— Это девочка! — вырвалось у меня, едва я взглянула на ауру ребенка.
— Да.
Я смотрела на ее синие глазки, пухлые щечки. Пригладила ее светлые волосики. Позволила малышке крепко ухватить меня за палец. Что-то до боли, щемящее, появилось в моей груди.
— Мари, у девочки погибла вся семья. На их замок напал изгнанный клан.
— Изгнанный клан?
— Да. Это те семьи, кто против моего отца. Сейчас он отправляет воинов, чтобы найти и наказать их.
— Почему они не позвали на помощь?
— Позвали. Но поздно.
— Как выжила девочка?
— Она была со своей кормилицей (человеком). Их переместил в дом друзей, обратившийся вампир.
— А почему, ты принес ее сюда? — мое сердце бьется быстрее, но я стараюсь подавить в себе зарождающее чувство.
— Потому, что у девочки нет больше дома.
— А друзья ее семьи?
— Это мой брат, а он не готов взять на себя такую ответственность.
— А, ты готов?
— Да! Ведь у меня есть, ты. Хочешь подержать ее?
Говорить я не могла и просто кивнула. Тадеуш аккуратно передал мне девочку и слезы, которые так долго сдерживались, хлынули из моих глаз.
— Как ее звать? — спросила, шмыгая носом.
— Владислава.
Я, советница, которая смирилась, никогда не иметь детей. Держала на руках маленькую девочку, которую полюбила сразу, как собственную дочь. Она стала нашей маленькой принцессой. И заботы, которые неожиданно свалились на меня, были только в радость. Теперь я не одна ждала Тадеуша. Теперь нас было двое. Мое маленькое вредное чудо, которому я отдала половину своего сердца. Почему половину? Потому, что вторая принадлежит Тадеушу.
Прошло три года…
— Мама! — это маленькая разбойница спряталась от меня в шкафу, а я делаю вид, что не могу ее найти. Владислава заливается громким смехом, когда все-таки найдена. Эту маленькую проказницу любят все. Слуги и воины, все ее балуют. Все позволяют себя кусать и прощают малышке шалости. Она наше маленькое чудо. Наш центр Вселенной, вокруг которого мы все вертимся.
Тадеуша Владислава слушается беспрекословно. Меня же слышит лишь с третьего раза, и то приходится повышать голос. Пару раз пришлось ее обездвижить, когда дочь, так разошлась, что кидалась на всех людей и пробовала свои молочные клыки. Наказание немного привело ее в чувство. Теперь, если она кого-нибудь кусает, то только для того, чтобы привлечь к себе внимание. Тихонько куснет и смотрит на тебя, хитрющими, синими глазами. Или улыбается шаловливой улыбкой, что просто невозможно на нее злиться или ругаться.
Сегодня я должна буду впервые оставить свою дочь, и мое сердце уже сжимается от тоски. Рядом с нами появляется Тадеуш. Обнимает нас. Владислава легонько кусает принца. Он берет ее на руки и подкидывает несколько раз вверх, а она заливается громким смехом. Тадеуш рычит на нее, а малышка рычит на него в ответ.
— Я так не хочу оставлять вас, — вздыхаю я. Тадеуш обнимает меня.
— Для меня ожидание будет вечностью.
Владислава вклинивается между нами и возмущенно кряхтит, когда не получается. Дочка пытается обратить на себя внимание. А мы слишком поглощены друг другом. Мне немного страшно покидать их и в тоже время я мечтаю стать свободной, чтобы путешествовать и показать мир Владиславе.
Всю ночь Тадеуш посвятил мне. Он ласкал меня. Брал то нежно, то грубо. Когда принц целовал мое лицо и убирал мои мокрые волосы со лба. Меня переполняло, такое сильное чувство, о котором мне необходимо было ему рассказать.
— Я люблю тебя! — призналась я. — Я люблю тебя, — шептала, пока он крепко прижал меня к себе.
— Я люблю тебя, — хрипло сказал он мне, а потом, глядя мне в глаза, медленно заполнил меня. Движения мягкие и медленные, сводящие своей неторопливостью, от которых я приподнимаю свои бедра выше. — Я так ждала, когда ты мне скажешь о своей любви. Не выдержала и призналась первой.
— Я думал, ты знаешь.
— Я знаю, но мне необходимо было твое признание.
Тадеуш улыбается.
— Вампиры не признаются в любви. Они показывают ее своей защитой и преданностью.
— Тогда, ты первый вампир, который признался?
— Первый и единственный, — он смеется.
— Мой! Мой личный вампир.
Втроем мы идем в храм советниц. Здесь теперь чисто. Слуги каждый день наводят порядок. Мрамор и золотая лестница блестят. Переливаются на солнце, что освещает храм сквозь стеклянный потолок. Тадеуш протягивает мне мой кулон. Тик- так, тикают часы. Еще минута и я покину свой новый дом.
— Мама, я не хочу, чтобы ты уходила, — захныкала дочка.
— Милая моя, я скоро вернусь. Так быстро, что ты даже не заметишь моего ухода.
Она крепко прижимает меня к себе. Ее маленькое тельце дрожит от переживаний. Слезы малышки разрывают мое сердце. Тадеуш забирает Владиславу у меня, а мне так не хочется ее отпускать.
— Пора, — хрипло шепчет он. — Иди Мари. — Принц не много грубовато целует меня в губы. — Мы будем ждать тебя.
Я надеваю кулон, и сила Вселенной словно всасывает меня в пространство. Передо мной мелькают планеты, измерения, лица различных существ. Я со скоростью мысли лечу над ними, пересекая границы измерений. Мощная сила выталкивает меня. Оказываюсь перед домом Сары-пра-аджан. И радость овладевает мной. Я скучала по этому месту. Оглядываюсь, вокруг никого. Открываются двери, выходят две советницы. Это наставница и ее ученица. Девушка раскраснелась. Ее глаза блестят от восторга, когда-то и я была такой. Наивной. Мы приветствуем друг друга.
— Поздравляю тебя с первым королем!
— Спасибо, — смущенно отвечает мне советница.
Я захожу в дом. Воспоминания окружают меня. Как я впервые оказалась здесь с Вестой и Ликой. Какой беспечной и верящей в добро, я была.
— Мари! — меня окликают, и я вижу свою наставницу. Ее срок наказания закончился вместе с моим.
— Веста-аджан! — мы обнимаемся. Прошлые обиды забыты. Радость от встречи охватывает нас.
— Нет, Мари, я больше не твоя наставница. Я теперь простая советница. Иду от Сары-пра-аджан. Выбрала себе короля.
— И кто он?
— Мое наказание, — мы смеемся.
— Как, так получилось?
— Сама не знаю. Мы без конца с ним спорили и ругались, а потом он со злостью поцеловал меня и я пропала. Теперь Штройнер, мой король и я счастлива, вернуться назад. А как, ты? Как Рэй? — осторожно спрашивает советница. — Надеюсь, он все понял и простил тебя. Мари, я до сих пор…
— Веста, перестань. Что случилось, то случилось. А Рэй? — и печаль, такая далекая, но все равно колючая, накрыла меня. Моя бывшая наставница, все увидела в моих глазах.