Любовь до востребования - читать онлайн книгу. Автор: Nata Zzika cтр.№ 111

Доехав до просеки, волк свернул и снизил скорость, внимательно осматривая окрестности. Звук мотора, похоже, распугал всю живность.

Оставив транспорт чуть ближе к логову тигра, чем в прошлый раз, чтобы идти метров двести, не больше, оборотень выпрыгнул наружу, сразу провалившись по колени, и перекинулся.

Переход по грудь в снегу – и вот оно, то самое место!

Следы лыж – это Николай ходил.

Волкосторожно через них перепрыгнул – его алиби в дополнение к телефонному звонку от егеря. Подтверждение, что волк появился здесь позже охотоведа!

Двигаясь параллельно лыжне, зверь смотрел во все глаза.

Итак – вот взрытый снег, замершая кровь. Слава Луне – не комья застывшего фибрина, а именно капли свежей крови, которые замерзали, не успев свернуться. Значит, тигрица не подвела!

Волк прошёл дальше, время от времени засовывая в снег голову по самые уши, вынюхивая запахи. Времени много прошло, индивидуальный запах рассеялся, но кровью всё ещё пахло. И не удивительно – сколько он сюда свернувшейся бычьей крови накидал!

Но где же обрывки шкуры и останки тела? Тигрица не могла съесть всё, кости-то должны были остаться? Что он предъявит Верховному, какие доказательства?

Сердито роясь в сугробах, волк не только перемесил весь снег, но и перемешал его с фибрином, отчего небольшой участок тайги стал выглядеть, как блюдо клюквы, пересыпанной сахаром. Но находки не порадовали – всего-то несколько кусочков сыромятного ремня. Да на тигриной тропе, уводящей в сторону, он обнаружил красные горошины замерзшей крови.

И на этом всё!

Куда могло деться тело племянницы?!

Оглядевшись, волк пошёл по тигриному следу и снова удивился – зверь уходил от лёжки. Тело там?

Проваливаясь по грудь, волк добрёл до логова, убедился, что тигры в него даже не заглянули и вернулся обратно.

Единственное разумное объяснение – тигрица увела тигрёнка и унесла добычу в другое место, посчитав это небезопасным.

Как он радовался снегопаду! А теперь из-за него не может разобраться, что тут произошло. Но и уйти, не выяснив, где тело, невозможно – Верховный со своей командой тут всё перекопают, если он только намекнёт, что Ольгу мог утащить тигр. Перекопает и обязательно найдёт, а вдруг на самке остались обрывки ремня? Или, того хлеще, тигрица перегрызла их не полностью или вовсе не тронула, и конечности до сих пор связаны? Любому станет ясно, что самка не сама себя связала и подбросила под нос к зверю, весь труд насмарку!

Значит, надо идти за тиграми и найти тело.

Приняв решение, альфа вернулся к вездеходу, сменил ипостась, захватил охотничий карабин и надел лыжи. Проваливаясь почти по холку, его волк будет долго пробираться к сопке, тем более, что ему нельзя ничего затаптывать. То есть, придётся идти по целине. Лыжи в этом случае намного предпочтительнее, чем волчьи ноги.

Приминая снег, умело лавируя между деревьями, Виктор подстроил размашистый шаг вровень с дыханием, и продвигался достаточно быстро. Он миновал место возле лёжки по касательной и скоро уже шёл параллельно тигриному следу. С удовлетворением заметил, что кое-где на следу видны капли крови. Естественно, мёрзлые, но было ясно – они капали, а не летели комками. Значит, тигрица несла тело, с которого и вытекала потихоньку кровь. А что её мало – так, поди, Ольга замёрзла до полусмерти, прежде чем её схватил зверь, чему там капать?

Внимательно присматриваясь к следам и время от времени, окидывая взглядом окрестности, Виктор приблизился к двугорбой сопке. Следы тигров вели в овраг.

Прежде чем спуститься в него, Марков обошёл расселину, ловя запахи, убедился, что из оврага на другую сторону ведёт тропа, на которой есть свежайшие отпечатки лап. Оставлены час назад, не больше. Видимо, самка отправилась на охоту, как раз вечереет – самое излюбленное время для больших хищников.

Ему повезло, логово пусто, можно без опаски его обследовать и, когда он найдёт останки, ликвидировать улики.

Ещё раз потянув воздух и прислушавшись, Виктор съехал на лыжах вниз и уверенно направился к темнеющему входу. Тигрица устроила логово под корнями поваленного дерева, а щедро выпавший снег превратил его в уютное и тёплое убежище.

Бросив взгляд на чёткие отпечатки, ведущие наружу – вот следы самки, а вот, поменьше – её детёныша, альфа, не колеблясь, нырнул внутрь.

Тихое урчание, раздавшееся где-то впереди, заставило остановиться и застыть.

Тигрёнок?

Рассмотреть лучше не получалось – своим телом мужчина закрывал свет.

Виктор сглотнул ставшую вдруг вязкой слюну – что делать? Он успел влезть почти целиком, но вход достаточно узок, развернуться не получится. Карабин рядом, но успеет ли он его применить, если зверёныш вдруг бросится? Тигрёнок оказался неприятным сюрпризом, ведь он решил, что тот ушёл вместе с матерью. Видимо, отпечатки маленьких лап были сделаны раньше, а он поспешил и не рассмотрел, как следует. Пока оборотень лихорадочно думал, что делать, испуганный котёнок не выдержал первым и, издав рявк, бросился на нарушителя спокойствия. Пусть в нём всего килограмм пятьдесят, зато зверёныш был неплохо вооружён, а полный привод и природная гибкость давали ему в условиях тесноты логова определённые преимущества.

Первую атаку альфа отбил, но схватить зверя за горло не успел – тот располосовал мужчине куртку и отскочил, утробно рыча. Ситуация принимала неприятный оборот, и Марков торопливо снял карабин с предохранителя, навёл на звук урчания и спустил курок. Так спешил, что неплотно приложил приклад, и едва сам не взвыл, когда плечо выбило отдачей. Ругаясь сквозь зубы, оглушённый выстрелом и верещанием раненого зверёныша, мужчина подхватил беспомощно повисшую руку.

Вот всё, что так или иначе касается его племянницы, вечно идёт наперекосяк! Котёнка надо добить, быстро осмотреть логово и уходить, пока не явилась тигрица.

Превозмогая боль, Марков чуть попятился, выбираясь из логова наружу, и потянул за собой карабин. Лучше стрелять от входа, тигрёнку некуда деваться, а так Виктор избежит звукового удара. Котёнок продолжал кричать, и оборотень снова заторопился.

Низкое урчание, раздавшееся со спины, заставило замереть на месте. Марков почувствовал, как встают дыбом волосы на голове, а его волк мечется, требуя свободы. Двигаться назад нельзя, голову повернуть и посмотреть – тоже нельзя. Разъяренная кошка сразу бросится, стоит ему пошевелиться, а в положении задом наперёд он абсолютно беспомощен.

Марков сглотнул, медленно вдыхая – единственный шанс уцелеть, это скользнуть в логово и там, немедленно перекинувшись, встретить хищницу у входа зубами.

Сейчас!

Ему не хватило всего одной секунды – тигрица прыгнула первая и с первого раза взяла «по месту» - за шею сзади.

Громкое урчание, хруст, плач раненного тигрёнка…

Новое место тоже оказалось ненадёжным.