По залу прокатился рокот голосов. Девушку оценивающе рассматривали и шептались между собой. Затем все резко замолкли и в оглушающей тишине открылись двери с противоположной стороны от тех через которые все входили. В зал величественной цепочкой вошло пять фигур. Они не скрывали лица капюшонами, и Анна с интересом их рассматривала. Это были люди преклонного возраста. Одна женщина, одетая в белоснежный балахон и четверо мужчин в кроваво красных. У женщины были абсолютно белые от седины длинные распущенные волосы. На голове красовался тяжелый золотой обруч. Мужчины тоже были седыми с коротко постриженными волосами. Пришедшие гордо сели в кресла с презрением рассматривая девушку. Дама села по центру, а старцы по двое с обеих сторон. Анна отметила для себя, что у крайнего левого старика через плечо была наброшена черная лента, у следующего тёмно-синяя, у крайне правого белая и последний перекинул желтую ленту. Видимо это что-то для них значило, Девушка пока не понимала, что, но принципе ее это не сильно интересовало. Женщина подняла в верх руку и в зал вошел громила, грубо ведя под локоть отца Анны.
– Что они с тобой сделали? – поравнявшись с Анной озабоченно спросил он, рассматривая ее синяки на лице. Его руки были свободны, и он слегка коснулся локтя напряженной девушки. Как бы успокаивая и говоря: «Я с тобой».
– Не важно, – прошептала она в ответ, чувствуя, как где-то в глубине сознания начинает зарождаться паника и отчаянье, а так же не уверенность в том, что задуманное получится.
– Твоя дочь, – грозно произнес старец с синей лентой, обращаясь к Константину. – Нарушила все правила, вторгнувшись в наш дом. Украла то, что нам принадлежит и что было очень дорого для нас.
– Они не ваша собственность! – гневно произнесла Анна дрожащим от пережитого напряжения голосом, прерывая старца, и тем самым вызвав возмущённый ропот стоящих в зале людей. Повисла звенящая тишина, все взгляды были направлены в ее сторону. Даже отец побледнел от выходки дочери.
– Как ты смеешь? – зло прошипела женщина, сверля ее своими колючими глазами. – Если бы ты не была Кевилл, тебя бы уже не было среди живых. Ты должна валяться на коленях моля о пощаде, а не осквернять наши уши своим мерзким голосом, – выплюнула она, морщась, Анне в лицо.
– Она не посвященная и не ведает, что творит и говорит, Екатерина, – почтенно склонив голову вступился Константин за свою дочь. В его позе читалось одновременно почтение и вызов. Константин всегда умел преподнести себя.
– Хочешь сказать, что она не знала кто ты? – безразличным голосом спросила Екатерина. – Ты совсем ее ни во что не посвящал?
– А зачем? Она же пустая. В ней ничего нет, – продолжал отец, не обращая внимания на изумленное лицо дочери.
– Ну и как же она тогда провернула все это? – подал голос старец с синей лентой, которого Анна до этого перебила. Отец развел руками не зная, что ответить. Девушка упрямо молчала, пытаясь срочно придумать как, не выдав свой дар, объяснить удачное спасение детей.
«Сошлись на Филиппа» – раздался у нее голос Кристины.
– Отвечай! – противно рявкнула Екатерина. Анна почувствовала, как проваливается в бездну, из которой нет выхода, но карты еще рано раскрывать. Если они все поймут раньше времени, то план девушки может провалиться и придется действовать спонтанно, что может подорвать удачный исход.
– Я встречалась с полицейский. Ему передали дело об исчезновении детей. Я – женщина, поэтому меня очень тронула их пропажа и я уговорила его разрешить мне помочь в поиске. Позже я познакомилась с Алексом. Случайно узнала, что у него есть какая-то связь с детьми. В обмен на одну вещь уговорила его провести меня и моего молодого человека к ним. К моему разочарованию не думала, что… он… окажется не на моей стороне, – уверенно, стараясь всем сердцем верить в свою ложь, ответила Анна.
– Алекс, – скучающим голосом обратился молчавший до этого старец с крайней правой стороны, носящий белую ленту. – Выйди в центр.
Алекс со спокойным видом вышел и встал с левой стороны от Анны.
– И что она тебе предложила, чтоб ты согласился? – Спросила Екатерина, пристально буравя глазами Анну.
– Себя. Она провела со мной ночь, – со скучающим видом произнес он, не обращая внимания на то, как Анна, побледнев от ярости, еле сдержала себя, чтоб не накинуться на него с кулаками, а Константин своим взглядом подписал Алексу смертный приговор.
– Видимо она не настолько оказалась хороша, – засмеялся во весь голос старец с черной лентой. По залу покатились смешки и острые реплики в адрес девушки.
– Да нет, она была великолепна, – вновь подал голос Алекс с невозмутимым видом. – Только вот я обещал привести ее к детям, а о дальнейшем она и не просила. Так что я отработал должок. К тому же мне все равно надо было сюда. И я, так сказать, совместил приятное с полезным, – находившиеся в зале уже чуть ли не валялись от хохота. Даже старейшины еле себя сдерживали, презрительно поглядывая на поникшую девушку. Анна, не мигая, смотрела широко раскрытыми глазами в глаза Алексу, чувствуя, как земля уходит из-под ног, и волна безысходности накрывает с головой. Как он может быть таким? А еще признавался в своих чувствах! Лжец!
«За что ты так со мной?» – совсем отчаявшись послала она мысленно вопрос Алексу.
«Дурочка, я же тем самым спасаю тебя! Или мне стоило сказать правду?» – ответил его голос в ее голове с нежностью, вернувший хоть немного уверенности и надежды.
«Спасибо», – нехотя поблагодарила она его.
«Я не причинял тебе вред, ты скоро все поймешь, пока не могу объяснить, но мне пришлось так поступить, чтоб у него был шанс» – быстро затараторил Алекс в ее голове, пока Анна не прервала связь.
«О чем ты?» – совсем запутавшись непонимающе спросила девушка.
«Потом» – он прервался.
Екатерина явно была у них лидером. Она сверлила стоящую троицу взглядом и Анна почувствовала, как та пытается залезть ей в голову и считать ее как книгу. Девушка мысленно поставила перед собой барьер моля кольцо ей помочь. Оно в очередной раз завибрировало и нагрелось. Анна, чувствуя прилив сил отодвинула барьер, чтоб накрыть Алекса и отца защитным куполом от чужих мыслей. Женщина яростно пыталась его проломить, но Анна стояла с непроницаемым лицом и делала вид, что ничего не чувствует.
– Алекс, ты можешь остаться с нами, – произнесла Екатерина, пристально смотря Анне в глаза. – твой дар может нам пригодиться.
– Спасибо, я несказанно рад этому, – довольно произнес Алекс, отступая из центра к остальным людям.
«Держись! Я не брошу тебя!» – ласково произнес он в голове у девушки. Анна бросила взгляд в его сторону и не заметно кивнула.
– Майя, теперь ты! – подал голос старец с синей лентой. Майя вышла в центр с белым от страха лицом. Девушку всю трясло и было видно, что она готова в любую секунду разрыдаться.
– Зачем ты ей помогла? – скучающим голосом спросила Екатерина про Анну с таким выражением лица, как будто говорила о чем-то мерзком и грязном.