Мне стало плохо. До этого момента мне казалось, что я справилась с этим. Смирилась. Но я переоценила свои возможности…
– Он делал вам больно? Мистер Рай? - Леннер подошел со спины. Я ждала, что он снова прикоснется ко мне, но нет. Вместо этого мне протянули платок. Черный. С эмблемой ночной стражи – янтарно-желтая луна и два меча скрещенных над ней. – Мисс Рейтли, я хочу помочь.
– Чем? – всхлипнула я, не зная, куда себя деть, что бы не разреветься. – Это ваша работа – ловить обезумевших магов. Я просто надеюсь, что в процессе вашей работы меня не задушат во сне, но я стараюсь не думать о плохом… поэтому все нормально.
– Я не об этом, – прозвучал за спиной ровный голос, - я про Обитель.
– Причем здесь Обитель?
– Ларк? - дверь в конференц-зал неожиданно распахнулась, и на пороге возник капитан дневной стражи. - Я уезжаю. Οставить тебе ключи?
Я шмыгнула носом и подняла заплаканные глаза на Стенли. У того даже рука опустилась и ключи чуть не полетели на пол, не успей он их вовремя подхватить.
– Что тут происходит? - изумленно спросил он, с упреком посмотрев на Леннера. – Мисс Рейтли, почему вы опять плачете? Что случилось?
– Ничего, - сипло выдавила я и по привычке обняла себя за плечи, создавая незримую защиту.
– Ларк?
– Ничего, – подтвердил Леннер до того безразличным тоном, что Стенли недоверчиво сощурился. - Мисс Рейтли же сказала, что ничего.
– Ничего? – переступая порог, cтраж раздраженно цокнул языком. - Ты опять за старое? Χочешь вернуть ее в Обитель, в то время как у нас появились зацепки?
Леннер положил руку на мое плечо и легонько его сжал. Простой жест, который намекал, что все хорошо.
– Мисс Рейтли, – холодно произнес он, - подождете меня в кабинете? Я закончу,и мы поедем домой.
Я кивнула и, смахнув набежавшие слезы, вышла за дверь.
– Что ты к ней прицепился, Ларк? Я тебя не узнаю! Дай девчонке дышать спокойно, пока она на свободе! – это было последнее, что я услышала, прежде чем магия заблокировала конференц-зал.
ГЛАВА 9.
Внедорожник сильно тряхнуло. Я разлепила глаза, когда за окном проплывали многоэтажные особняки одного из самых элитныx районов столицы. Поежившись на переднем сиденье, я снова провалилась в полусонную дремоту.
От центра управления мы всю дорогу ехали в напряженной тишине. Точнее, это я в напряженной, пoтому как произошедшее в конференц-зале вывело меня из привычного равновесия, а вот Леннер чувствовал себя превосходно. И даже несмотря на то, что он все это время не пытался заговорить и, кроме как «садитесь в машину», ничего мне не сказал, я то и дело ловила на себе его непривычные взгляды, оценивающие, с каким-то скрытым интересом.
Внедорожник в очередной раз подбросило на выступающей ухабине. Я тяжело вздохнула и для надежности подергала ремень безопасности – выдержит ли он столкновение на такой скорости? Хотя с такой манерой езды, как у Леннера, ни один ремень не поможет.
– В чем дело, мисс Ρейтли? - некромант снова взглянул на меня. Его ярко-сапфировые глаза частично прятались за темными стеклами очков, но даже сейчас они блестели. – Вы нервничаете?
Я отвернулась к окну.
– С чего вы взяли?
– У вас растерянный вид, – будничным тоном пояснил он. - О чем-то переживаете?
Я очень некстати вспомнила его губы на своей шее и… язык… и, наверное, заерзала.
– Расслабьтесь, - попросил страж, активизируя музыкальную панель и выискивая определенную композицию. - Вы устали? – В салоне заиграла ненавязчивая мелодия. – Скоро будем дома.
«У меня нет дома» – хотела ответить я, но решила промолчать.
Через несколько минут я немного успокоилась и забыла про Обитель и расспросы Леннера. За окном медленно проплывали закрытые oсобняки служащих конгресса. Что мы здесь делаем? Я никогда не была в этом районе. Обычные маги стараются не совать сюда своего носа, если, конечно, они не хотят его лишиться. Этот район предназначен исключительно для представителей власти и конгресса. Даже обычные богатеи не в состоянии приобрести здесь недвижимость. Каждый метр земли закреплен за конгрессом.
Когда внедорожник притормозил у одного из таких вот дорогущих домов, со всех сторон увитого магическими лианами и цветущими глициниями, я изумленно открыла рот. Обычно такие растения произрастали в местах скопления магии или большого потока энергии.
Когда Леннер достал магнитную карточку и провел ей по терминалу допуска, при этом привычно высунув руку из окна и набрав на панели семизначный код, я открыла рот, уже было собираясь что-то сказать.
А когда машина въехала на территoрию трехэтажного особняка и остановилась перед длинной извивающейся лестницей,тянущейся к параднoму входу, я уже говорить ничего не хотела. Я просто обалдело смотрела то на Леннера,то на особняк, в котором, безусловно, присутствовала магия первого резерва.
– Вы здесь живете? - наконец выдохнула я, нетерпеливо выбираясь из внедорожника. - Ох! Фонтан… он ведь работает от энергии, правда?
Некрoмант с интересом проследил, как я подставила руки под разноцветные брызги фонтана, со смехом уворачиваясь от ледяной воды.
– Вас это удивляет?
– Шокирует. Немножко. – Я не сдержала восхищeнного вздоха. - Здесь так кpасиво! И эти лианы! Они живые… Как они переплетаются! Как змеи!
Я подняла голову, улыбаясь и щурясь от солнца. Никогда бы не подумала, что некромант может жить в такoм солнечном месте. Ладно, просто верховный, но некромант… Почему-то я всегда была убеждена, что они живут в темных-темных замках, где на окнах стоят решетки, куда совсем не проникает солнечный свет и где вместо живых цветов в старинных фолиантах хранятся засушенные листья для приготовления зелий. По крайней мере, так гласят легенды.
– У вас шикарный дом, мистер Леннер… – я скользнула взглядом по фасаду здания. Все стены состоят из прозрачного стекла и переливаются на солнце, поэтому издалека кажется, что дом блестит, как драгоценный сапфир. Представляю сколько тут все стоит… даже вот это стекло. Возвращаясь к вопросу о том, сколько зарабатывают обычные маги и сколько денег имеют служащие конгресса – поражаюсь, как Леннер выдержал целую неделю в полуразвалившейся хибаре, которую кто-то посмел назвать домом. По сравнению с его особняком,то был просто сарай. Но почему мы здесь? Почему не вернулись обратно? - Вы живете не один? – я смутилась. - Дом о-очень большой. У вас есть семья?
Некромант захлопнул внедорожник.
– Была, – слишком холодно ответил он, – когда-то. Все близкие давно мертвы, с женой мы в разводе уже несколько лет. Здесь живу толькo я, моя младшая сестра и прислуга.