Возьми меня с собой - читать онлайн книгу. Автор: Татьяна Бочарова cтр.№ 56

Любка была славная: веселая, живая, совершенно необидчивая.

А потом Любкина семья уехала из городка — ее отец был военным и мотался с женой и дочерью по стране — год там, три года здесь.

Лера заскучала. Не то, чтобы Любка была ее единственной подругой — она общалась и с другими девчонками. Но то были просто приятельские отношения, и не более.

И за партой Лера теперь спасла одна. Никто не собирался пересаживаться к ней: дело было посреди учебного года, все девчонки давно разбились на парочки. Кроме одной.

Ее звали Женя Куликова. Она всегда сидела одна, в среднем ряду на «Камчатке». С ней никто не хотел дружить: вечная двоечница, неопрятного вида, с лохматыми, нечесаными волосами и кривыми зубами, которых, казалось, во рту было многим больше, чем полагалось.

Все знали, что отца у Жени никогда не было, а мать каждый год рожала по ребенку и толком не работала. Женька была старшая, а за ней шел целый выводок братьев. Она никогда не сдавала денег на классные нужды, не ходила вместе с классом в театр, цирк, на экскурсию, а форменное платье ее было грязным и таким коротким, что из-под него торчали тощие коленки в небрежно зашитых колготах.

В общем, Женька Куликова была во всех отношениях личностью жалкой и неприятной, на которую в классе смотрели с брезгливым сочувствием, старательно избегая оказаться с ней рядом. Да она и сама всегда стремилась уединиться: сидела себе за последней партой, а во время перемен пряталась где-нибудь в уголке. И вдруг…

Было раннее утро, класс гудел, предвкушая контрольную по математике, кто-то писал шпаргалки, кто-то лихорадочно дозубривал правила.

Лера на мгновение оторвалась от учебника и увидела Женьку. Та стояла в проходе, одной рукой несмело держась за Лерину парту, а другой сжимая облезлую ручку школьной сумки, и смотрела печально и безнадежно.

Лере стало не по себе от этого взгляда: глаза у Женьки были огромные, светло-карие и какие-то собачьи, умоляющие.

— Можно я сяду здесь? — спросила Женька хрипловатым, низким голосом.

Лере вовсе не хотелось, чтобы Женька сидела с ней рядом, на Любкином месте, уж лучше быть одной, чем с такой соседкой. Но почему-то она не смогла сказать «нет», а только молча кивнула в ответ.

Женькин взгляд просветлел. Она мигом уселась возле Леры, пристроила свою тощую, потрепанную сумку около ножки стола, достала мятую тетрадку, в которой не хватало доброй половины листов.

— Поможешь?

Она шепнула это так доверительно, будто уже заранее благодаря за услугу, что Лера, не успев ни о чем подумать, снова утвердительно кивнула.

Контрольную она решила Женьке полностью — та не знала практически ничего. На переменке Лера поймала на себе несколько удивленных и осуждающих взглядов одноклассниц, но сделала вид, что ничего не замечает.

Она испытывала странное чувство. Женька стояла рядом, нелепо переминаясь с одной ноги на другую, не зная, куда деть непропорционально большие ладони, и глядя на нее своим просящим и одновременно восхищенным взглядом. Леру коробил этот взгляд, но вместе с тем отойти в сторону она уже не могла, так и продолжала стоять возле новой соседки по парте и даже улыбалась ей.

После уроков они вместе шли домой, и Женька оживленно рассказывала о том, как прошлым летом ездила в деревню к прабабке, ходила там на болото, искала какую-то траву, понюхав которую можно якобы избавиться от всех своих врагов. Лера слушала ее со скукой и неловкостью.

Женька почувствовала это, замолчала, остановилась, покачивая на плече сумку. Потом сказала другим, изменившимся голосом:

— Я знаю, тебе неинтересно все это. Тебе вообще со мной неинтересно. А я… я так хочу быть рядом с тобой, что не знаю, что сказать.

Оттого и несу весь этот бред… — Она понуро опустила плечи, перебросила сумку на спину и медленно зашагала вперед, не оборачиваясь.

Лера посмотрела на ее сутулую, поникшую фигурку, на ноги в истоптанных, огромных не по размеру ботинках и бросилась ей вслед.

— Погоди, — она дотронулась до Женькиной руки. Рука была влажной и холодной. Женька не остановилась, но пошла медленней. — Погоди, — повторила Лера. — Тебе не нужно…

— Что — не нужно? — Женька дернулась, стараясь освободить кисть.

— Не нужно… говорить о чепухе и… бояться. Мы и так можем быть вместе. — Она сама удивилась, какую почувствовала легкость лишь только выговорила эту фразу.

Женька, не поднимая головы, тихо шмыгнула носом и осторожно просунула свои озябшие пальцы в Лерину ладонь.

Они действительно стали настоящими подругами. Леру в классе уважали и поэтому осуждать вслух не рискнули. Пошептались за спиной и замолчали. А Женька… та вдруг, как в волшебной сказке про аленький цветочек, стала меняться на глазах. Завела новые тетрадки, стала выполнять кое-какие домашние задания, притащила из дому металлическую расческу с редкими зубьями и на переменках старательно чесала свою жесткую, кудлатую шевелюру.

Вдвоем с Лерой они отутюжили ее школьное платье, и оно стало иметь более или менее сносный вид.

Словом, постепенно Женька полностью заместила собой уехавшую Любку. Она больше не стеснялась Леру и оказалась весьма неглупой, хотя и малоразвитой девчонкой. Кое в чем у нее были прямо-таки огромные познания, — например, она досконально разбиралась в марках сигарет и сортах вин.

Лера, совершенно не сведущая в таких вопросах, слушала новую подругу с удивлением и интересом.

Женька теперь проводила у нее дома целые дни. Домой она никогда не торопилась и уходила лишь тогда, когда возвращалась с работы Лерина мать и начинала выразительно поглядывать на часы.

Дома у Женьки был полный бедлам: орали малыши, ругалась вечно поддатая мать, и, если Женька попадалась ей на глаза, та тут же загружала ее какой-нибудь хозяйственной работой.

Школьный год пролетел быстро и незаметно. Наступившая весна неожиданно принесла с собой неприятный сюрприз: в классе стали упорно пропадать деньги и вещи, самые разнообразные, от шариковых ручек и грошовых ластиков до модных, дорогостоящих заколок для волос. Сначала не обращали внимания, каждый думал, что это просто потеря. Потом стали делиться друг с другом информацией и пришли к выводу, что в классе орудует воришка. Хотели уже сказать классной руководительнице, но та перед самыми каникулами вдруг заболела.

Вышла учительница только на последний школьный день. По всей школе кипела генеральная уборка. Леру и еще двух девчонок, состоявших в учебной комиссии, учительница оставила в классе, поручив им переписать из журнала в дневники итоговые отметки, которые не успела выставить из-за болезни, а сама с остальными ребятами отправилась отмывать полы в коридорах.

Девчонки честно отработали час и убежали, оставив Лере целую стопку непроверенных дневников — одной нужно было к зубному, к другой приезжали гости.

Лера осталась в классе одна. Она методично листала журнал и почти закончила работу, когда в класс заглянула Женька.