Химура медленно двинулся к сцене, не издавая шума, вскоре он увидел мальчишку невысокого роста в цветастой кожанке с высоким, до ушей, воротом, непонятного цвета кофты под ней, увешанной цепями, в тон штаны и армейские сапоги. Весь этот стиль подчеркивала самодовольная ухмылка, стереть которую чесались кулаки, но сначала ему надо было узнать, где Эшли.
— Так ведь можно и на мышеловки наткнуться по незнанию, хотя… — Ехидно улыбнулся. — Смотрю, одну ты уже поймал. Будем знакомы, Неро Хант — хозяин этого дома.
— И черный скупщик. — Добавил Химура, вновь создав в руках клинки. — Довольно крупный, если судить по добру, что спрятано в дальней комнате.
— Каждый зарабатывает на жизнь как может. — Безразлично пожал плечами Неро. — Так как твое имя? — Спросил он.
— Химура Сейджиро. — Ответил демон.
— Очень рад встречи, я наслышан о тебе. — Неро стал ходить по сцене взад и вперед, не сводя с него взгляда — Солдат- дезертир, потерявший напарницу, один из демонов участвующих в набеге на Благословенных стражей. По правде говоря, я думал, что они все мертвы, но на днях мне раздался один очень интересный звонок, от некой Гриндевальд. — Химура молчал, наблюдая за этим мальчишкой. Чем-то он его сильно напрягал, но чем он пока пытался понять. — Она искала одну очень интересную вещь. — Неро достал откуда-то из-за пазухи золотой перстень с янтарным камнем, в свете закатного солнца напоминающий живое пламя.
Химура узнал его. Когда он был ребенком, он забрел в кабинет отца среди ночи, и застал его за работой этого самого перстня. Второго такого не существует. Но как артефакт, созданный его отцом, попал в руки Неро?
— Этот перстень мой. — Сухо сказал ледяной демон, постепенно начиная злиться.
— Какое смелое заявление, ведь перстень сейчас в моих руках. — Продолжал усмехаться мальчишка.
— О, это легко исправить. — Рассмеялся в ответ Химура.
— Но ты не дослушал. — Неро провернул какой-то фокус, и перстень буквально исчез его рук. — Так вот, я неоднократно сталкивался с тем, что мои клиенты, набивая себе цену, примеряли на себя фамилии Благословенных, но один мой вопрос и правда уже была, как на ладони. Эта девушка и правда оказалась Гриндевальд, поэтому хочу спросить тебя, Химура. — Он сделал шаг к нему. — Сколько на самом деле осталось людей рожденных с Благословенной кровью в живых?
— Четверо. — Сквозь зубы ответил ледяной демон, только сейчас понимая, что ему не нравилось в нем. Он не сможет ему соврать, даже если очень захочет. — Весьма увлекательный дар, но мой куда лучше. — Рассмеялся Химура.
— Магия льда. Слышал. А ты случайно не догадываешься, почему выжили именно те четверо? — Задал следующий вопрос Неро.
Химура молчал. Ответ он знал, вернее, догадывался, но распространять это не собирался.
Неро раздраженно закатил глаза к потолку,
— Что ж вы все такие не сговорчивые. — Протянул он, и, подобравшись к нему, пристально взглянул в глаза. Слова сами слетели с уст:
— Потому что они особенные. Они совсем не похожи на других магов или охотников. Они нечто большее, чем люди. Но это, конечно же, только догадка — Они вторые Повелители стихий.
— Хороший мальчик. — Улыбнулся мальчишка, опустив его руку.
— Сейчас увидишь насколько! — Рыкнул демон, и набросился на Неро с клинками, Неро же откуда-то достал рапиру и дал ему ответ.
— Ты не убьешь меня, верно. — Прошипел он, с азартной улыбкой, укорачиваясь от всех его наступлений.
— Пока не скажешь мне, где Эшли, и что ты с ней сделал, и правду я тоже умею выбивать. — Рыкнул Химура, разрубив клинками, рапиру Неро.
— Не стоит переживать, она в безопасности. — Едко улыбнулся он.
— Она подопытный кролик! — В тон процедил Химура.
— Лучше так, чем глупая смерть! — Разозлил Неро, схватив из-за кулис меч.
— Так ты продал ее, жалкий ублюдок. — Сквозь зубы процедил Химура. Неро не ответил, но в этом не было нужды. Все было ясно и так.
Неро разбил один его ледяной клинок, уравнивая шансы на победу, после его меч прошелся по плечу Химуры.
— Первая кровь мне, — Проговорил Неро, видя капли, звездочками разбрызгивающиеся по сцене. — Кому будет вторая?
Вдруг Неро ринулся на него бегом, рубя быстрыми перекрестными ударами, размахивая мечом в молниеносных финтах. Неловкая защита, ошибка в финте и мальчишка выбил его из равновесия, заставив упасть с гулким эхом на лопатки, а меч Неро начал опускаться в область его сердца, как время замедлило свой ход, а над ним появилась аловолосая женщина с косой в одной руке.
— Скарлетт? Что опять? — Возмутился Химура. — Я сейчас немного занят!!!
Жнец лишь рассеялась, подойдя, помогла подняться с пола, и чмокнула в щечку.
— А ты не изменился братишка, опять на пороге смерти.
— Так-то я мог увернуться.
— Мы оба это знаем. — Снова рассмеялась Скарлетт. — Но я ненадолго. За мной началась настоящая охота, в этот раз ритуала Кровавой Луны не избежать.
— Не ожидал, что все настолько серьезно. — Химура нахмурил брови, вспоминая разговор с Кейрис ночью. Она ведь тоже упоминала этот ритуал.
— Более чем, Химуша. Им нужная моя кровь на алтаре — кровь Жнеца. Долго скрываться не смогу, слишком много людей в нем участвуют и слишком много душ, а пока постарайся не умереть, ладно? — Скарлетт хлопнула в ладоши, не дав ему ответить, и время вновь вошло в привычный ритм. Меч со звоном ударился об каменный пол сцены.
Секунда замешательства в глазах Неро, после ухмылка, и повторная атаки с его стороны, молниеносными финтами. На этот раз Химура не дал обмануть себя. Совсем наоборот. Он ловко вывернулся и сам приготовился к удару справа, а когда на долю секунды задержался, мгновенно рубанул из декстера, да так сильно и мощно, что Неро покачнулся, парируя удар. И упал бы, если б не его рост. Вытянутой вверх левой рукой он сумел ухватиться за стену и удержать равновесие. Но на долю секунды расслабился, и демону этой доли секунды хватило. Он рубанул из выпада, сильно, на всю длину руки и клинка.
— Говори, где держат Эшли! — Требовал Химура ответа.
Неро лишь рассмеялся.
— Где Эшли? — Повторил вопрос Химура. — Один из нас сегодня умрет, и кто-то должен ей помочь. — Настаивал он.
— Тогда я выбираю себя. — Продолжал усмехаться мальчишка, активно передвигаясь по сцене, старательно сбивая с толку демона.
— Видят Небожители, я хотел по-хорошему… — Процедил демон и продолжил наступление. Неро даже не дрогнул, когда острие клинка с шипением прошлось по его груди и левому плечу. Он ответил тут же. Удар перерубил бы Химуру пополам, если б он не отпрыгнул. Хант глянул на свое плечо, поднял левую руку, уже помеченную плетением карминовых змеек. Посмотрел на густые капли, падающие на пол.
— Однако ты умеешь учиться на ошибках… — Сказал Неро. — Хотя, чего еще ожидать от бывшего солдата… — Его голос дрожал от ярости.