Бездушный - читать онлайн книгу. Автор: Алексей Александрович Иванов cтр.№ 89

— Что там опять стряслось? — спросила она, не делая ни малейшей попытки ему помешать.

— Две трети моего флота только что без приказа покинули Гемину.

— «Сантьяго»? — догадалась она.

— Он самый.

— И что теперь?

— Увидишь, — его губы исказила довольная улыбка.

* * *

Появление вражеского флота Хейс самым банальным образом проспал. Протяжный вой сирены боевой тревоги нагло и бесцеремонно вырвал его из сонных грез, возвращая в неприглядную реальность. По коридорам грохотали ботинки членов команды крейсера. Экипаж спешил занять свои места согласно боевому расписанию. Операторы прогоняли быстрые тесты систем, абордажные и контрабордажные группы получали оружие в арсенале, одевали тяжелые штурмовые скафы.

Быстро вскочив со своей койки, Хейс спешно натянул рабочий скаф.

— Доклад! — рявкнул он, врываясь на мостик.

— Пятнадцать вымпелов пять минут назад появились в зоне перехода на SRT-1220 — бодро доложил один из операторов.

— Вот и наши гости. Вырубите уже эту чертову сирену! Главное веселье начнется часа через четыре, не раньше. Мне кофе, кораблям — желтая готовность.

Все уже давно оговорено и просчитано, незачем дергать людей по пустякам. Остается только ждать.

Подавив зевок, он упал в капитанское кресло и развернул перед собой голоэкран личной консоли. Строка за строкой пробегали статистические данные, отчетысостояния систем «Висельника». Крейсер готовился к бою.

Между тем, обогнув безымянную луну, флот дома Фобос двинулся к своей цели.

— Спутники в спящий режим! Нас здесь нет, — коротко приказал Хейс. — Первая птичка в силках ждем вторую.

Потянулись долгие часы ожидания. Что случится прежде. Мятежные представители дома Фобос поймут, что «Сантьяго» не представляет интереса или появится флот дома Орка?

Сам Хейс ничуть не сомневался в бесполезности остатков, а скорее даже обломков некогда грозного лидера прорыва. Ну и что, что он прошел через дальний космос? Для людей этот путь все равно закрыт и совершенно бесполезен. Какой смысл рисковать кораблями, посылая их в полет длинной в десятки и сотни лет, если есть пространственные нити? Возможно, по неоткрытым еще мирам или таким вот малопосещаемым, болтается ни один из тех сотен кораблей, пытавшихся прорваться через дальний космос.

Флот дома Фобос выстроился вокруг корпуса древнего лидера. Хейс против воли отметил, что и здесь он разбился на три части. Изначально корабли планировали выстроить круг. Но в результате получилось нечто, больше всего похожее на древний знак радиационной опасности. От каждой из трех частей в теории единого флота к «Сантьяго» устремились челноки с группами захвата. Хотя чего там захватывать? За время их скучного ожидания капитан не отказал себе в сомнительном удовольствии сделать короткую экскурсию по брошенному лидеру и сделал категорический вывод — гора бесполезного хлама. Если какие-то системы и можно оживить, то в силу своей древности они не представляют никакой ценности. А корпус так и вовсе только в переплавку. Информация с искина? Она интересна только ученым.

— Возмущение в точке перехода на SRT-1220 — наконец-то вновь сообщил наблюдатель. — Двадцать пять вымпелов. В том числе два лидера прорыва.

— Двадцать пять? — уточнил Хейс, почесав свой знаменитый шрам, оставленный некогда его излишне горячей супругой. — Что-то многовато.

Нет, он не сомневался в успехе. Благородные дома не могли похвастать современными кораблями и даже его «Висельник» мог на равных сражаться с каким-нибудь местным тяжелым крейсером. А если не получится сражаться, всегда можно убежать. Но у всего есть цена. Потеря собственных кораблей в его планы не входила.

Между тем, флот дома Фобос тоже заметил опасность. Запустив двигатели, корабли стали поспешно сбивать защитное построение, пытаясь преградить путь кораблям противника к обломкам «Сантьяго».

— Вот ведь идиоты! — прокомментировал эту суету Хейс. — Их единственный шанс — прорыв к зоне привязки. А они решили повоевать.

— Возможно, на обломки лидера высадился кто-то настолько важный, что они не могут улететь, не дождавшись его возвращения, — заметил ему Янг, не отрывая взгляда от своей астронавигаторской консоли.

— Значит они вдвойне идиоты. Хотя, нам это только на руку. Всем кораблям красный код, приготовиться к старту! Скоро наш выход.

Чувствуя свое подавляющее превосходство, флот дома Орка сбивал атакующее построение неспешно и даже как-то лениво. Классический атакующий конус — излюбленное построение при численном преимуществе над флотом противника. Острие конуса составили лидеры прорыва и тяжелые крейсеры, фрегаты и прочая мелочь держались позади них, чтобы в случае истощения щитов укрыться в центре конуса от губительного огня вражеских кораблей.

По мере сближения с противником, конус превратится в круг, а потом легкие корабли выдвинутся вперед. Флот противника окажется охвачен сразу с нескольких сторон, заключен в огневой мешок и уничтожен.

Вот и дистанция эффективного ведения огня. Пространство космоса между сближающимися флотами расцвело лучами залпов. Ракетные шахты выплюнули из своего чрева стаи ракеты. Эскадрильи дронов перехватчиков устремились вперед. Держась вне зоны действия оборонительных турелей, они стремились отрезать обороняющемуся флоту возможный путь отхода по ретроградной орбите ^[6] вокруг планеты.

— Стартуем? — нетерпеливо облизал пересохшие губы Янг.

Хейс только отрицательно покачал головой.

— Нет. Подождем, пока они глубоко увязнут.

Как ни странно, но первую потерю понес флот дома Орка. Один из фрегатов в самом конце построения поймал сразу несколько ракет, прорвавшихся через плотный заградительный огонь турелей. На короткое мгновение на орбите газового гиганта появилась миниатюрное солнце.

— Лаки шот! Главный реактор рванул, — прокомментировал очевидное Янг.

Легкий крейсер дома Фобос потерял щиты и попытался выйти из боя. Укрывшись за корпусом «Сантьяго», он развернулся на сто восемьдесят градусов и начал разгон. Дроны перехватчики только этого и ждали. Едва крейсер отошел на достаточное расстояние, они рассерженным роем бросились на него со всех сторон. Крейсер яростно отбивался, плюясь во все стороны огнем турелей, но его судьба была уже предопределена. Без поддержки ему не продержаться, а на помощь никто не спешит.

Еще три вымпела исчезли с экрана сканера пространства. Превосходство огневой мощи флота Орка начало приносить свои плоды. Фрегат дома Фобос и два корвета превратились в груду обломков.

— У кораблей дома Орка слабая противоракетная оборона, — отметил Хейс, заметив, как один из кораблей спешно прячется в центре атакующего конуса. — Они только что едва не потеряли легкий крейсер.