И отстранился. На те жалкие сантиметры, что позволяло их укрытие. Их тела, только что соприкасавшиеся, будто отдалились на бесконечное расстояние.
Она поняла все сразу.
– Почему? Ты же хочешь меня, Григ!
Глаза у нее стали не то обиженные, не то просто недоуменные. Ищущие. Пытающиеся прочитать в его взгляде то, что он не мог объяснить словами.
Но Григ попытался.
– Это неправильно, – сказал он.
– Ты же хочешь меня не так, как любой мужчина хочет любую женщину, – упрямо прошептала Мария. – Не только так. Я тебе нравлюсь. Ты меня по-настоящему хочешь.
– Это будет неправильно, – беспомощно повторил он. – Я не знаю, почему. Но не надо… нельзя…
В глазах Марии что-то вспыхнуло и погасло. Нет, это было не раздражение и не разочарование. Во всяком случае, не направленное на Грига.
– А ты прав… – вдруг прошептала она. – Ты же прав… а я дура…
Она снова была одета. В отличие от Грига – и это вдруг вызвало улыбку на ее лице.
– Ты прав, – прошептала Мария. – Но и я права. И когда мы вернемся в Город, я затащу тебя в спальню.
– У тебя есть спальня? – поразился Григ. – Я-то думал, ты спишь в перевернутом книжном шкафу с вынутыми полками. Подкладывая под голову томик Плутарха.
– Увидишь, – пообещала Мария. Возбуждение в ее лице уже угасло, сменилось облегчением. – Григ, ты молодец. Ты не потерял голову, в отличие от меня.
– Кто-то потеряет? – спросил Григ.
– Несомненно, – ответила она, уткнулась ему в плечо, заерзала, устраиваясь поудобнее.
Они лежали под пологом урагана. Молча, неподвижно. Ждали.
Григ думал об их спутниках, что таились где-то рядом, разбившиеся на пары, вжавшиеся в скальные щели.
Кто из них поддастся искушению плоти?
Точнее – кто будет первый?
Ли и Лина? Их симулякры? Симулякры Марии и Грига? Черт возьми, Креч со своим каменным двойником? Это вообще возможно? Неопытный мальчишка с юной тварью, сотворенной как сексуальный партнер? Нет, вряд ли, Август-Роберт слишком застенчив и наивен, а Кати перепрограммирована Клифом.
И что будет дальше?
Григу казалось, что он знает ответ.
А потом он вздрогнул и судорожно обнял Марию.
– Что? – быстро спросила она, не отрывая лица от его груди.
– Над нами пронеслось что-то розовое, – сказал Григ. – И это была не скала.
Мария молчала. Григ осторожно приподнял руку – ветер ударил по пальцам тугой плетью… но уже не так, как еще минуту назад…
– Ураган стихает, – сообщил Григ.
– Потому что жертва принесена, – сказала Мария. – Потому что слабое звено нашлось.
Григ осторожно приподнялся. Ветер утихал, будто где-то выключили огромный вентилятор. Окрест из каменных ям и щелей вставали их спутники.
Август-Роберт – встрепанный, оправляющий одежду, раскрасневшаяся Кати. Похоже, мальчик почти преодолел свою робость. Но к счастью для него – почти.
Два каменных тролля. Они как-то странно поглядывали друг на друга. Сны бывают очень, очень необычны.
Симулякры Грига и Марии – недовольные, будто надеялись еще на часик-другой урагана.
Симулякры Ли и Лины. Настороженные, будто что-то почувствовали.
Ли. Один. Он был полуодет, в одних лишь джинсах.
– Где Лина? – закричал Григ. – Где Лина, отвечай!
Ветер почти стих.
Ли беспомощно озирался вокруг. Потом его лицо дрогнуло.
Григ проследил его взгляд – и увидел на ближайшей скале темно-красное смазанное пятно, будто припорошенное мелкой белой крошкой.
И еще одно пятно – поодаль.
– Креч, пошли со мной! – крикнул Григ. – Ли… ты останься.
Креч молча, не спрашивая и не споря, пошел к Григу.
– Ее унесло ураганом! – выдохнул наконец Ли. – Григ, ее унесло! Она… она…
– Она уже мертва, Ли, – сказал Григ. – Не ходи за нами. Мы с Кречем сделаем все, что нужно.
Разумеется, Ли его не послушал.
Лину проволокло по камням метров двести. Григ лишь надеялся, что он не ошибся, и уже о ту, первую скалу ей размозжило голову. Потом были места, где у нее рвались артерии. Где распороло о камни живот. Где оторвало кисть руки.
И, наконец, то место, где ураган загнал останки в щель между камнями – и утих.
– Почему? – спросил Ли сдавленным голосом. Он был довольно спокоен, будто человек, видевший немало крови и обезображенных трупов, причем не в Стране Сновидений. Но в его голосе прорывалась подступающая ярость. – Почему она?
– Она предложила тебе заняться сексом? – спросил Григ. – Этого было делать нельзя.
– Да? – удивился Креч.
– Во всяком случае первый, кто поддался, был обречен, – пояснил Григ.
– Понятно, – сказал Креч. – Что ж, хорошо быть тормозной каменюкой.
Он размахнулся и ударил по камню, высившемуся над останками Лины. Вниз посыпались обломки.
– Что ты делаешь! – рявкнул Ли. – Что ты…
– Хороню твою подругу, – сообщил Креч. – Рыть камень не стану, извини.
Последовал еще один могучий удар.
– Ты мог дать мне попрощаться с ней? – возмутился Ли.
Креч покосился на него. Покрутил у виска пальцем.
– Ли, ты в своем уме? Мы в Снах. Настоящая Лина сейчас проснулась от кошмара.
– А если она умерла на самом деле? – не успокаивался Ли. – Мы же не в Городе, мы в Пустошах!
Креч пожал плечами. Снова ударил по скале – целый пласт камня сполз на импровизированную могилу.
– Ли, мы не знаем, – сказал Григ. – Она могла умереть. Она могла потерять дар Сноходца. Она могла просто проснуться, и ты встретишься с ней следующей ночью. Мы не знаем и не можем этого знать!
– Понимаю, – пробормотал Ли. – Ты прав, но…
Он стоял, сжимая кулаки, глядя на работающего Креча и кривясь, когда очередной камень падал на обескровленные останки женщины.
– Ли, мне тоже жаль, – тихо произнес Григ.
– Вы же были любовниками, – сказал Ли. – Она… хорошо о тебе отзывалась. Только жалела, что в тебе не хватает авантюризма.
– Во мне? – поразился Григ.
– В тебе, – Ли помолчал. – Она была хорошая. Ты знаешь.
Григ молча кивнул.
– Только совершенно повернутая на сексе, – внезапно сказал Ли. – В обычном мире я бы ее не выдержал. Мы устраивали такие оргии, что я даже тебе постесняюсь рассказать. Она обожала молоденьких японцев, которые помешаны на аниме. Все эти хентаи, тентакли…