Чертов данж - читать онлайн книгу. Автор: Серж Винтеркей cтр.№ 23

Папа Адельхейд, проводив падение лапы взглядом, протянул мне руку для рукопожатия, оказавшегося, как любят военные, с определенным вызовом – кто из нас двоих больше мужик? Но я выдержал его с достоинством, сила хоть и не была моим приоритетом в прокачке, но кое-что потихоньку набежало.

– Капитан Вилхалмер, – представился он, окинув меня жестким взглядом, в который безуспешно попытался вложить толику радушия. Это было логично – он целый капитан, и не мог пять недель ничего сделать с монстром, а тут какой-то залетный штатский гном его за час мимоходом уделал. И никакая радость от того, что теперь можно без опасений выйти за окраину деревни, это факт заставить забыть не могла.

– Позвольте представить Вам мою супругу, Рхиэннон Малтик, – он развернулся к жене, которая радостно схватила меня за руки и затараторила:

– Господин Трой, Вы нас так выручили, так выручили! Еще неделя, и в деревне бы начался голод! Слава богам, нашелся настоящий мужчина!

Мимолетный взгляд, брошенный ею при последней фразе на мужа, продемонстрировал мне, что не все ладно в данном семействе.

– Мой папенька уже полгода руководит от имени короля горных эльфов этим населенным пунктом, – начала пояснять Адельхейд, хозяйски подхватив меня под руку, едва только маменька выпустила из своих рук мои ладони. Я тут же размяк и поплыл, после долгого воздержания ко мне прижималась чрезвычайно привлекательная девушка. Но сказанное все же преодолело блокаду, выставленную моими гормонами, и проникло в мозг. Капитан? Руководит деревней? Человек? Направлен в это захолустье королем эльфов? Что за бардак тут вообще происходит?

Видимо, мой взгляд отразил толику моего удивления, поскольку капитан тут же предложил пройти в тот самый большой дом, из которого только что вышел. Видимо, он не хотел давать никакие пояснений на людях.

В дом я вошел, влекомый прижимающейся ко мне красавицей, что разжигало во мне такое пламя, что я бы лично сразу предпочел пройти с ней в спальню, оставив родителей в гостиной. Внутри дом по интерьеру разительно отличался от типичного деревенского дома, напоминая скорее охотничий домик высокопоставленной персоны.

Мать Адельхейд тут же предложила мне чаю, которым занялась сама, несмотря на вип-интерьер, финансы семьи, видимо, находились в достаточно расстроенном состоянии, раз даже не было слуг.

Я, не отрываясь от Адельхейд, как тонущий в океане не готов оторваться от спасательного круга, шлепнулся бок о бок с ней на кушетку. Капитан расположился напротив нас на пуфике, еще один пуфик пустовал в ожидании убежавшей на кухню за чаем Рхиэннон.

– Ситуация достаточно деликатная, – начал рассказывать отец моей зазнобы, – еще полгода назад я был наместником горной крепости на границе с гоблинами и орками. Да, это королевство горных эльфов, и людям тут тяжело прижиться, но мой прапрадед оказал одну важную услугу королю эльфов, и эта должность досталась ему, с правом передачи по наследству по мужской линии. Более ста лет мужчины нашей семьи с честью несли службу в этой крепости, но полгода назад все изменилось. Ночью крепость была внезапно атакована, дозоры бесшумно сняты, как на подступах к крепости, так и на самой крепостной стене. Два моих мага ничего не смогли сделать и были убиты атакующими, лейтенант погиб на стене, из ста солдат гарнизона уцелело двое. Меня и мою семью спасла случайность – мы как раз возвращались в крепость из гостей, посещали с визитом вежливости графа Мугадаса по случаю рождения его третьего сына. Когда мы подъезжали к крепости с тыльной стороны, услышали звуки боя, поторопились, но это горная дорога, по ней существенно скорость не увеличишь. В результате, когда мы оказались у ворот, из них наружу выскочили двое окровавленных солдат, и вслед за ними обрушилась герса, отрезая нам возможность попасть в замок.

Что же это такое, герса? Может, подъемная решетка у ворот? Тем не менее я кивнул, обозначая понимание ситуации:

– И что же было дальше?

Его величество Техван II очень расстроился из-за потери крепости, – продолжил рассказ капитан. Тот факт, что меня в ней не было на момент атаки, им как смягчающий не рассматривался. Мне было приказано вместе с семьей удалиться в эту деревню, взяв на себя руководство ею после смерти старосты. Мы тут же выкупили охотничий домик у маркиза Арджана, поскольку другого пристойного жилья тут нет, а он слишком постарел, чтобы охотиться, но это очень серьезно подорвало наш бюджет. Почти все семейные накопления остались в крепости.

– Удалось ли вернуть крепость? – спросил я, отхлебывая чай и засовывая в рот небольшое печенье из принесенной вместе с фруктовым чаем матерью Адельхейд вазы. Ммм… А ведь неплохо по вкусу, совсем неплохо!

– Я слышал от друзей, хотя у меня после потери крепости их и осталось немного, что на следующий же день три сотни эльфийской пехоты и пять магов были посланы королем вернуть крепость. Они беспрепятственно поднялись на крепостную стену, но никто из них не вернулся, а ворота остаются заперты. Новых попыток не предпринималось. Королевство у нас небольшое, таких одномоментных потерь в живой силе у нас не было уже сотни две лет, король не готов больше рисковать своими войсками. Собственно говоря, по информации одного из моих друзей, я и жив-то еще только потому, что бесследное исчезновение отборных воинов, посланных вернуть крепость, создало у его величества понимание, что у меня не было никаких шансов удержать крепость со ста солдатами обычной гарнизонной службы. У нас казнят и за меньшие проступки, чем утрата важной крепости.

О да, помню, казнят тут у Вас охотно и со вкусом! Я содрогнулся, вспомнив сцену четвертования гнома на центральной площади, и взмах белым платочком в королевской руке приступить к казне.

– А что рассказали те два солдата, что смогли покинуть крепость живыми? – спросил я, печенье было вкусное, а касавшаяся то и дело моей ноги стройная ножка Адельхейд вообще отвлекала от всего и вся, кроме мыслей про сеновал, но повествование меня заинтересовало. Какой интересный квест наклевывается!

– Увы, немногое! Их было пятеро в караулке у тыльных ворот, они выполняли задачу по их охране, поэтому в бою не участвовали. Видели только гибель лейтенанта и магов, мелькавшие повсюду черные силуэты, и слышали страшные крики товарищей. Услышав, что подъезжает моя карета, они бросились открывать мне ворота, и в этот момент, как они в один голос твердили «тьма обрушилась на них и порвала в клочья троих их товарищей, забрызгав их кровью с головы до ног». Вот и весь рассказ, сколько я не теребил этих бедолаг. Следователи увезли их в столицу, но я сомневаясь, что там они расскажут что-то более существенное. Что еще имеет значение, так это то, что по рассказам жителей из сел, находящихся рядом с крепостью, после захвата крепости они ни разу не видели никого, выходящим из ее ворот. Будь захватчики орками или гоблинами, они бы, захватив крепость, немедленно бы стали устраивать набеги на окрестные села.

Я слушал и все ждал, когда же мелькнет уведомление с конкретным заданием. Надеюсь, оно будет достаточно разумным, что-то меня это описание массового геноцида как простых, так и элитных солдат, сильно напрягало. По всему выходило, что мне придется путешествовать к этой крепости, если я приму задание, но нужны детали, что именно от меня потребуется?