Стратегия вторжения - читать онлайн книгу. Автор: Игорь Гетманский cтр.№ 26

Он круто пикировал на меня, а я вогнал Силу в правую руку, но при этом не пошевелил и пальцем. Я понимал, что он очень хотел, чтобы я психанул и посторонился. Но напрасно. На штучки типа той, что он сейчас демонстрировал, он мог ловить городскую шпану, если таковая имелась на его планете. Я уже знал о нем все, я прикинул его габариты и вес, и понял, что смету его с линии атаки ударом руки. При этом он не успеет пустить в ход хвост, если рискнет начать схватку до удара гонга.

Но он, конечно, не собирался этого делать. Он знал правила. Противники не имеют права дотрагиваться друг до друга, пока не прозвучит сигнал к началу боя, таков закон Игр. Нарушивший его признается проигравшим.

Страшила Дюк бухнулся на ноги в двух метрах от меня и вспахал огромными ступнями покрытие арены. В мою грудь ударил фонтан песка. Я только презрительно поднял подбородок. Он оказался на целую голову выше меня и, глядя сверху вниз, протянул в мою сторону мускулистую длань. Из его кривой красногубой пасти посыпались громкие корявые угрозы. Ему темпераментно вторил Коко, заходясь восторгами по поводу физических данных Страшилы Дюка.

Я не обращал внимания на эту комедию: мне предстояло решить, какое оружие использовать в схватке. На решение о выборе давалось не более минуты.

Оружие в Играх ― не то, к которому я привык на Аяксе. Оно не может быть ни мечом, ни копьем. Оно не может быть тем, которое всегда носит с собой Марсело: той маленькой штукой, которая мечет горячий металл («стреляет», сказал бы он). Оно может быть любым предметом, кроме того, который колет, режет или… стреляет. Я могу выбрать щит, цепь, сеть, палицу, короткую палку, шест ― что угодно, хоть бычий пузырь, но я не могу взять то, что создано для прободения или разрыва плоти.

Также в схватках не сводятся бойцы, один из которых может отравить другого своими выделениями.

Схватка ведется до того момента, пока один из противников не подаст знак о сдаче боя. Или не перестанет оказывать сопротивление…

Устроители Игр говорят, что делают все, чтобы воины не убивали друг друга.

Они великие шутники…

Я стоял и смотрел, как Страшила Дюк беснуется в трех шагах от меня. Он бил себя в грудь, задирал руки и демонстрировал страшные, клацкающие клыками, пасти под мышками, его когтистый хвост выделывал в воздухе сложные фигуры и с угрожающим глухим стуком бил по земле.

Страшила был дурак, я это уже понял. Настоящий боец не будет устраивать дешевые трюки на потребу публике. Тем более раскрывая при этом свои боевые возможности. Я не просто смотрел на него ― я оценивал скорость и пластику его движений, старался понять, насколько слаженно он может действовать одновременно хвостом, руками и ногами. Из каких положений может наносить удары и чем. Марсело говорил: «Ты изучаешь кинематику тела противника и координацию его движений». Эти слова я запомнил, но мне никогда их не понять…

Голос Коко перестал восторженно верещать и зазвучал низко и с угрозой:

― Страшила Дюк и Тибул, выбирайте оружие!

Трибуны взревели еще громче.

Дюк замер и ошарашенно уперся в меня мутным взглядом. Парень так увлекся ролью торжествующего убийцы, что теперь с трудом вспоминал, зачем он сюда пришел. Судя по выражению его вытаращенных глаз, я уже должен был с испуганным плачем выкинуть белый платок или валяться в обмороке, уткнув морду в песок.

Я бросил на него короткий взгляд, потом поднял руки над головой, растопырил пальцы и стал медленно пятиться, увеличивая расстояние между собой и противником.

Тем самым я показывал, что готов к схватке. К схватке без оружия.

Дюк свирепо взрыкнул, с бешеной силой ударил хвостом по земле и ответно вскинул свои короткопалые, с острыми когтями, лапы. Он тоже решил драться без предмета.

Это было у инопланетных бойцов в традиции: почему-то они, завидев меня, решали, что справятся со мной голыми руками. И ошибались.

Как один ― ошибались. Я пока не знал поражений.

Хотя, действовали они верно. Вряд ли выбор оружия делал бы их сильнее. Иногда какой-то предмет требовался мне. Но им… Те бойцы, что до сих пор имели со мной дело, не нуждались ни в какой палке, цепи или щите. Их шипастые конечности, толстые шкуры и клыки с успехом заменяли любое разрешенное оружие. И Страшила Дюк оценивал свои физические данные не хуже предшественников.

Конечно, завидев меня, он тут же вспомнил все то, что говорил ему наставник о Тибуле с планеты Аякс. Все бойцы, и поверженные мною, и те, кто еще только готовится вступить на арену, имеют представление о моих способностях. И знают, чем я беру верх.

Но знать не значит победить…

Коко заорал благим матом что-то нечленораздельное, и тут же громовым боем ударил гонг. Над трибунами поднялись клубы разноцветного дыма от дымовых шашек. Истеричный визг самок стал непрерывным.

Страшила Дюк оскалился и вытянул перед собой когтистые папы. Я набычился и слегка согнул руки в локтях.

Схватка началась.

Я двинулся к Страшиле Дюку широким уверенным шагом. Мне не нужно было гарцевать перед ним, выглядывая, на что он способен: я уже знал почти все, что мне надо. Я смотрел на его шею: на ней под правым ухом толстой веревкой вздулась упруго пульсирующая вена. Цель первой атаки ― она, а там посмотрим. Вряд ли удастся этого громилу нокаутировать ударом в голову: он крушит башкой бетонные балки. Но со спины он должен быть уязвим, он ни разу не повернулся ко мне спиной…

Я надвигался на противника. Дюк не ожидал, что я столь решительно пойду на сближение, и поэтому слегка растерялся. И, вместо того, чтобы встретить атаку глухой защитой или контратакой, решил уйти от первой стычки. Я подошел к нему почти вплотную, мои руки начали движение, которое готовило короткий рубящий удар правой. Но Дюк тихо взрыкнул и вознесся на высоту человеческого роста, собираясь отлететь назад.

Я был к этому готов. Отпускать его в полет, знал я, никак нельзя. На высоте он сразу получал значительное преимущество. Мог ловко маневрировать, мощно атаковать в голову всем корпусом, мог сшибить с ног…

Поэтому я схватил его за хвост.

В моей руке забился тостый щетинистый канат. Дюк рывком попытался высвободиться из захвата, это ему почти удалось: жесткая щетина обожгла кожу ладони, когти хвоста впились в запястье.

Я не мешкая наложил на «канат» вторую руку и изо всех сил рванул его на себя. Страшила Дюк грохнулся оземь. Он приземлился на задницу, а она была у него крепкой, покрепче чугунной башки, и падение не доставило ему никаких неприятностей. Поэтому он сумел правильно сориентироваться и, оттолкнувшись руками от земли, прыгнул на меня. Пришлось отпустить хвост, чтобы прикрыть руками корпус. И в тот же миг Страшила Дюк напоролся на мой выставленный сапог.

Удар массивного каблука пришелся ему в основании шеи. Туда, где упруго пульсировала толстая серая вена. Страшила Дюк хрюкнул и опрокинулся на песок. На мгновение его глаза затянулись белесой пленкой, он потерял сознание. Я шагнул к нему, решая, рисковать ли и прыгнуть ему на грудь или попробовать добить стоя. Но он очухался очень быстро, перевернулся через голову и…