Я запнулась, провалилась ногой в трещину между плитами и упала на колени. Пока вытаскивала ногу, потеряла драгоценные секунды.
– Цыпленок? - страж заметил мою тень, скользнувшую за угол. - Я уже рядом.
– Нет! – я запаниковала и, врезавшись в тупик в конце коридора, начала колотить руками по бетонной стене. - Нет! Нет! Нет! Не может быть! Здесь должен был быть проход… где-то здесь… Я пoмню. Был же. Был…
Я завыла, зажимаясь в угол и создавая вокруг себя слабый щит. От усталости он мерцал и представлял собой жалкое зрелище. Я могу попытаться выбежать из этого коридора, но что-то мне подсказывает, что я уже просто не успею. Врежусь прямо в стража за поворотом и лишусь головы. Почему-то его угрозам я верила. Сначала изнасилует, а потом свернет шею, чтобы доказать свое превосходство.
– А вот и ты!
В конце коридора замаячила мужская фигура.
– Нет! – я сжалась. От страха щит усилился, но заклинание первого резерва разбило его в дребезги. – Не подходи ко мне! – я закричала изо всей мочи, срывая голос, как только меня подхватили чьи-то руки и отшвырнули к противоположной стене. - Отвали! Отвали от меня, урод!
– Урод? – страж залился презрительным смехом. - Я три часа здесь бегаю, чтобы услышать это? «Отвали от меня урод»? Дерьмо какое-то.
– Не подходи, – я настолько растерялась,что не контролировала свой язык. – Это нечестно! Три часа подряд…
Страж раскрутил в руках магический аркан. Я снова выставила щит, более мощный, подкрепленный последней энергией,которая еще сохранилась в моем резерве.
– Не смеши!
Страж одним пульсаром разбил щит, а вторым ударил в живот, мощным потоком подбрасывая меня в воздух.
– Пожалуйста, – я пригляделась к значку стража, - мистер Клэрис. Дайте мне время. Тридцать секунд и я исчезну.
– Исчезнешь, – опутывая мою шею арканом, притягивая к себе, пообещал страж, - с лица конфедерации.
Я захрипела, но аркан сорвала, запустив в стража ответным пульсаром, который он пропустил, уже, видимо, не сомневаясь в своей победе.
– Стоять! – его крик донесся дo меня, когда я, перепрыгивая замаскированные ловушки, со всех ног неслась к потайному ходу.
Мне оставалось сделать два шага, всего два шага, как мощная туша навалилась со спины и острые шипы от военных сапог вонзились в ногу. Я создала барьер, настолько слабый, что он сам разбился от столкнoвения с бетонной плитой.
– Ты никак правила позабыла, Рейтли? – веселье в голосе страҗа сменилось холодной ненавистью. Ему надоели игры. Все. Он решил выпустить пар. - Или за целый год ты не смогла их выучить?
Я резко перевернулась на спину и все, что успела заметить, это иллюзорную сеть,которая накрыла меня, не оставляя ни единого шанса подняться, как бы я не пыталась.
– Ну что? - страж потянулся к застежке на военных штанах. – Повтoрим правила?
Сейчас меня изнасилуют…
– Я помню все ваши долбанные правила! – не имея смысла больше сопротивлятьcя, я плюнула в склонившееся надо мной мерзкое лицо стража. - Все. До единого!
Страж отстранился, вытащил из петель свой кожаный ремень и не раздумывая нанес им несколько ударов по моему лицу. Хорошо, хоть я отклонилась,и по большей части удары пришлись на плечо.
– Начнем с простого. Как насчет сводов правил восьмой части внутреннего регламента Обители?
Полоска дубленой кожи описала круг и ударила по моим ногам. Я взвыла от боли.
– Правило первое, – новый удар, на этот раз по рукам, так как я закрывала ими лицо, – заключенные уважительно обращаются к стражам. Для тебя я не «эй,ты, урод, отпусти меня», а мистер Клэрис. Мистер! Клэрис!
– Хватит! – я закричала. Железная бляшка от ремня оставила болезненный отпечаток на животе. - Пожалуйста, хватит!
Ноcок военного сапога толкнул меня в бок, заставляя перекатиться и встать на четвереньки.
– Правило второе, - дубленая кожа прошлась по щеке, а я не успела вовремя увернуться, – заключенные принимают наказание как должное. Ты заслуживаешь этого, поэтому прекрати сопротивляться и строить святую невинность. Ты несешь наказание за смерть верховного, ты…
– Я никого не убивала! – на автомате сорвалось у меня. Я слишком поздно себя одернула, когда слов назад уже было не вернуть.
– Начнем сначала, - огрызнулся страж, - правило первое. Заключенные используют уважительную форму обращения к стражам.
Ремень со свистом обрушился на мои ноги.
– Уважительную, значит, ты не перебиваешь. – Каждая законченная мысль сопровождалась новым ударом. – Уважительную, значит,ты просишь разрешения, прежде чем обратиться ко мне. Уважительную, значит, ты…
– Вильям! – холодный голос заставил мужчину оцепенеть.
Я всхлипнула. Рука стража, удерживающая ремень, замерла и опустилась. Из соседнего коридора к нам приближались уверенные шаги.
– Проверишь седьмой сектор? – спросил Йонас, как только его сапоги остановились напротив моего лица. Я рухнула на пол, прижавшись саднившей щекой к неровному бетону. - Там какие-тo проблемы с датчиками? Генри все осматривает, но ему не помешает твоя помощь.
– У меня заключенная.
– Я разберусь.
– Лучше разберись с датчиками.
– Это не просьба, Вильям, – одернул его Йонас. – Это приказ.
– Черт, Йонас… – страж заворчал, - я так долго ее выслеживал. Дай мне немного расслабиться.
– После того как разберешься с датчиками.
– Но…
– Датчики тебя ждут.
Надо мной послышался короткий вздох, а потом снова шаги, не такие уверенные, как у Йонаса, но стремительно удаляющиеся.
– Я не выдержу… – сквозь слезы выдавила я, как только мне помогли подняться на ноги и избавиться от магической сети, - не выдержу…
– У тебя нет выбора.
Οснователь прощупал мою руку, заставив согнуть ее в локте. Я зашипела, боль была нестeрпимой.
– Ничего не сломано, – сообщил Йонас, проделывая то же самое со второй рукой. - К утру пройдет.
– Ни хрена у меня ничего не пройдет! – я выдернула здоровую руку и оттолкнула от себя мужчину. – Чего ты меня защищаешь все время? Чего ты опять пришел? Я не хочу так больше жить. Не хочу, слышишь? Сил нет!
Серая радужка с первым резервом почернела.
– Заткнись, - приказал Йонас.
– Сам заткнись! – я замахнулась и без разбору влепила ему пощечину. – Через неделю будет ровно год, как я торчу здесь! Триста шестьдесят дней ада. Еще столько же я не протяну! Нет смысла.