или мне?
– В данном случае – вам обоим. Скажи честно, я тебе хоть немного нравлюсь?
– Я уже говорил тебе свое мнение.
Ах да, там было что-то про красоту и про секс. И все равно у нас проблема.
– Тогда мы могли бы не торопиться, со всем.
– А ты упрямая, – заметил он.
– Я просто хочу тебе действительно понравиться, но при этом не быть навязчивой – девочкам это не к лицу. Поэтому предлагаю другой вариант – я буду тебя ждать в любое время, когда тебе захочется встретиться. И это не обязательно должно быть свидание. Можешь приехать, вот как сейчас, просто на чашечку кофе. Или, если у тебя не будет времени на дорогу, могу приехать я, хоть на пять минут, но с чашечкой горячего кофе из настоящей кофейни. А может и не с кофе вовсе? Может тебе захочется… скажем, кусочек ароматной пиццы. О! Я знаю, где делают самую вкусную пиццу!
Гавр снова улыбнулся, но теперь эта улыбка дошла до глаз, смягчая все черты лица. А потом он произнес:
– Кажется, я начинаю понимать, почему Рафаил выбрал именно тебя.
***
Я думала, что Раф сложный человек, но его брат оказался еще сложнее. Пришлось буквально отвоевывать его внимание. Так за неделю он заехал ко мне на кофе еще пару раз. Нам даже удалось поговорить о чем-то большем, чем наша ситуация. Так я выяснила, что он любит блюда с морепродуктами и предпочитает слушать классику, потому что та его успокаивает. В свободное время, которого у него почти нет, он читает книги и плавает в бассейне своего дома, и очень редко смотрит кино, потому что с каждым годом смотреть становится все больше нечего.
О каждой встречи с Гавром приходилось докладывать Рафу. Тот внимательно слушал, задавал много вопросов и требовал, как обычно злился и иногда что-то объяснял.
– Из-за его чрезмерной вежливости я не могу понять – нравлюсь я ему или нет. Иногда кажется, что он меня терпит только из желания угодить тебе. Хорошо хоть больше не уходит по-английски, как в первый раз, – жаловалась я, когда Рафаил заехал ко мне в гости.
– В ту вашу встречу ты выглядела слишком вызывающе – я говорил тебе об этом, – начал объяснять он, сидя на диванчике. – А у Гавра уже давно никого не было. Тебе и не представить, как бывает сложно терпеть долгое воздержание и держать контроль, когда кто-то на него давит.
– А у тебя такое было? – спросила я, устраиваясь на кровати поудобнее.
На что Раф посмотрел на меня и напомнил:
– Мы говорим о Гавре.
– Да-да, конечно. Но неужели не можешь рассказать хоть немного о себе? Я тут вдруг поняла, что понятия не имею, с кем общаюсь. Приходишь такой, весь загадочный, раздаешь свои указания и оставляешь меня одну.
– И что ты хочешь знать? – недовольно спросил он.
– Например… как ты справляешься с воздержанием?
Он скупо хмыкнул, будто я спросила какую-то глупость.
– Никак. У меня его нет, – ответил мне.
– Потому что пользуешься услугами девочек нашей общей знакомой? – тут же задала я следующий вопрос.
Он не ответил, видно не захотел повторяться, когда все давно было ясно. Тогда снова заговорила я:
– У тебя хоть раз была постоянная девушка? Ты кого-нибудь любил?
Раф посмотрел на меня и бросил одно короткое слово:
– Нет.
– Почему?
– Потому что ничего так не красит девушку, как молчание.
Боже мой, какой же он вредный! Но я все равно приложила пальцы ко рту, показывая жестом, что замолкаю. Только меня хватило ненадолго. За окном летали снежинки, а в воздухе уже чувствовалось приближение самого главного праздника зимы.
– Как вы отмечаете Новый год?
– В кругу семьи.
Сразу стало очевидно, что я проведу этот праздник в одиночестве. Поэтому тем более не постеснялась попросить то, что может скрасить мои одинокие холодные вечера:
– Могу я попросить один маленький подарок на Новый год?