– Я с друзьями собираюсь в поход. На неизвестные сроки. Что-то вроде посиделок у костра и ночевок в палатках глубоко в лесу.
– С какими друзьями? – не заставила себя ждать бабушка, хитро улыбнувшись.
– Ну Эл и остальные…
– Опять парни? И опять я пролетаю? – хныкнул Дейт. – И сдались они тебе? Такая замечательная была сестра, пока не пала жертвой любви!
– Брось, никакой любви. Лишь безудержное веселье! – взмахнула в воздухе сжатой в кулак рукой Ви.
– Тогда возьми меня с собой!
– Боюсь, вкусный аромат маленького мальчика привлечет уйму… комаров! И мы не сможем как следует повеселиться, отбиваясь от них… – насмешливо смотря на брата, пожала плечами Ви.
– Ну, Ви!
– Дейт, у тебя школа, так что никаких походов, – приструнила сына Эльвиза и, обратившись к дочери, продолжила: – Так кто, всё-таки, эти остальные?
– Бриг и Сил, – нехотя ответила Ви.
– Бриг… – задумалась Эльвиза. – У него братья – близняшки, так?
– Так.
– Кажется раньше ты с ним не особо дружила…
– Всё меняется, – философски заметила Ви, вздёрнув вверх указательный палец.
– А Сил? Не могу вспомнить…
– Это – тот мальчишка – совсем сирота, – подсказала бабушка.
– О-о-о… – вспомнила Эльвиза. – Несчастный ребёнок.
– Ну… Выглядит он вполне счастливым, – заметила Ви и тихо добавила: – И совсем не ребёнком.
– Всё верно, прошло, кажется, года три после смерти его последнего родственника. Он уже освоился, – улыбнулась мама Ви. – А почему на неизвестный срок?
– Ну мы решили попробовать, может нам не понравится, и мы уже послезавтра вернёмся или же, наоборот, втянемся в походную жизнь и останемся там навсегда, – пожала плечами Ви.
– Ну-ну, – посмеялась Эльвиза.
– В общем, теперь вы в курсе, а я пошла собираться.
Спустя пару часов Ви зашла в переполненный людьми «Прибой». Эльга, Бриг и Сил уже были там и даже сидели за одним столом. Парни о чём-то разговаривали, Эльга со скучающим видом пальцем водила по экрану планшета. Первым Ви заметил Сил. Что-то в его взгляде снова заставило её смутиться. Он широко улыбнулся, будто Ви была источником его радости, и приветливо помахал ей рукой. Ви вежливо улыбнулась в ответ и направилась к ним. Взгляд скользнул по Соните, сидевшей со своей компанией за столиком возле входа. Всем своим видом она давала знать, что очень и очень недовольна.
– Бриг, с Сонитой всё будет в порядке? – спросила Ви, усевшись на стул.
– А что с ней может случиться? – усмехнулся он.
– Я серьёзно, она жуть какая недовольная…
– Не всем девчонкам нравится, когда им предпочитают другую компанию, – заметила Эльга, не поднимая головы.
– Переживёт. В конце концов, я не её собственность.
– Эта девчонка давно таскается за Бригом, – улыбнулся Сил. – А ей так ничего и не перепало, вот и злится.
– Значит, кто-то дал ей повод думать, что что-то получится, – снова заметила Эл, на этот раз посмотрев на Сила.
– О чем ты? – поднял брови Сил. – Бриг с самого начала говорил, что кроме дружбы ей ничего не светит.
Эльга вдруг зарделась и, ничего не сказав, опустила взгляд в экран планшета.
Бриг незаметно улыбнулся. Похоже, его друг поможет не только с «походом».
– Раз все в сборе, можно заказать чего покрепче и обсудить последние детали, – предложил Сил.
– Я не против, – пожал плечами Бриг и вопросительно посмотрел на девушек.
Эльга энергично закивала головой в знак согласия, отчего Ви сильно удивилась. Их знакомство с алкоголем прошло не то чтобы не удачно, а совсем отвратительно. Тогда Эльга впервые высказала своей матери всё, что у неё копилось на душе с десяти лет. Наговорила разных гадостей, хотя на самом деле так не думала. Когда Кейна, заплакав, убежала, к Эльге пришло осознание того, что она натворила, и ручьем хлынули слёзы. А вишенкой на торте того вечера оказалось то, что их по очереди вырвало. Не говоря уже о диком похмелье и чувстве стыда на следующее утро. Позже они вместе пришли к решению не продолжать пресловутое знакомство.
– Надо расслабиться, – объяснила Эл, увидев удивлённый взгляд Виолетты. И быстро добавила: – Совсем чуть-чуть.
– Ладно, чуть-чуть не навредит, – согласилась Ви, про себя добавив: "наверное".
Сил пошел делать заказ. Проводив его взглядом, Эльга быстро сказала:
– Итак… Я тут примерно рассчитала время нашего плавания. Это может затянуться на неделю, а то и больше. Всё зависит от скорости плавания яхты. От сюда вытекает вопрос – где взять столько еды? И если она кончится – как быть?
– Сила надо взять с собой! – горячо ответил Бриг. – Он же рыбак! Согласитесь, это очень разумно. И Миллениум он знает, как свои пять пальцев. Вы как хотите, а я считаю, что без него вообще нет смысла куда-то плыть.
– Отлично. Есть своё мнение, так держать, – съязвила Эл. – А его мнение тебя интересует вообще? Может он не захочет отставлять Остроог?
– Ну мы не узнаем, пока не спросим, – вздохнув, заметил Бриг.
– Ладно, давайте оставим пока всё как есть, – предложила Ви. – Для начала надо узнать, получится ли вообще куда-нибудь уплыть. Сейчас и правда всё зависит от Сила.
– Надеюсь что-то важное? – улыбнулся Сил, возвратившись с напитками как раз, чтобы услышать последнюю фразу.
– Конечно! – кивнула Ви. – Только ты сможешь сказать, состоится ли веселье!
Сил, улыбнувшись, расставил кружки и снова занял своё место.
–Кстати! Что на счёт топлива? – поинтересовалась Эльга, делая глоток спиртного.
–Не понадобится. Солнечные батареи.
–Что она не ржавеет, Бриг нам сообщил, а если сломается деталь какая-нибудь?
–Исключено. Эти яхты делали на века. Выпустили только три штуки. Не каждый миллиардер мог себе позволить такую.
–Скорость плавания?
–Максимальная – сто пятьдесят семь километров в час.
–Ого! – присвистнула Эл, делая глоток побольше. – Управление?
–Ручное и есть автопилот, – прищурился Сил. – Странные вопросы для простой весёлой прогулки под парусом…
–О, это же Эльга, – Ви легонько под столом пнула подругу. – Из серии "хочу всё знать". Да, Эл?
Эльга не ответила, вместо этого допив залпом всё, что оставалось в кружке. Нервничает, поняла Ви. Неужели из-за Брига? Он и правда не плохой человек. И судя по всему, она ему реально нравится. Да, к этому возрасту у него сложилась определённая репутация, но Виолетта знала, что ещё до трагедии на шахте Эл и Бриг дружили. Они живут недалеко друг от друга и почти всё детство провели вместе. Эл однажды вскользь упомянула об этом и больше не возвращалась к теме.