Карманная вселенная - читать онлайн книгу. Автор: Питер Блэк cтр.№ 113

– Ты верно догадался, что я прибыл сюда неспроста, – Арсений хитро улыбался. – Мне и правда сейчас нужна твоя помощь!

– И что же ты хочешь от меня на сей раз?

– Я хочу, чтобы ты скопировал мою память на электронный носитель, как делал когда-то!

– Но зачем?

– Мало ли что может случиться! – Арсений ответил уклончиво, и Леонард понял, что посланник не желает посвящать его во все детали своего плана. Просьба приятеля была странной, но советник не стал спорить. В конце концов, если того хочет человек, собирающийся спасать его дочь, не стоит отказывать ему в этом лишь потому, что он чего-то недоговаривает.

***

Через пол часа Арсений, выбравшись из камеры сохранения воспоминаний, горячо поблагодарил приятеля за оказанную помощь.

– Мой план начинает исполняться! – довольным голосом произнёс он, – но позволь мне внести некоторые коррективы в сохраненные воспоминания, – сказав это, посланник легонько отстранил Леонарда от устройства ввода информации и быстрыми движениями что-то подправил.

– Что ты там сделал? – Леонард попытался заглянуть к нему через плечо, но Арсений уже закончил свою работу.

– Пусть это будет моей маленькой тайной! – ответил тот улыбаясь.

Леонард насупился. Ему не нравилось, что Арсений многое недоговаривает. Между тем, окончив все приготовления, Арсений стал собираться в дорогу и, когда готов был уходить, Лео пересилив себя, сухо спросил.

– Что ты собираешься делать дальше?

Арсений словно ждал этого вопроса и с удовольствием ответил:

– Первую часть моего плана ты уже слышал, – пояснил он, когда они вместе направились к выходу. – Для начала мне надо поменяться саркофагами с Авророй и желательно сделать это так, чтобы она не проснулась, – заботливо добавил он. – Не стоит ей лишний раз волноваться!

– Хорошо, это я понял, но что потом?

– После я планирую отправиться на станцию, что дрейфует в астероидном поясе между Марсом и Юпитером, – он сделал загадочное лицо. – Мне надо встретиться там с одной старой знакомой. Помнишь, я как то рассказывал тебе о прозрачной барышне и ее забавном разумном коте? – Арсении хитро сощурил глаза, а Леонард утвердительно кивнул.

– Услуга за услугу! Я помогу ей кое с чем, а она потом поможет мне. Кстати, если ты когда-нибудь услышишь про таинственного пророка, – зачем-то добавил Арсений, – то будешь знать, кто стоял за всем этим!

– И как это все относится к твоему плану? – не понимающе взирал на него Лео.

– Самым лучшим образом! Таинственный пророк поможет твоей дочке вернуться обратно! И кстати, он уже начал свою деятельность!

Леонард наблюдал, как его собеседник улыбается размышляя о деталях своего плана, но его не покидало растущее беспокойство, буквально здесь и сейчас должна была начаться новая история. И ее исход почему-то не виделся ему таким позитивным, как рисовал его нулевой пророк. Арсений же, напротив, был очень доволен своей мистификацией. Впрочем, вскоре он спохватился и посмотрел на время. Затем почесал затылок, вспоминая, все ли успел сообщить Леонарду, что хотел, и удостоверившись в полноте сказанного, направился к своему транспорту:

– Теперь пришло время расставаний! – его лицо сделалось слегка грустным – Хочу тебе признаться, что я оказался не лучшим нулевым пророком, зря вы тогда доверили все это мне, – его глаза увлажнились. – Пожалуй, было бы лучше, если бы ты взял на себя эту роль, – он посмотрел на советника и в глазах его читалось восхищение. – Ты отличный отец, отличный руководитель, отличный друг! – на глаза пророка навернулись слезы, впрочем, и Лео еле сдерживался от нахлынувших эмоций. – А я все только портил и, пожалуй, единственное, что собираюсь сделать хорошего, так это спасти твою дочь.

Лео крепко обнял друга, пытаясь его утешить. Ему было неловко осознавать, что пророк не на шутку растрогал его своими словами.

– У меня ощущение, как будто ты навсегда прощаешься со мной? – произнес он сдавленным голосом.

– Всякое может случиться, – ответил Арсений отводя глаза, – как говорил Нейромант, «пути великого разума неисповедимы». Впрочем, я хочу смотреть в будущее с оптимизмом, – уже садясь в аэроцикл, сообщил он другу, – пусть это прощание останется на крайний случай, – он лукаво подмигнул Лео, после чего понизил голос и, посмотрев на советника очень серьезно, добавил, – но в то же время обещай мне, что бы ни случилось, когда два посланника разыщут тебя, ты поможешь им отправиться в прошлое! – Леонард подумал, что тот говорит про себя и Аврору и утвердительно кивнул, и тогда Арсений развернул сверток и протянул ему снежный шар, в котором в чернильной воде крутились серебристые звездочки дальних галактик: – Это портал нулевого пророка, – произнес он торжественно. – Возьми его и передай им по возвращению.

Слова Арсения привели Леонарда в некое смятение, он почувствовал скрытый подвох, но в ту минуту не смог понять, в чем же он кроется. Когда же он попытался спросить об этом у собеседника напрямую, электрохромное стекло кабины аэроцикла уже опустилось, скрыв своего пассажира, и спустя мгновение летающий аппарат унес нулевого пророка в черную мглу космоса.

***

Поначалу советник не мог до конца понять, что же задумал его друг и каким таким таинственным образом тот собрался перехитрить Великий Гугл, и поэтому не на шутку переволновался, когда на его пороге объявилась те самые двое посланников, о которых говорил Арсений: Аврора и ее новый спутник. Пребывая в смятении и действуя больше на автомате, он, впрочем, исполнил обещанное, отправив их в прошлое. И только теперь, когда все случилось, когда его дочь и молодой человек исчезли в недрах межвременного портала, Леонард осознал содеянное.

«Что же я наделал!» – в отчаяние прокричал он, и эхо разнесло его голос по помещению.

В следующее мгновение он услышал, как дверь тихонько приотворилась, и кто-то практически бесшумный проскочил в лабораторию. В другое время Леонард бы не заметил подобного беззвучного вторжения, но сейчас, когда все его нервы казались напряжены, он был в состоянии уловить любой шорох, любое даже еле заметное движение могло привлечь его внимание.

– Кто здесь? – он вскочил на ноги и принялся рыскать глазами по помещению. Сердце его бешено колотилось. Сейчас ему казалось, что само возмездие за содеянное подкралось к нему со спины.

– Рррр! – произнесла большая кошка с черными кольцами на пепельно-серой шкуре, уставившись на него из темного угла немигающим взглядом желтых глаз.

Зверь выглядел угрожающе, и это моментально отрезвило советника, он машинально отпрянул назад, защищаясь подхваченным по дороге стулом.

***

Барс проделывал свой трюк не первый раз. Как и прежде, не на шутку перепугав своим грозным видом обитателя лаборатории, он как ни в чем не бывало поднялся на задние лапы и протянул советнику свою волосатую лапу.

– Уважаемый советник, разрешите представиться! – произнес он торжественно. – Меня зовут снежный леопард, для друзей же я просто Барс!