Святослав. Император с севера - читать онлайн книгу. Автор: Георгий Лопатин cтр.№ 40

Неурожай?

Каган виноват.

Падеж скота?

Каган виноват.

Мор?

Опять каган виноват.

Поражение в войне?

Тут о его виновности и вовсе сомневаться не приходится.

Что? Говорите военачальники сплоховали? Да быть такого не может! Это каган не смог толково распорядиться божественной силой и защитить свое войско от влияния чужих богов.

Ну а раз виноват, то отвечай. Вот их и душили время от времени безопасно спуская у народа пар народного гнева.

Отличное средство реальному виновнику отвести от себя недовольство народа, как в данном случае. Так что царь Иосиф перевел все стрелки на кагана ритуально того удавив, дескать виновник наказан, давайте жить дальше…

Велись на такое уже далеко не все, но сила мечей пока оставалась на стороне традиций в лице царя, так что не поспоришь.

Имелся еще один довольно «милый» обычай, когда кагана убивали по достижению им возраста в сорок лет. Так что надо полагать, что отрывались они за время своего «правления» на полную катушку догоняясь всеми возможными стимуляторами от вина до откровенной наркоты, чтобы откинуть копыта естественным образом. А так, плохой каган, хороший – не важно. Дожил каким-то чудом до сорока, пора подыхать. Дескать с этого возраста благословение богов с кагана снисходит, а значит снижается степень благословления всей Хазарии, и нужно выбирать нового.

Этот обычай Святославу Игоревичу особенно не нравился. Жить он собирался несколько дольше сорока лет, если раньше враги не убьют или от болезни какой не загнется, что тоже очень дажеможет случиться, но уж точно давать себя задушить он желанием не горел.

Ему вдруг вспомнился странный обычай не отмечать сорокалетие. Никто внятно объяснить природу этого обычая объяснить не мог.

«Не отсюда ли ноги растут?» – с удивлением подумал Святослав Русов.

В общем он сказал примкнувшим к нему вождям, что во все эти садомазохисткие игры он не намерен.

– Так что если вы выбираете меня своим каганом, то я становлюсь истинным правителем, без всяких глупостей с удушениями. В любом другом случае мне это не интересно.

– Мы это понимаем князь и согласны.

С того момента как у Святослава появились внутренние союзники перспективы у царя Иосифа стали совсем плохи, ведь теперь рассчитывать на то, что у врага будут проблемы с продовольствием не приходилось.

Впрочем, Русов и не думал затягивать осаду на сколько-нибудь длительный срок. У него еще куча других дел в планах намечено и время дорого. Заминка была вызвана именно решением продовольственного вопроса.

Сначала как полагается выехал вперед и кинул вызов, дескать выходи подлый трус, биться будем, но услышан не был в том смысле что был послан, а потому началась осада.

Сначала засыпали ров, причем на довольно широком участке. На первом этапе завели в него несколько барж уже изрядно загруженных землей и затопили создав основу, и вот на нее пять тысяч человек под прикрытием щитов товарищей (один нес, двое прикрывали), стали словно муравьи таскать землю и камень.

Хазары конечно пытались этому воспрепятствовать, вели интенсивный обстрел из луков, но все бестолку. За три дня ров был заполнен и еще через день отдыха начался штурм.

Шансов у обороняющихся не было. Штурмовать стены по понятным причинам никто не думал. Под прикрытием арбалетчиков саперы, под перевернутой кверху дном лодкой, на которую падали камни и лилось кипящее масло, добрались до ворот и заложили мину. Грянул взрыв и воины ворвались в пролом без пощады круша врагов.

Так же лихо был преодолен ров непосредственно перед крепостью и все повторилось.

Потери при штурме города и самого замка получились чувствительные, но это логично так как здесь оказались самые боеспособны части царя, но результат оказался тем же. Против комбинации из обстрела из арбалетов и «огненного дыхания» они так ничего и не смогли противопоставить.

– Пришло время расплаты царь, – глухо сказал Русов, подойдя к плененному царю Иосифу и подняв свой молот.

Собственно только он и остался в живых. В плен по-прежнему никого не брали.

Была мысль оставить в живых самого царя и показать его во время Триумфа в Киеве, посадив в клетку и провезя по улицам, как это делали в Риме цезари со своими поверженными врагами, но потом решил, что к чертям все эти глупости. Все равное его потом придется убивать. Сейчас же это на фоне своих потери сделать легче.

– Нет!!!

Ба-бах!

От головы хазарского царя не осталось и следа, если не считать разлетевшихся во все стороны мозгов.

– Перун!!! – взревели воины.

При штурме крепости Святослав потерял около пятисот воинов и это по местным меркам при штурме такой цитадели было очень мало, так что люди радовались победе.

Падение Саркела и гибель царя дало всем ясно понять, что все кончено, и если у кого-то из хазар еще были какие-то надежды, а у их противников – сомнения, то теперь они окончательно исчезли. Гарнизоны сами покидали крепости и уходили еще до прибытия флота Святослава. Правда гадили напоследок, нет не в физиологическом смысле, хотя и без это гоне обходилось, а поджигали, что можно.

Ширились восстания и представители все большего количества племен приходило к Святославу принося клятву верности и признавая его своим каганом.

Хазары же бежали на юг. Этому способствовали как действия самого Святослава, так и второй армии ведомой Асмудом и Торвальдом. Саму территорию зачищали печенеги и новые союзники из местных. Последние под шумок, как это водится в таких случаях, сводили личные счеты, про грабеж и говорить не стоит.

Исключением стала крепость Семикара, что стояла в устье Дона. Там собрались все самые непримиримые, которые всегда найдутся даже при самом отчаянном положении. Фанатики, чей фанатизм подогревался не менее фанатичными раввинами. Опять же они ждали поддержки из Крыма и из Таматархи.

Но так и не дождались. Войска из Крыма просто не успели, а из Таматархи даже и не думали кого-то куда-то посылать.

Опять же они надеялись на помощь царя Салифана правившего в Семендере, что являлась столицей автономной области Хазарского каганата, в которой имелся собственный царь, но он тоже не спешил отправлять куда-то свои войска ожидая прибытия Асмуда с Торвальдом, которые штурмовали в этот момент Итиль.

Посадив в Семикаре свой гарнизон, опять большей частью из раненых, появившихся во время штурма этой крепости (погибло всего с десяток, тут уж огнеметчики постарались на славу заливая всякое сопротивление огнем), Святослав Игоревич пошел дальше, но боев больше не было. Жители Таматархи после небольшой внутренней заварушки сами открыли ворота своего города изгнав хазарского наместника.

– Тараканов-то сколько! – в притворном ужасе воскликнул Русов, когда вошел в город. – Просто тьма! А раз так, то переименовываю город в Тьмутаракань!