И вновь это странное ощущение. Будто весь мир вокруг замер, и остались только мы вдвоем. Я почему-то успела невероятно соскучиться по его насмешливой улыбке и раздражающей хитринке в глазах. А еще по нашим перепалкам. И мне точно совершенно не хочется, чтобы это заканчивалось.
Все так же не двигаясь с места, я с разгорающимся удивлением наблюдала, как Баринов медленно встает на ноги, упирая мотоцикл на подножку и не обращая внимания на людей вокруг. Затем убирает шлем и не спеша направляется ко мне, небрежно пряча руки в карманы теплой куртки.
Он останавливается в шаге от меня, едва не переступая грань между «близко» и «слишком близко». Не произнося ни слова, лишь гипнотизируя темным взглядом.
– Привет, – тихо говорю, не выдерживая первой. Не в силах понять его неожиданное внимание ко мне, и ругая себя за собственные глупые ожидания.
– Я почти уже решил, что ты струсила, – едва заметно усмехается он, а я невольно расплываюсь в улыбке.
– Не дождешься, – звучит так, как надо, с толикой иронии и превосходства в голосе, – кстати, поздравляю.
– Спасибо, – кивает он, оглядываясь назад на радостные многочисленные лица друзей и знакомых, – честно говоря, до последнего сомневался. У Ареса байк мощнее, да и опыта побольше…
– И с победой тоже, – выразительно проговариваю, не отрываясь от его лица. Чтобы с удовлетворением поймать недоверчивое удивление вкупе с каплей вины.
– Откуда узнала? – отводит он глаза, а я вновь усмехаюсь.
– А ты у нас парень популярный, так что как минимум половина курса в курсе, – хмыкнула на получившийся каламбур, – а у меня со слухом все в порядке. Почему сам не сказал?
– Побоялся, что тогда не придешь, – немного помолчав, выдал парень, полоснув острым взглядом.
– Зря, – пожимаю плечами, старательно изображая равнодушие. И лишь со мной наедине останутся два дня метаний и сомнений, измучивших меня до предела.
– Я рад, что ошибался, – улыбается мажор, а я с трудом проглатываю ком, вставший в горле от неожиданного признания. С трудом сохраняя «лицо».
– Держи, – протягиваю ему небольшую коробку, которую с самого начала держу в руках. Пальцы чуть подрагивают, но это точно от холода. И плевать, что мне невыносимо жарко. Настолько, что хочется распахнуть одежду, окунаясь в морозную свежесть зимнего вечера.
– Что это? – машинально берет предмет, искренне удивляясь. Одаривая недоверием и каким-то детским радостным предвкушением.
– Подарок, – приподнимаю уголки губ в полуулыбке, передергивая плечами, – разве можно приходить на день рождения без подарка?
Пару мгновений не происходит ничего. Я успеваю перепугаться и обозвать себя идиоткой раз десять, когда парень неожиданно встряхивается и начинает нетерпеливо разрывать упаковку. Чтобы замереть неподвижной статуей, уставившись на небольшую фигурку.
– Что, все так плохо? – слова звучат нервозно, а мне от неловкости хочется провалиться сквозь землю.
Баринов молчит, а я едва сдерживаюсь, чтобы не убежать. Так и знала, что затея была глупой!
– Извини, знаю, что это глупо. Просто подумала…
– Глупо? – выдыхает он одними губами, поднимая на меня глаза, – с ума сошла? Это потрясающе, Янка! Я… я даже не знаю, что сказать! Спасибо тебе!
Объятия оказываются неожиданными и очень крепкими, лишая дыхания. Заставляя расцвести безумным удовольствием от того, что угодила, и не менее сильным смущением от того, сколько глаз на нас смотрит. Как узнала? Слишком тихо стало вокруг.
– Где ты ее нашла?
В мужских пальцах аккуратно расположилась небольшая стеклянная модель знакомого черного мотоцикла с двумя всадниками. Знакомые языки пламени украшали бензобак и шлемы, а фигурка водителя смело раскинула руки в стороны, пока пассажир пытался удержаться, вцепившись в сиденье.
Идея пришла в голову неожиданно, когда я перебрала не меньше сотни идей. Я говорила правду – идти на день рождения без презента было слишком неправильно. Но что подарить парню, с которым общаешься всего месяц, да и то… не то друзья, не то враги… И тут я наткнулась на красивую фигурку разноцветного дракона, подаренного бабушке за пару лет до ее ухода из жизни. Руки схватили телефон уже машинально.
Так уж получилось, что, несмотря на прескверный характер, Петр Васильевич был профессиональным стеклодувом. И даже на пенсии частенько вспоминал про профессию, превратившуюся сейчас в увлечение, и творил поистине чудесные вещи. Большинство из них он совершенно бесплатно дарил друзьям и знакомым, но некоторые выставлял на продажу. Впрочем, и без этого у него хватало индивидуальных заказов, существенно пополнявших скудный пенсионный бюджет.
И нетерпеливо слушая гудки в телефоне, я точно знала, чего хочу. И была абсолютно уверена – мне не откажут.
А счастливое лицо парня напротив лучше слов говорило о том, что я сделала правильный выбор.
– Эй, Баринов! – окликнул Арес парня и махнул рукой издалека, заставляя обернуться, – предлагаю выдвигаться в Бригантину. Околел я уже тут, скоро бубенчики натурально зазвенят!
Дружный хохот ударил по барабанным перепонкам, а толпа начала дружно выдвигаться в сторону дороги. Радостно галдя в предвкушении отличной вечеринки и одаривая нас с мажором любопытными взглядами.
Баринов вновь обернулся ко мне.
Нас беспардонно прервали, атмосфера была безнадежно разрушена. Переступив с ноги на ногу, я достала из кармана телефон, собираясь вызвать такси. Но спросить адрес бара не успела.
– Ты со мной? – так просто и так естественно. Будто других вариантов даже не рассматривалось. Я растерянно оглянулась по сторонам в поисках неизвестно чего, – ну же, Лазутина! Имениннику не отказывают.
Ну, если так… и промолчим о том, что самой этого очень хотелось…
Я кивнула и зашагала рядом с парнем.
Глава 21
Никита
Выжимаю газ на предела, едва не вылетая на обочину на очередном повороте, но только крепче сжимаю руль, игнорируя идущие рядом байки. Сегодня я как никогда настроен на победу, но изо всех сил стараюсь очистить разум от лишних эмоций, сосредоточившись на дороге. И только металлический привкус крови на языке от прикушенной губы выдавал истинные чувства.
После Лиходеево нас осталось четверо – я, Дьякон, Темный и Арес. Остальные ребята потерялись далеко позади по разным причинам – кому-то банально не хватило мощности движков, остальным – мастерства. Поэтому сейчас мы шли нос к носу, не желая уступать друг другу ни сантиметра.
Обманное движение от Ареса, попытавшегося «боднуть» меня в бок, не возымело должного эффекта. Я лишь прибавил газу, вырываясь немного вперед. Отшатнись я от него хоть на полметра – тут же протаранил бы Дьякона, улетев вместе с ним в снег. Но убить двух зайцев сразу другу не удалось.