– Милая моя, все будет хорошо. – Он стиснул ее руку. Она была холодной, как лёд. – Я сейчас вызову врачей. Они помогут тебе. Как же ты так умудрилась? Какая неосторожная.
– В-Влада… Она… я не… – Пальцы Надежды Сергеевны выскользнули из Никитиной ладони, голова безвольно склонилась набок.
– Э, ты что? Надя!! Не смей! Смотри на меня, Наденька, пожалуйста! Смотри! – Никита почувствовал, будто стальная рука больно сжимает грудь. Он схватил Надежду Сергеевну за плечи и стал трясти. Та болталась в его руках, словно тряпичная кукла, лицо ее побелело, губы сделались лиловыми. – Господи, Надя, что это?? Что ты наделала? Как быть теперь?
Что-то мокрое и холодное коснулось его руки. Никита вздрогнул и увидел Шоколада. В его чёрных, блестящих глазах была тревога. Никита тяжело поднялся с пола и заходил по комнате, хрипло и шумно дыша. Нужно что-то делать, звонить в «Скорую». Да, конечно, в «Скорую»! Быстрее, быстрее, только бы успеть. Ведь не может быть, чтобы Надя…
Никита Кузьмич застонал и схватился за голову, но тут же отдернул руки и выхватил телефон.
– Ало, «Скорая»! У меня жена… упала с лестницы. Нет, не в доме, в квартире. Какая лестница? Обычная, стремянка. Нет! Нет, она не говорит! Дышит ли? Не знаю, я не знаю!!! Пожалуйста, я прошу вас, скорей, иначе я сойду с ума!
– Успокойтесь, «Скорая» сейчас будет, – произнёс ему в ухо бесстрастный женский голос. – Ждите. – Диспетчер отключился.
Никита Кузьмич снова склонился над женой.
– Надя! Ради всего святого, очнись! Приди в себя, поговори со мной!!
Надежда Сергеевна молчала и не шевелилась. Никита сел рядом с ней на пол, вытер взмокший лоб. Надо ждать. Приедут врачи, помогут, они должны помочь. Это просто кошмарный сон. Сон…
Он очнулся от звонка в дверь, тяжело поднялся с пола и вышел в прихожую. Щелкнул замок. Квартиру тут же наполнили люди.
– Вам лучше выйти в соседнюю комнату, – раздался над его ухом спокойный голос.
– Почему выйти? – растерялся Никита Кузьмич, но чьи-то уверенные руки взяли его за плечи, осторожно развернули и подтолкнули к двери. Он зашёл в спальню и опустился на кровать, следом забежал пёс. До него доносились короткие реплики:
– Дыхания нет.
– Пульс?
– Нет.
– Похоже, поздно. Слишком поздно…
Никита обхватил руками голову и съежился на кровати. Ему казалось, что время застыло, повисло в воздухе, как виснет по углам старого дома паутина. За стеной зловещим шёпотом переговаривались врачи, слов Никита разобрать не мог.
Наконец на пороге возникла фигура в синем комбинезоне. Никита даже не понял, мужчина это или женщина.
– Нам очень жаль. Она умерла.
Никита пошевелил сухими губами, но не смог вымолвить ни слова.
– Скажите, это случилось при вас? – спросила фигура и, подойдя ближе, оказалась девушкой с усталым и красивым лицом.
– Что случилось? – не понял Никита Кузьмич.
– Ну упала она при вас?
– Нет. – Он мотнул головой.
– А дома кто-то был с ней?
– Никого.
– Ясно. Видите ли, мы обязаны в таких случаях вызвать полицию. Они сейчас приедут. Женщину заберут позже, когда следователь разрешит. Потом с вами свяжется агент, расскажет, как действовать.
– Агент? Какой агент? – обалдело переспросил Никита.
– Похоронный агент, – мягко объяснила девушка.
– Таня, поехали, – позвал из прихожей мужской голос.
– Держитесь. – Девушка дотронулась до плеча Никиты и поспешила за дверь.
Через пять минут приехала полиция: двое дюжих молодцов в форме и женщина лет тридцати пяти в штатском.
– Здравствуйте. Майор Петровская, – представилась она низким, прокуренным голосом. – Мне нужно задать вам несколько вопросов. – Женщина уставила на Никиту Кузьмича холодные и прозрачные глаза. – Вы в состоянии ответить?
Никита Кузьмич сглотнул вставший в горле комок.
– Да, наверное. Не знаю.
– Вам нехорошо? Может быть, нужен врач? – В ее тоне ничего не изменилось, в нем сквозило все то же спокойствие и равнодушие.
– Врач? Нет, врача не надо. Я сам… как-то… – Никита Кузьмич постарался справиться с подступающей дурнотой. Ему ужасно хотелось пить.
– Вам дать воды? – будто угадав его мысли, спросила женщина.
– Да, если можно.
– Можно, отчего же нельзя. – Она крикнула в коридор: – Андрей, принеси воды! И вот что, посмотри, наверняка у них есть валокордин или валерьянка. Накапай капель тридцать.
Один из богатырей мигом принёс чашку, от которой шёл острый запах аниса.
– Вот, пейте.
Никита Кузьмич послушно выпил.
– Теперь вы можете мне ответить?
– Да, могу.
– Как вы думаете, что случилось с вашей женой? Она одна была в квартире?
– Одна. Я ходил за елкой на базар. Надя затеяла уборку к празднику, попросила достать ей стремянку. Наверное, она не удержала равновесие. Когда я пришёл домой, она… она уже лежала…
– Она была мертва? – будничным голосом поинтересовалась Петровская.
– Нет. Она… она ещё была жива.
– Она говорила с вами?
– Она звала меня. Назвала по имени.
– Просто назвала и все?
– Кажется, да. Я не помню. Я был в шоке. – Никита Кузьмич попытался напрячь память, но последние полчаса в его голове превратились в серый, плотный туман, через который невозможно было пробиться голосу разума. – Я правда не помню, – жалобно проговорил он и заплакал.
– Пожалуйста, успокойтесь. – Петровская кинула на него колючий взгляд, в котором не было ни капли сочувствия. – Я понимаю, что вам тяжело. Однако…
– Да что вы понимаете, – с горечью прошептал Никита и вытер слёзы рукавом рубашки.
– Понимаю, – чуть возвысила голос Петровская. – Поверьте, мы каждый день видим и такое, и кое-что пострашнее. Ладно, пойдёмте дальше. Ваша жена назвала вас по имени, и потом отключилась. Что вы предприняли?
– Вызвал «Скорую».
– Полицию не вызывали?
– Нет, только «Скорую».
– Почему не вызвали полицию?
Никита Кузьмич растерялся.
– Я… я не знаю… просто, я был в прострации. Ни о чем не мог думать, кроме того, что Надя… что она умирает. Я думал, может, ей ещё могут помочь… и… зачем полиция, не совсем понимаю…
– Ясно. «Скорая» приехала и вызвала полицию. Верно?
– Да.
– Скажите, кроме вас с супругой, кто-нибудь проживал в квартире?
Никита Кузьмич кивнул и почувствовал, как к горлу подкатывает противная тошнота. Говорить было тяжело.