На Изнанку - читать онлайн книгу. Автор: Сергей Давыдов cтр.№ 62

Добрались! Наконец-то…

По сути, мы ещё даже не начали путь к цели, но когда впереди показались тусклые огни, освещающие частокол – что изрядно напомнило мне поселение псоглавцев – меня разобрало изрядное облегчение. Мой коллега-маг, похоже, был со мной в этом солидарен.

Ворота, однако, были закрыты на ночь, и это не радовало… хотя я подозревал, что Куаллона сможет что-то сделать с ситуацией.

Так оно и вышло. Несколько ударов в ворота, с матюками, от которых не только у меня стали увядать уши, и угрозами спалить всё к… кхем, воздержусь от цитирования, дали желаемый эффект. Хотя я опасался, что такой подход вызовет скорее стрелы из-за ограды – или что там у них в качестве оружия – но, определённо, аборигенам – аборигеново… Куаллона лучше знает местные нравы.

Средневековье, блин… Наш отряд вызывал у местных опаску и угодливость, было довольно неприятно за этим наблюдать. По крайней мере, в данной ситуации от меня не требовалось решительно ничего; больше того, моё вмешательство было бы совершенно излишним – «не барское дело». Мне достаточно было молча изображать мага-предводителя… Эм, в принципе, как оно и есть – Кошкин на лидерство не претендует, а меч хоть и является менеджером экспедиции, но признаёт меня кланлидером и слушается… хотя я этим не злоупотребляю.

Задерживаться в посёлке мы не стали. Куаллона купила телегу с впряжённым в неё то ли бычком, то ли рогатой свиньёй, и дальше мы двинулись… Нет, не с комфортом. С другой формой дискомфорта… Понятное дело, ни рессор, ни ровной дороги здесь было не найти, так что транспорт оказался облегчением скорее для оборотней, избавившихся от увесистых рюкзаков, чем для нас, несчастных магов, присоединившихся к остальному грузу.

По крайней мере, мы с Семёном Кошкиным испытали сближающее чувство товарищества. По несчастью…

…Оказывается, человек ко всему привыкает. Если уж мне удалось уснуть на этой костотряске, я точно верю в безграничные возможности человеческого организма… Или это из-за моей магии?

– Как прогресс? – зевнув, осведомился я у шагающей рядом Кэтти; Леонесса шагала с другой стороны.

– Скоро подойдём к небольшому городку, там купим нормальный транспорт и передохнём – сообщила девушка. Ну… Комфортней мне её так называть… – Если повезёт, удастся нанять хорошего плотовщика, тогда сможем сэкономить время.

– Мне тут, как официальному лидеру, полагается сделать какое-нибудь глубокомысленное замечание или предложение, – заметил я – но не буду выделываться. Всё идёт нормально – вот и чудно… Как думаешь, смартфон тут за амулет сойдёт?

– Вполне – усмехнулась она, и я, ещё раз зевнув, переключился на запасённый фильм.

– …Кэтти, это же был эльф? – осведомился я. Меч просила не пользоваться её именем, которое может привлечь ненужное внимание, так что мы все использовали имя того её тела, к которому обращались.

– Верно, калидар, из тёмных эльфов – отозвалась она.

– Калидар?

– Национальность – пояснила одержимая. – Они по всей Конфедерации шастают, охмуряют богатых дамочек.

– Тёмный эльф-жигало… – пробормотал я, провожая взглядом смуглого ушастика, идущего под руку с дородной матроной определённо человеческих кровей. – Даже не знаю, как к этому относиться… Пожалуй, забью.

Понятное дело, имеющиеся в этом мире основные виды разумных она перечисляла, но подобных подробностей о предпочитаемых занятий не было… Впрочем, действительно, забью.

Попались нам и парочка гномов, и один змеелюд… или змеелюдка, внешне не различить. Наша процессия неспешно двигалась по городу, когда вдруг наши дамы, если их можно называть во множественном числе, дружно нахмурились и завернули повозку в какой-то закуток-переулок. Я вопросительно посмотрел на Кэтти.

– Жрецы впереди – пояснила она. – Лучше с ними не сталкиваться, если почуют демонов, будет много вою и придётся давать взятку. Да и потом сложности будут… Подождём, пока пройдут.

«Демонов?..» – хотел было спросить я, но тут же сообразил – практически вся наша бригада, кроме рабынь меча, с точки зрения аборигенов является самыми натуральными демонами.

Всё-таки обошлось. Кэтти без конфликтов с церковниками обменяла нашу телегу на существенно более комфортный фургон и наняла плот, на котором предстоит спускаться по реке как минимум ближайшие пару дней.

Плотовщик оказался магом. Очень странно, учитывая магократическое устройство здешнего общества, но факт… Неопределяемого возраста бородатый мужичок был членом династии слабых, но вполне себе магов – гидромантом, немного работающим и с речными духами, и этим очень гордился. Видимо, тут по принципу «чтобы я авиацию бросил?..»

«Изучение», к слову, показало, что он состоит в родстве с русалками.

Как бы там ни было, его магия гарантировала только безопасный сплав и сохранность имущества, никак не защищая от остального, так что я опасался морской болезни, однако ж – пронесло… Хотя пирокинетику и паре оборотней повезло меньше. Могу понять оказавшегося в чуждой стихии огненного мага, но от оборотней не ожидал…

В любом случае, расстались с плотовщиком мы с благодарностью, – его магия действительно помогла сэкономить порядочно времени – но и с облегчением. Никому не нравится болтанка, даже тем, у кого нет морской болезни…

Постепенно местность становилась… Не то, чтобы ненаселённой – скорее, необжитой. Просёлочная дорога, однако, пусть временами прерываясь и становясь слабозаметной, но всё же тянулась дальше и дальше, и время от времени попадались небольшие посёлки, окружённые полями и огородами.

В пути я смог убедиться, что мои спутники – действительно оборотни; кстати, заодно прояснился и непонятный момент с их точной идентификацией. Их предки были вервольфами, но благословением Волоса – всё-таки это правильное имя божества, а не Велес – проклятье оборотничества было преобразовано в способность обращаться по воле. Правда, в этом мире «достучаться» до своего бога им удалось не сразу, но после совместной молитвы пара оборотней сумели-таки нормально перекинуться, после чего продолжили сопровождать отряд и вести разведку уже в виде крупных, даже здоровенных, волков. Сохранение массы работает…

Именно они и принесли сообщение о грабителях впереди по дороге. По словам разведчиков, – говорить в волчьем обличье они не могли, но у них была своя система передачи информации знаками и рычанием, плюс выцарапывание на земле – они спугнули пару бандитов, грабивших повозку. «Один труп, один вроде ещё живой»…

– Ну, давайте посмотрим… – вздохнул я.

– Батя, батя, ты чо?!..

Пацанёнок-гном держал отца за плечи и тряс его, однако тот не отвечал. Со спины была хорошо видна рана в районе сердца…

– Стрелу забрали… – пробормотала Кэтти и направилась к гномёнку, чьё лицо было залито слезами.