Комендантская дочка - читать онлайн книгу. Автор: Дина Елизарьева cтр.№ 49

Катиса отчаянно замотала головой, будто боясь, что её сейчас будут заставлять покинуть обожаемого Кучтэя.

- Эли, - вздохнула Майра, - всё-таки ты не совсем верно представляешь наше положение. Я же тебе объясняю, женщина здесь - приложение к мужчине. Ты не сможешь нанять повозку, тебе никто не продаст коня и не выпустит одну за ворота города. Твоё приключение сложилось так лишь потому, что мудрейший решил пойти тебе навстречу. Побег - это провальный проект, скажу я тебе.

- То есть только замуж, - нахмурилась Элия.

- А что такого, как будто в Полии не так, - пожала плечами Катиса.

- Не так, и ты сама это прекрасно знаешь, - фыркнула Майра. - Но мы не можем изменить условия, так что приходится приспосабливаться к заданным обстоятельствам. Эли, мы с тобой засиделись, а нам бы уже давно пора идти.

- Спасибо, что пришли, очень-очень благодарна вам за помощь! - проговорила Элия, с удивлением наблюдая, как из ниоткуда возник слуга, быстро собравший остатки пиршества. Получается, их постоянно подслушивали?

- Во дворце хана к гостьям относятся очень предупредительно, - выразительно подняла брови Майра.

Элия кивнула, намёк понят. Она проводила подруг до центральных ворот и неспешно побрела по дворцовой территории. Возможно, это единственный случай здесь всё осмотреть, если завтра вдруг девушки договорятся с кем-то о её замужестве.

Ох, ну что за бред! Как вышло, что она оказалась в таком нелепом положении? Выходить замуж за неизвестного, сговорённой через подругу, её мужа или старшую жену! Почему вдруг решила, что проще гордо уйти самой, чем дожидаться, пока Суан её выставит, потеряв всякое терпение?

Опять она поторопилась совершить шаг, побоявшись упасть в глазах другого человека. Нет! В следующий раз она проявит выдержку, несмотря на чужие мнения! Ей уже очень хотелось отменить все сказанные слова, эти ненужные просьбы о помощи. Может быть, ещё есть надежда, что мудрейший её не отпустит?

Дорожка, выложенная узорчатой плиткой, неожиданно вывела её на ровную площадку, перегороженную натянутой на столбы сеткой высотой примерно ей по грудь. Сбоку стояла одна из беседок, на которые этот сад был очень богат.

Элия подошла к сетке и потрогала жёсткое плетение тонких верёвок. Упругая!

- Тебе интересно? - спросили из-за спины.

Она резко повернулась, чтобы перехватить внимательный взгляд, и склонилась в том поклоне-приседании, который хатагтай долго вдалбливала в их спины. Надо же! И не разучилась в степи.

- Улаан-хан, моё почтение.

- Поднимись.

Мужчина подошёл, обдав её смесью пряных ароматов.

- Я слышал, что Великая Мать не ответила на твой зов.

- Да, это так.

Он поднял её подбородок, но Элия упрямо разглядывала золотой узор на его рукаве. Большим пальцем провёл по обветрившейся коже щёк.

- Посмотри на меня.

Она подняла на него взгляд.

- Я сам устрою твою судьбу. Не проси больше подруг, это не их ответственность. Поняла? Отвечай.

- Да, улаан-хан.

- Стой здесь.

Хан подошёл к беседке и достал предметы из ящика, так хитро сделанного, что он казался частью композиции. Видимо, скрытность всех хозяйственных ёмкостей была одним из требований местных представлений об эстетике интерьера. Это Элия ещё по шкафам заметила.

Он перешёл по другую сторону от сетки и протянул ей странный предмет с расширяющимся до круга одним концом.

- Это называется ракетка. А это волан, - показал пирамидку из перьев, приклеенных к черешневой косточке. - Я кидаю тебе, ты отбиваешь на мою сторону площадки. Задача -сделать как можно больше перебросов не уронив.

Хан отступил на пару шагов, легко подкинул волан и точным ударом отправил в сторону Элии. Она взмахнула ракеткой. Вжих! Свистнул рассекаемый воздух, однако волан упал на землю. Из-за кустов раздался смех. Элия оглянулась. Две молоденькие девушки лет пятнадцати в богатых нарядах стояли на краю дорожки, не решаясь вступить на площадку.

Наверное, она и в самом деле выглядела смешно, настроение тут же испортилось. Надо же так было опозориться! Однако хан не смеялся.

- У тебя получится. Если будешь тренироваться. В любом деле так. Идите-ка сюда, хохотушки.

Девчонки мелкими шажочками подбежали и присели в поклоне, поглядывая на хана сияющими глазами.

- Знакомьтесь, ваша новая подруга, - представил хан. - Назира, проследишь, чтобы новенькой выделили комнату, одежду и провели все процедуры.

- Благодарю за доверие, мой господин, - та, что посимпатичнее, довольно сверкнула глазами.

Хан повернулся к Элии:

- Мы встретимся вечером. Думай обо мне, - он отдал ракетку Назире и скрылся за пышной листвой кустарника, обрамлявшего площадку.

Ирхан

Сегодня комендант собрал всех офицеров нового гарнизона крепости.

- Довожу до вашего сведения следующую новость. Дипломатическим корпусом было подписано с авархами Соглашение о ненападении и возмещении за захват Южной Крепости. Авархам вменяется в обязанность выплатить пеню за погибших и причинённый ущерб, вернуть граждан Полийской Империи, насильно удерживаемых на территории Орайвал-Айара, а также начать строительство города на другом берегу Билаюра, прямо напротив Южной.

Дипломатическое решение по поводу нападения на Южную Крепость выглядело слегка странно. Когда Ирхан пытался рассуждать, естественно, используя знания, полученные в офицерском училище, то не мог и предположить такого варианта.

Беспрецедентного.

Сколько было в истории таких случаев, когда одна страна нападала на другую! С объявлением войны, без объявления. В виде ввода войск всех родов: от пехотинцев до артиллерии. Или же полубандитским формированием, как в случае с Южной. Если нападение завершалось отступлением напавших, то выкупом всегда служили новые земли, или деньги, или торговые уступки.

В этот раз дипломаты изощрились.

«Город! Ишь ты! - восхитился притихший, было, внутренний хохотун. - А вот не докумекали своими дипломатическими мозгами, что охранять это славное местечко было куда проще, пока на той стороне Билаюра лишь суслики да мыши бегали!»

Империя, в свою очередь, брала на себя возведение моста через Билаюр. Страны договорились о расширении торговли и культурном обмене. В нововозведённом городе будут заложены как храм Великой Матери, так и святилища богов северного пантеона, а ещё академия и ремесленные училища.

- Договорено, что там смогут обучаться наравне с авархами и полийцы, а также жители Трании, Гроса, Валлидии. При желании, конечно. Это огромный шаг на пути к добрососедству и сотрудничеству. Фактов многочисленных стычек предыдущих лет эти меры, конечно, не зачеркнут и погибших не заберут у Войра-Временника. Однако наша с вами задача приложить все усилия, чтобы предотвратить диверсии и обеспечить неукоснительное соблюдение...