Бездушный - читать онлайн книгу. Автор: Алексей Александрович Иванов cтр.№ 116

Петляя, словно обезумившие зайцы, корветы устремились прочь. И у них были все шансы уйти. Но на перехват уже ринулось сразу восемь эскадрилий дронов с «Центуриона». Где-то в недрах старого лидера, погруженные в управляющие коконы операторы, вели свои небольшие, похожие на древние атмосферные самолеты древности машины в свой первый бой.

— Крейсера Орка открыли огонь. Они разворачиваются прямо на нас.

Вновь подхватив с пола бокал, Марк отсалютовал им красным точкам на сканере. Храбрость, пусть и самоубийственная, достойна уважения. Не то чтобы он так думал, но продемонстрировать это не помешает.

— Вызовите их на связь, — приказал он.

— Они не отвечают, ваша милость, — отозвался оператор.

Марк пожал плечами.

— Продолжайте огонь.

Собственно приказ был лишним, огонь никто и не думал прекращать.

Будь у него достаточно сил, он бы попытался взять на абордаж хотя бы тяжелый крейсер. «Ахилессу» и «Гектору» не помешает однотипный собрат, «Одиссей» там или «Эней». Но этих сил у него просто нет. Корабли и так укомплектованы лишь минимумом экипажа. Вздумай Орка выбросить сейчас на «Октавиана» хотя бы пару абордажных партий, то у них окажутся весьма неплохие шансы на его захват. В данный момент на лидере имелось всего шесть тяжелых скафов. А воинов, способных их эффективно использовать и того меньше — пятеро, включая самого Марка.

Наплевав, как это и должно для беспилотников, на перегрузки, дроны быстро нагнали свои жертвы и приступили к методичному стачиванию остатков их защиты. Некоторое время корветы огрызались огнем оборонительных турелей. Но почти сотня дронов, на два не самых современных корвета с практически истощенными щитами… Турели оказались выбиты самыми первыми, и вскоре дронам уже никто и ничто не мешало терзать противника.

Один из легких крейсеров Орка взорвался. Второй, с жалкими крохами щитов, попытался выйти из боя. Получив прямое попадание в район двигателей, он потерял управление и стал падать на поверхность луны, готовясь стать создателем нового кратера.

«Шахиншах» остался в гордом одиночестве.

— Дистанция пять, противник идет прямо на нас.

Новый доклад заставил Марка насторожиться.

— Они что, решили нас таранить, — сказал он и тут же понял. Да, решили! Сердце застучало тревожно, по спине пробежал легкий холодок озноба.

Тяжелый крейсер Орка рвался вперед, сквозь огонь, превратив себя в один огромный снаряд. Он уже лишился щитов и большей части орудий. Носовая часть представляла собой просто груду искореженного и оплавленного металла. Но этого было недостаточно, чтобы его остановить.

Маневровые двигатели правого борта «Октавиана» дали полную тягу, уводя корпус лидера с курса обезумившего крейсера. Но тот целенаправленно доворачивал, не желая отпускать цель.

— Дистанция четыре!

Марк запаниковал. К этому его точно не готовили! В плане этого не было! Он не может погибнуть вот так. Это просто глупо и несправедливо! Внешне охватившая клона паника выражалось лишь в том, что он так и застыл в своем ложементе. Вроде равнодушно и даже с какой-то ленцой наблюдая за происходящим.

— Дистанция три!

Очередной возглас оператора привел его в чувство.

— Продолжаем уклонение. Огонь из всего, что есть! — выпалил он, быстро взяв себя в руки.

На какой-то короткий миг «Шахиншах» оказался просто залит огнем. Попадания следовали одно за другим, корежа уже и так развороченный нос. Разделавшие корветы беспилотники налетели с тыла, стремясь выбить двигатели. Один или два из них даже стали жертвами дружественного огня.

— Дистанция два!

Они успели! Потеряв управление, «Шахиншах» стал разворачиваться, подставляя под огонь левый борт, и начал просто разваливаться на части, отстреливая во все стороны спасательные капсулы.

— Прекратить огонь! — распорядился Марк. — Жду общий доклад по флоту. И соедините меня с Дайсоном!

Все сражение не заняло и пятнадцати минут, но Марк почувствовал, что порядком вспотел. Это не компьютерный симулятор. Тут все взаправду. Каждая отметка на тактической карте — это жизни. Десятки и сотни человеческих жизней. Что самое поганое, одна из этих жизней — его собственная.

— Славная победа, ваша милость, — поздравил его появившийся на голоэкране командной консоли адмирал Дайсон. Его корабли к битве опоздали, но Марк на них и не рассчитывал. Свою задачу приманки они выполнили сполна.

— Вы мне льстите, Ансгар, — поморщился Марк. Не то чтобы ему не нравилась лесть. Но сейчас выгодно показать именно это. — Один тяжелый крейсер, против двух лидеров и двух тяжей. Тут не нужно быть военным гением. У них не было ни единого шанса…

— Победа остается победой. Честная схватка — это романтические бредни. На войне так не бывает.

— До победы еще далеко, — поправил адмирала Марк, поставив отметку на тактической карте. — Встречаемся в точке один. Надо помочь Имиси, пока эти проклятые Орка не распылили вместе с крепостью мою коллекцию вин.

По мостику пошли тихие смешки. Пилоты, астронавигатора и операторы сбрасывали накопившееся напряжение. Марк улыбнулся краешком губ и разорвал связь с адмиралом.

* * *

Лидер прорыва «Гордость дома» медленно умирал. Системы сдавали одна за другой. Голоэкраны пестрили красными сигналам опасности. Мостик был наполовину разрушен. В том месте, где еще недавно сидели оба пилота и тройка операторов теперь было лишь месиво искореженного метала, от рухнувшей с потолка панели, да извивался словно змея и плевался исками толстый электрокабель. Воняло химической пеной ручных огнетушителей, медицинским гелем, горелой плотью и пластиком.

— Флоту рассеяться! Уходите из системы доступными нитями! — кашляя прохрипел Руфус. Это был крик отчаянья, запоздавший и уже ничего не решавший. Если его лидер не успел совершить переход в SRT-1220, то уже никто не успеет.

— Связи нет, — устало доложил связист.

Это конец! Руфус прикрыл глаза. Даже в своих самых страшных кошмарах он не мог вообразить такого разгрома.

Пошатываясь, он встал из капитанского ложемента и обвел тяжелым взглядом оставшихся на мостике людей. Одни из них безуспешно боролись с огнем, автоматическая система пожаротушения тоже отказала, другие — перевязывали товарищей. Несколько операторов отчаянно бились над консолями, пытаясь достучаться хоть до каких-то систем.

— Всему экипажу покинуть корабль! — коротко рубанул он. — Благодарю за службу!

Люди молчали, пораженные произнесенными словами. Неужели это все?

— Проваливайте к капсулам! — взревел Руфус.

Только после столь знакомого командного рыка они стали покидать мостик, унося с собой раненых.

Разгром! Страшное слово так и не было произнесено, но все понимали — это разгром.