— Мари! — мой король подбегает ко мне, снимая свой плащ и накрывая меня им. — Ты вся дрожишь! Твои губы посинели от холода. А это что? — он рассматривает мой укус. Делает знак рукой, к нему подбегает демон. — Доставь срочно ее в замок. Доложи королеве, она позаботиться о ней.
«Нет! Нет! Нет!» Только хрипы вырываются из меня. Я вся трясусь. Зубы стучат от холода. Демон берет меня на руки и перемещается со мной. Последнее, что я вижу, прежде чем потерять сознание, это презрительный взгляд Рэя.
Очнулась я своей ванне. Вокруг служанки и Герда.
— Ну, наконец-то, ты пришла в себя, Мари, — мне помогают подняться и одеть халат. Ведут к кровати, дают что-то выпить. Сладкое и крепкое. Я проваливаюсь в сон. Не знаю, что мне приснилось, но проснулась я вся в слезах. Боль и вина сжигали мое сердце. Сдерживаться сил больше не было. Я закрыла лицо руками и зарыдала.
— Моя маленькая девочка. Поплачь, тебе станет легче, — теплые руки королевы обнимают меня. — Неужели укус вампира, так напугал тебя? Я не верю. Ты храбрая и сильная.
«Укус вампира.» Я едва помнила о нем. Проведя рукой по шее. Не обнаружила следов от зубов.
— Что случилось моя хорошая? — Герда ласково гладит меня по волосам. А я начинаю рассказывать ей все. Поток слов льется из меня. Как я стала богиней, как познакомилась с Рэем, как Веста обманула меня, как я предала свою любовь, как хотела спасти Лику и заработала наказание.
— А он не замечает меня, делает вид, что я ему безразлична.
— Ты не безразлична ему, Мари. Он спас тебя и поцеловал. Просто предательство мужчинам, тяжело простить. Они считают женщины всегда должны хранить верность.
— Мне было слишком больно. Лика отсутствовала. Наставница, была той, как я думала, изменницей. А к старшей советнице я не пошла. Стыдно было. И приняла решение, не думая о последствиях.
— Мари, нам женщинам, всегда нужно думать, прежде чем действовать.
— И что мне теперь делать? Как объясниться с ним? Он ненавидит и презирает меня, — жалобно прошептала я.
— Мари, я помогу тебе. — Герда улыбнулась мне. — Через неделю в нашей стране будет праздник. Этот день образования нашей страны. Эльфы конечно будут приглашены и я прослежу, чтобы твой Рэй обязательно присутствовал. Мы заманим его в ловушку и ты поговоришь с ним. А там все будет зависеть только от тебя.
— А, как же война? А если король Герольд (правитель враждующей страны), воспользуется и нападет на нас, во время праздника?
— Мари, короли договорились между собой. Не воевать в это время. Ведь у Герольда тоже есть священный праздник, они празднуют его, так же, как мы. Три дня.
Я задумалась, представляя, как говорю с Рэем на празднике. И задала вопрос, который давно вертелся на моем языке.
— Герда, скажи, как ты миришься с гаремом короля? Мне кажется я не смогла бы.
— Мари, на твоем месте я пожалела бы этих женщин. Мой муж любит меня и приходит ко мне каждую ночь. У наложницы, король бывает только один раз. Когда она может забеременеть. Потом вся ее жизнь посвящена ребенку и ожиданию, когда сменится правитель.
— Зачем же демоницы идут на это?
— Их отдают отцы. За это они получают дорогие дары и многочисленные привилегии.
Молча, перевариваю полученную информацию. Я не думала о гареме, с другой стороны. Получается, что они несчастные женщины. Их забирают из родного дома, чтобы заключить в золотую клетку. Заходит служанка, она несет поднос с фруктами и большой чашкой.
— Попей, он с мятой и ромашкой, чтобы успокоить твои нервы.
Делаю глоток ароматного чая. Он горячей волной спускается по горлу, вниз живота.
— Герда, расскажи о вампирах. Я не думала, что они так похожи на людей.
— Да они похожи на людей, но опасны. Особенно опасны, рожденные таковыми. Чистокровные. Они способны скрывать такие признаки, как клыки, цвет глаз (яркосиние), бледноту кожи. У них два облика — человеческий и вампирский. Очень могущественны, могут превращаться в кошку, ворона или летучую мышь (одно из трех). А еще есть вампиры, обращенные. Они полностью находятся под влиянием чистокровного, который их обратил. Смерть хозяина, означает и их смерть. У них красный цвет глаз, бледнейшая кожа, они похожи на мертвецов и скрывать свою внешность не могут. Они не отражаются в зеркале и не имеют тень. А третий вид вампиров, это полукровки. Я слышала о них, но никогда не видела. Один родитель у них, чистокровный, другой человек. Они выглядят, как простые люди. Очень красивы и притягательны для противоположного пола.
— Подожди, вампир, который напал на меня, был с красными глазами. Я не думаю, что это обращенный, но и вряд ли полукровка.
Королева кивнула.
— Когда чистокровные охотятся или пьют кровь, их глаза краснеют. Мари, повторюсь, это очень могущественные существа. От их укуса, ты можешь получить неземное наслаждение или ужасную агонию. Как того, они пожелают.
Я покраснела. Герда тихо засмеялась.
— О, значит, ты понравилась вампиру. Действительно, наслаждение, которое они дарят, так велико?
— Угу. — от воспоминаний меня бросило в дрожь. — Все хватит, не хочу говорить больше о вампирах. Давай поговорим о празднике, я с удовольствием помогу тебе, чем смогу.
Королева улыбается мне. Наш разговор прерывает наследник.
— Мари, как, ты себя чувствуешь? Я слышал на тебя напал вампир.
— Паул, уже все хорошо. Мари пришла в себя. Пойдем, ей нужно отдохнуть. — Герда выводит сына из моей спальни, а я с улыбкой помахала им рукой.
Если Астарот думал, что я передумаю, после укуса вампира, идти на войну. То он ошибался. Да там, в лагере эльфов, ночью, я была напугана и дезориентирована. Но, когда в палатке увидела лук и стрелы, обрела уверенность и собиралась выйти на бой с вампирами. Я настояла на своем и меня представили к отряду эльфов- стрелков. Демоны редко стреляют из лука, для них предпочтительней меч. Я обрадовалась, когда увидела, что Рэй смотрит на меня. Он со злостью разглядывает мои легкие, но крепкие доспехи. И я вдруг понимаю о чем думает эльф. На мне нет плаща, значит я сплю с королем. Рэй резко отворачивается от меня, а я еле сдерживаюсь, чтобы не побежать за ним.
Мой король был возмущен набегом вампиров.
— Герольд нарушает договоренности. Я не удивлюсь, если он нападет вовремя нашего празднования.
Астарот отправил послов, чтобы договориться о переговорах.
— Мари, ты отправишься со мной, пусть все видят, что Вселенная меня поддерживает.
Когда место и время встречи было определенно, я, мой король, несколько воинов. В том числе и мой Рэй. С помощью демонов переместились на переговоры. Нас уже ждали в таком же количестве, противники. Мои демоны краснокожие с темными волосами, глазами и рогами. Эти же демоны, чернокожие с красными волосами, глазами и рогами. Такие же огромные и мускулистые, только мне они показались жуткими. Особенно их красные глаза, напомнили мне о вампире.