Интро - читать онлайн книгу. Автор: Элен Рейв cтр.№ 36

Надеясь, что никто не заметил моих слёз, быстро нахожу в сумочке салфетки, маленькое зеркальце и аккуратно промокаю глаза, стираю влагу со щёк и губ. Понимаю, что это нервное. Даже если таблеткам и удаётся замаскировать некоторые симптомы моего расстройства, это не значит, что они пропадают вовсе. Мозг очень странная штука. Он живёт по каким-то своим лишь ему одному понятным правилам и законам. И даже если упиться всеми этими таблетками, погрузившись в такую мощную эйфорию, что она окажется вровень с наркотической – это едва ли спасёт тебя от последствий и уж тем более не исцелит.

Таблетки – лишь временная мера. И этот случай, наверное, единственный, когда временное имеет крайне мало шансов стать постоянным.

Я слежу за его перемещениями по залу, среди гостей. Наверное, слишком пристально, быть может, даже нагло, однако ничего не могу с собой поделать. Внутри нарастает странное тяжёлое чувство, пронизывая внутренности, будто игла с длинной чёрной нитью. Она стягивает их плотнее и плотнее, пока все органы и вовсе не превратятся в один маленький пульсирующий болью комок. Пройдёт ещё немало времени и произойдёт немало событий, прежде чем я окончательно осознаю это чувство. Прежде чем наберусь сил, чтобы разрезать эту тонкую, впивающуюся и режущую нутро нить.

Андрей, так же как и мой мучитель, по ходу своего продвижения через зал здоровается и общается с гостями. Чувствует себя явно вольготно – в движениях нет скованности, нервозности или неловкости. На лице время от времени появляется белозубая улыбка. Красивая, надо заметить, улыбка. Совершенно не сочетающаяся с образом бандита и убийцы. Встреть я этого человека где-нибудь на улице, сочла бы бизнесменом. Молодым, успешным, знающим чего он хочет.

В голове как по заказу мелькает более привычный образ: Андрей в кожаной куртке, надетой поверх чёрной футболки, в тёмных джинсах и ботинках. Руки убраны в карманы, поза чуть ссутуленная, но жёсткая, словно сжатая тугая пружина, что вот-вот выстрелит. Мрачное выражение лица, пристальный взгляд хищника, голодного коршуна перед броском… И эта улыбка. Немного фальшивая, отчасти недобрая, временами похожая на белозубый оскал, но от того не менее красивая. Я уже как-то упоминала, что Андрей обладает всеми качествами и, разумеется, недостатками, что так нравятся девушкам. Он действительно красив.

«Бандитски красив» – подкидывает формулировку внутренний голос, и я с ней полностью соглашаюсь. В таком образе он именно что показался бы мне бандитски красивым мужчиной. И я действительно чувствую к нему странный интерес, допускаю мысль, что и мне тоже, он вполне мог прийтись по нраву, однако ж…

По телу пробегают ледяные неприятные мурашки, когда Андрей всё-таки замечает меня у дальней стены, в тени широкого балкона. Короткий, ничего не выражающий, я бы даже сказала холодный взгляд, будто куском льда по коже мазнули. Однако я сразу понимаю, что этот взгляд значит для меня.

Сейчас явится чудовище…

Андрей ищет кого-то взглядом, незаметно, украдкой. Конечно же, он ищет моего мучителя, чтобы сдать с потрохами, чтобы тот вновь явился по мою душу. Решаю не дожидаться этого момента и сама направляюсь вглубь зала. Выхожу из тени в яркий тёплого оттенка свет, заполняющий почти всё пространство.

Монстр находится почти сразу, в компании каких-то мужчин, подле которых, будто неодушевлённое, но очень красивое украшение стоят их жёны, любовницы или, быть может, просто взятые на вечер эскортницы.

Взятые на вечер…

Будто, и правда, вещи. По крайней мере, я ощущаю себя именно так, а потому и вести себя стараюсь соответственно.

Чудовище будто чувствует меня позвоночником, замолкает и оборачивается, не успеваю я миновать даже пары метров до него и открыть рот.

– А вот и моя юная нимфа, – уголки губ изгибаются в подобии тёплой улыбки. Подобии, потому что от неё по-прежнему веет сталью и жестокостью, чёрные глаза непроницаемы, будто заволочены плотным туманом. Чудовище протягивает ко мне руку, как бы указывая на моё место – в мучительной близости рядом с ним.

– Здравствуйте, – стараюсь улыбаться как можно милее, и, кажется, у меня это выходит.

– Даже слишком юная, – замечает одна из присутствующих женщин в образовавшемся круге. Она странно кривит рот, однако быстро скрывает эту гримасу бокалом шампанского. На вид ей около сорока, хотя, уверена, на этот счёт, как и на все прочие я ошибаюсь.

Чудовище игнорирует замечание, собственнически прижимает меня к себе, тяжёлая ладонь касается талии, обжигая. По рукам снова ползут мурашки. Не придумываю ничего лучше, кроме как аккуратно разместить свою ладонь на его плече.

– Никольский, ты не говорил, что обзавёлся новой любовницей, – сообщает один из присутствующих мужчин, вгоняя меня в краску и неприятные ощущения. Впоследствии, я не вспомню лиц ни одного из них.

– Видимо, мне следовало устроить по этому случаю банкет, – отшучивается инквизитор с кривой усмешкой.

Шутку поддерживают негромким смехом.

– Как минимум встречу близких друзей, – подхватывает та женщина, которой моя «юность» пришлась не по нраву.

– Не знал, что у моих близких друзей, есть привычка копаться в чужом грязном белье.

– Ну раз ты считаешь свою нимфу грязным бельём, то не следовало.

– Ты как всегда остра на язык, Наташа, – голос чудовища тихий, рокочущий. Он улыбается, но мне всё равно не по себе, а ещё хочется провалиться сквозь землю и не видеть всех этих людей, не слышать завуалированных оскорблений.

– А где же твой благоверный? – продолжает монстр, переходя в атаку. – Снова свалил на Филиппины, перепутав тебя с ватагой проституток и килограммом кокса?

В этот раз смех громче и искреннее. Та самая Наташа, закатывает глаза и отмахивается, мол, всё, ладно, твоя взяла.

Уж не знаю насколько сказанное выше правда, но складывается впечатление, что такие шутки у них в порядке вещей.

А может, и не шутки вовсе…

И что только здесь делаю? Непонятно…

«Близкие друзья» ещё какое-то время переговариваются между собой, перешучиваются, обсуждают какие-то поездки, покупки, своих и чужих детей. К молчаливой улыбающейся дурочке Лере все быстро теряют интерес и это, безусловно, не может не радовать.

– Как сын?

– Опять машину расфигачил, оболтус, – и недовольно, и с теплотой одновременно.

– Это уже какая по счёту?

– Третья. Сказал ему, что теперь будет ходить пешком.

– Ага, а ну как же… – недоверчивый смешок.

– Да водителя ещё одного нанял. Пока ездит на моём старом «майбахе».

– Это он в универ у тебя на «майбахе» ездит? – удивление.

– Ну да.

– Местные детишки, наверное, в шоке.

– Да там детишки похлеще моего! Все как один голубая кровь, – кривится презрительно и как мне кажется, с толикой зависти. – Куда ни плюнь графы и графини в десятом поколении.