Карманная вселенная - читать онлайн книгу. Автор: Питер Блэк cтр.№ 65

«Наш гость оказался в ловушке, – размышлял глава «Пророка», в предвкушении потирая руки. – Полдела сделано. Осталось только грамотно взять его, по возможности исключив человеческие жертвы.»

Сделав акцент на выражение «человеческие жертвы», он ехидно ухмыльнулся. Штурмовая бригада сплошь состояла из покорных андроидов, поэтому роль человеческой жертвы в предстоящем захвате в любом случае отводилась исключительно незадачливому пленнику. С точки зрения закона Леонард имел полное право на силовое устранение нарушителя, пересекшего границу лаборатории без специального пропуска, но ему очень хотелось разрешить ситуацию бескровно, поэтому советник и выбрал тактику ожидания.

«Он же не дурак, – подбадривал себя Лео, – и рано или поздно сам предложит сдаться».

Солнце катилось по небосводу на запад, удлиняя тени от замерших в оцепенении роботов и окрашивая в розовые цвета белоснежную обшивку башни. Время шло, а гость не то что не пытался сдаваться, он вообще не шёл на контакт с представителем власти. Наконец Леонард оставил бесполезные попытки связаться с пленником и обратился за помощью к разумной системе безопасности.

– Андроиды на позиции! – сообщила программа, предвосхищая его желания. – Разрешите начать штурм?

Лео все ещё колебался, слишком заманчивой казалась ему бескровная капитуляция.

– Вы определили нарушителя? – обратился он к ней, искусственно оттягивая момент принятия решения.

– Я не могу это сделать, данные об объекте нарушителе отсутствуют в базе рождённых, – монотонно отрапортовала та.

– А как же база контроля перемещений? – произнёс он с надеждой, но тут же сообразил, что программа не глупа. Она наверняка проверила любые доступные источники для того, чтобы установить личность нарушителя, и, если бы ей это удалось, непременно сообщила Леонарду.

– База контроля перемещений также не даёт никаких сведений, – подтвердила его догадки та.

– Что это может значить? – произнёс он в растерянности, и нотки раздражения впервые за вечер послышались в его голосе.

– Затрудняюсь ответить. Скорее всего, этот человек не отсюда, – Леонарду показалось, что в механическом голосе программы послышалось какое-то замешательство.

– Что значит не отсюда? – встрепенулся он, предполагая, что у нее могла возникнуть какая-то догадка. Но та лишь сухо повторила своё привычное: «Затрудняюсь ответить.»

– Может быть, он с дальних колоний? – Леонард пытался нащупать хоть какую-то зацепку.

– Вряд ли, – флегматично произнесла та. – По крайне мере мне это неизвестно.

– Что же это за чертовщина! Не может же человек взять и появиться из неоткуда? – нервно воскликнул он, переминаясь с ноги на ногу.

– Извините, у меня нет данных, – все также раздражающе монотонно лишила она советника последней надежды.

Уже много лет посланник не сталкивался с подобной проблемой. Рождение человека в прозрачном обществе будущего и его последующее перемещение моментально отражалось в многочисленных базах данных. Поскольку все тайное здесь очень быстро становилось явным, преступность как класс была давно изжита. И только его неожиданный пленник каким-то загадочным образом оставался невидим для меж планетарной системы безопасности.

***

Примерно в это же время к месту происшествия прибыл воздушный транспорт Арсения и Макса. Посланники выбрались из нового навороченного аэроцикла и стали наблюдать с безопасного расстояния за действиями главы пророка.

– Ну хорошо! – Леонард тем временем решил подступится к решению задачи, с другой стороны. – Вы можете видеть его? – спросил он программу.

– Да, очень хорошо, он стоит сразу за воротами, – обрадовалась она вопросу, на который у нее имелся понятный ответ.

– Что же он там делает? – в голосе советника все чаще и чаще проскакивали нотки недовольства.

– Ничего, просто стоит.

– Дайте тогда мне его биометрические данные.

– С ним все в порядке, он абсолютно здоров и спокоен, – отрапортовала электронная девушка.

Лео начинал нервничать. Нарушитель вёл себя очень странно, а программа плохо помогала ему в сложившейся ситуации.

– Тогда выведи мне картинку, – приказал он, нервно прохаживаясь среди фигур андроидов.

Появилось изображение человека средних лет, смотрящего прямо перед собой невозмутимым взглядом. Его фигура слегка покачивалась в такт невидимому метроному. Волосы на голове отсутствовали, даже брови были начисто сбриты, на щеках застыли вертикальные трещины шрамов, а один глаз казался стеклянным. Лицо нарушителя было похоже на каменную маску, не отражающую никаких эмоций, лишь по некоторым чертам угадывалась скрытая решимость и холодная жестокость этого странного человека. Он был словно машина из другого мира – беспринципный, злобный и безразличный. Леонарду почему-то показалось, что подобный типаж не остановился бы ни перед чем для достижения собственной цели. Советник ещё раз без особой надежды обратился к нарушителю по внутренней связи, но тот даже не пошевелился в ответ. Тогда его терпение лопнуло, и он раздраженно скомандовал.

– Начинайте штурм! – после чего досадливо махнув рукой, отправился в сторону невозмутимой парочки пророков.

***

Ворота поползли вверх, и собравшиеся снаружи увидели, как в растущем проёме сначала появились чёрные сапоги чужака, затем его крепкие ноги и туловище.

В тот момент, когда должна была показаться голова, случилось нечто странное. Из руки преступника выпал какой-то продолговатый предмет и покатился в сторону андройдов. Его фигура, так и не открывшись взорам посланников целиком, внезапно исчезла. Там, где секунду назад стоял человек, теперь зияла пустота внутреннего интерьера. Но с его исчезновением странности этого вечера только начинались.

Арсений в недоумении заметил, что тени от андроидов, по-прежнему стоявших на своих позициях, словно в ускоренной перемотке, поползли непривычно быстро по земле, вытягиваясь и постепенно меняя свой угол. Такого визуального эффекта можно было достигнуть лишь в одном единственном случае – если бы движение солнца по небу заметно ускорилось. Пророк опасливо перевел взгляд на пылающий диск светила и поразился, как непривычно быстро он спускается к горизонту. Небо на глазах превращалось из лилово-оранжевого в фиолетово-синее, а на землю стремительно опускаются сумерки. Холодный пот прошиб Арсения.

«Нет никакого мыслимого способа так резко разогнать вращение Земли, – пронеслась в его голове отрезвляющая мысль в попытке успокоить паникующий разум. – Чтобы планета быстрее вращалась, ее нужно как минимум стукнуть гигантским объектом с гигантской силой, но если б такое случилось, все живые существа моментально погибли!»

Несмотря на доводы разума, все участники операции продолжали оставаться живыми, и только солнце стремительно катилось по небу подобно колеснице древних египтян.