Бывший приятель противно ухмыльнулся и отступил вглубь комнаты, в самую темноту. Орга?н находится за пределами освещенного свечей круга, а вот я, как под прицелом.
— А зачем тебе руки? Используй силу, — вкрадчиво ответил бывший друг. — У тебя же есть сила…
Я не видела его лица, зато отчетливо слышала злость в голосе. Упор на «есть» не понравился, а подозрения подкрепились фактами. Ох зря, я не спросила о нем стражей. Фома и Бежка никогда не отказывали в ответах, хотя и предпочитали метод разумного ограничения информации от неопытной блюстительницы.
— Нету. И никогда не было! — огрызнулась я. — Это все досужие выдумки. Я без подаренных артефактов вообще ничего не стою. А сюда пришла с пустыми руками. Давай ко мне домой вернемся, может чего и подберу.
— Нет! — взвизгнул он. — Пробовать ты будешь здесь и сейчас. И пока не заставишь звучать упрямый инструмент, домой не вернешься!
Закончив гневную тираду, он точно растворился в воздухе. Даже темнота не скрыла его исказившейся фигуры и странного мерцания, когда он исчезал.
Я смотрела в пустоту и не могла поверить в то, что вижу. Фантом, как есть фантом. И как я раньше не заметила этого?! Тот самый фантом, который приходил ко мне в квартиру. И способ перемещения тот же.
Вздохнув, приказала себе не паниковать и наконец сошла с паркетины, к которой казалось приклеилась. Орга?н меня пока не интересовал. В том, что Мишка подглядывает, нет сомнений. Не собираюсь облегчать ему задачу.
Как я выяснила по предыдущим нашим стычкам, чтобы следить и перемещаться фантому, как и мне, нужны зеркала. В их отсутствие сойдет любая отражающая поверхность. Дома я нашла фольгу с обратно стороны ковра. С виду здесь пусто, но раз Мишка скачет козликом, не все так просто. Времени у меня хоть поварешкой черпай, ищи — не хочу.
Я переходила от стены к стене и размышляла о том, что всегда иметь при себе миниатюрное зеркало — не такая уж и плохая привычка. После случая с соседкой, Бежка должна заметить мое отсутствие. Ну я надеюсь на это, хотя шанс и не очень большой. Должна же она заинтересоваться открытым зеркалом? Или не должна?
Но на будущее без зеркала никуда. Блюститель Фантомии — это должность, с которой добровольно не уйти. А раз так, придется учиться защищаться и соответствовать странноватому званию. А пока, зеркальце, ау!
Для начала попыталась выйти тем же путем, что и вошла, только дверь выстраивала с другой стороны. План прост и логичен, выйти во двор, сбежать и вернуться с подкреплением. Но то ли я истратила много сил на первое построение, то ли Мишка успел подстраховаться, а ничего не вышло.
Горевала недолго. Нет, так нет. Буду искать зеркало.
Я забрала свечу с орга?на, шепнув тому, чтобы помалкивал. Тот даже не тренькнул в ответ, продолжая притворяться пустой болванкой. Свеча стремительно догорала, грозя оставить в темноте. Еще чуть-чуть и вовсе погаснет. Как тогда искать?
Стены я простукивала, ощупывала и обшаривала с такой скоростью, что сама не успевала оценить результат. Толку от таких поисков немного, но страх темноты гнал вперед. Увлекшись, даже не сразу уловила, что слышу голос.
Я белкой заскакала по комнате, ища источник. Впопыхах налетела на орга?н, едва не уронила свечу, и наконец врезалась ногой в сумку, о которой успела позабыть. Рядом покоился начищенный до зеркального блеска меч-кладенец. Вот он то и вопил, а на его гладкой поверхности проступил кошмарно знакомый облик.
— Мишка? — рыкнула я. Попытка переломить меч ни к чему не привела, зато отражение пошло рябью и заголосило еще истошнее.
— Опять Мишка? Так и знал? Где ты, Дина?
Я всмотрелась в лицо говорившего внимательнее. Ну да, облик один, но этот моложе, даже в таком кривом виде это хорошо заметно.
— Тед? — кто бы мог подумать, что так обрадуюсь ему. Фантом или нет — разберусь позже. Сейчас главное на помощь позвать. — Я в избушке Бабы-яги. Мишка совсем спятил и запер меня тут. Понятия не имею, где это находится. Где-то в лесу.
— Разберусь, — лаконично отозвался он и исчез.
Появление далекого помощника придало сил. Паника отступила под напором энтузиазма, а я, наконец, вспомнила о прихваченной сумке. К ее взлому я приступила с такой энергией, что шансов у той не осталось. Да и как сопротивляться, если одни петельки да крючочки. Вскрыла бы и раньше, но второпях не сразу разобралась с порядком открывания.
Открытая сумка выдала «Вжу-ух» и тишину нарушил радостный гогот. Ржали два придурковатого вида мо?лодца, похожие друг на друга как братья близнецы.
— Чего изволите? — ухохатываясь прохрюкали они.
Толку от таких работничков?! Ну раз других нет, будем работать с тем, что добыли.
— Найдите выход из этой комнаты!
Мо?лодцы развеселились еще сильнее, хотя куда уж больше, и покорно потопали вдоль стен. Умничать тут же расхотелось. Я ведь тоже поиск с обхода начала. Стыдно-то как.
А двое из сумы тем временем обошли всю комнату, улеглись и покатились колбаской. Метод поиска люка определенно странный, но, если им так удобнее…
Пока они катались, исследуя весь пол, я заглянула в сумку. Пусто… а так хотелось верить… но где-то же подлый фантом спрятал зеркало… Хотя, ему большое-то и не к чему — меча достаточно. Это мне сквозь меч лишь поговорить можно, а пройти не получится. А он фантом, ему в самый раз.
Двое из сумы закончили кататься наперегонки, поднялись и разом развели руками в стороны. На подпол я и не рассчитывала, а вот выход на крышу тут может быть.
— Ты, — я ткнула в ближайшего. — Держишь его на плечах. Ты, — тычок во второго, — лезешь к нему на плечи и ищешь выход на крышу. Ясно?
Дружное «Ага!» меня не очень убедило, но забираться на плечи к этим остолопам страшно, а по-другому люк в темноте не сыскать.
Занимаясь поиском обманной дощечки, под которую спрятано зеркало, я не очень следила за буйной парочкой, а зря. Кто на кого лезет они разобрались неплохо, а дальше начались трудности. Верхний не встал на плечи к нижнему, а сел и до потолка естественно не достал. Нижний чтобы помочь стал подпрыгивать, изображая из себя гигантскую белочку. Грохот стоял такой, что я всерьез испугалась обрушения пола. С другой стороны, чем не подкоп? Проломил дыру и вперед.
Радикальный выход я оставила напоследок, а пока рявкнула, сложив руки рупором:
— Стоять! — оба замерли и совершенно одинаково вытаращились на меня. — Встань к нему на плечи! Ишь расселся, — для пущей убедительности я погрозила кулаком и вернулась к поиску.
Вроде чего сложного? Ан нет. Резвые богатыри, не получив подробный порядок действий, решили поменяться местами. Нижний лез на плечи, верхний честно стоял, держал и подобострастно таращился на меня.
— Готово! — гаркнули они хором.
Я подпрыгнула и укоризненно на них посмотрела, отчего верхний чуть снова не свалился. Еще одного акробатического трюка мне не пережить. Я старательно заулыбалась и похвалила: