- Я бы повелась, – мечтательно возразила остальным Даша. – Нет, ну правда. Сами посудите: загадочный жуткий дом, слетевшая с катушек Баранова. Это же какие воспоминания потом будут!
- Ужасные, – покачала головой Света. – Неужели подобное может быть лучше обычной, пусть и довольно унылой жизни?
- Да, особенно, если это всего лишь веселый розыгрыш, – поддержала задумку любимого Даша.
- Веселый?! – пытаясь сдержаться, чтобы не вцепиться кому-нибудь в волосы, воскликнула Катя. – Вы вообще хоть видели, что сделали с Барановой?
- Что сделали? – поинтересовалась Вика с чрезмерным для подобной ситуации воодушевлением.
- Зацени! – Сергей протянул подруге камеру.
- Ты еще и снимал?! – Катя окончательно побелела.
- Это уже за гранью грани, – осуждающе произнесла Света, присоединяясь к остальным. – Павел, не заслоняй обзор.
- Чем я заслужила?.. – чуть не заплакала Катя, но объятия Вероники все же успели оказать дружескую поддержку.
- Это мы Ирку разыгрывали, – попытался оправдаться Сергей. – А потом… Я думал, первой Даша прибежит. Наша же комната ближайшая. Но, видно, моя бесценная уже успела смыть боевой раскрас. И сборы вышли несколько…
- Я душ принимала, придурок! – возразила Даша. Но свежий макияж свидетельствовал в пользу утверждения Сергея.
- Без меня?! – наигранно обиделся Сергей.
- И даже без меня?! – одновременно присоединились к восклицанию друга Олег и Павел.
Женская половина закатила глаза. И даже Катя начала сменять гнев если не на милость, то хотя бы на принятие происходящего. Понимая, что некоторых уже не исправишь, она просто зашагала к выходу.
- Полагаю, никто больше не хочет помочь Ире? – скорее констатировала, нежели вопросила, Катя.
- Почему? Мы с радостью… – Павел сделал шаг в направлении Кати.
- Даже не смей! Или запущу первым попавшимся предметом. Если есть желающие успокоить подругу, а не поглазеть, тогда – милости прошу.
- Сейчас успокою, – с довольным ехидством произнесла Таня.
- Кто ты?! – Катя с ужасом посмотрела на когда-то одну из самых скромных и покладистых знакомых. – Это отрава Олега раскрыла твое истинное лицо?
- О… Мое истинное лицо ты еще не видела. Но это подождет. Ведь «прилежница» Катя Виренейская спешит на помощь!
Катя остолбенела. Перед ней стоял совсем другой человек. Неужели в одном теле способны уживаться две настолько противоречивые личности? Но не успела Катя подобрать разбежавшиеся от шока слова, как к ней подошла Света.
- Знаешь, я тоже думаю, что зря присоединилась. Надо было ехать только с Максом. Но он так боялся, что я заскучаю, пока решатся все дела. Его звонки были единственным утешением. И как только Макс вернется, надеюсь уже завтра… то есть сегодня, мы сразу покинем это жуткое место.
- Пойдешь со мной? – кивнула Катя.
- Да. Лишь бы не видеть больше эти физиономии.
- Ты слишком драматизируешь, – окончательно обиделась на реакцию друзей Вероника. – Нельзя же всех обвинять в идиотизме пары особей. Я, например, что сделала?
- Давай с нами, – предложила Катя.
- Я этого не выдержу, – закатила глаза Таня. – Сколько можно ходить, стоя на месте! Ирка там, может, уже вены порезала. В любом случае, вы мне надоели.
Сказав это, Таня Плухова высоко подняла голову и горделивой походкой направилась восвояси.
- Скатертью дорожка, – буркнула Света.
Но Таня в ответ лишь ухмыльнулась и тихо прошептала:
- Тем более что у меня тут одно дельце нарисовалось.
Спустя минуту все остальные тоже разбрелись. И пока одни пытались привести в чувства Иру, а другие занимались своими делами, Таня кряхтела возле мусорной шахты.
- Стоило совсем чуть-чуть ослабить бдительность, как тут очередной «сюрпризец» нарисовался. Сначала еле от Искрина отбилась. Но нет! Прямо проходной двор какой-то.
Набрав побольше воздуха, Таня-Меланья, наконец, вытащила тело Макса.
- Ой, девочка… поменьше бы тебе кушать. – Меланья утерла пот. – В таком возрасте – и уже одышка.
Ведьма выпрямилась. Да, определенно, мужское обличье сейчас подошло бы больше. Но находиться там долго Меланья не любила. И уж, коль кулон с тайкорисом обвивал Танину шею, пришлось принять ситуацию такой, какая есть.
- Надо было другой камень брать. Эти вечные ограничения… То по времени, то по магии. Мне что – теперь самой с ним возиться?! – пробубнила Меланья.
На мгновение задумавшись, она покрутила головой. Труд никогда не числился среди ее хобби, и начинать сейчас причины также не было. Оставалось только отвести Таню в ее комнату, усыпить и, покинув это слабое тело, дать волю своему зверинцу.
- Так и сделаю, – проговорила Меланья, оттаскивая Макса за диван. – Да, именно так...
Глава 8. Выживет – не выживет
- Утречко, – пробормотал Олег, заходя на кухню.
- Хоть кто-то выспался, – посмотрел на часы Виктор.
Да, к трем часам дня большинство людей успевают, по крайней мере, позавтракать. Олег Марзовский также не возражал против встречи с холодильником, однако нежелание предстоящего выяснения отношений несколько притормаживало его продвижение.
Осмотревшись и поняв, что на кухне, кроме него, только Виктор Кравский и Света Виркович, Олег выдохнул и схватил со стола один из бутербродов.
- Он отравлен, – с сарказмом произнесла Света.
- То, что надо, – не прекращая жевать, ответил Олег и запихнул остаток первого бутерброда.
За ним последовали и еще три штуки. Только после этого Олег подошел к холодильнику и, отхлебывая сок прямо из булки, достал вчерашнюю пиццу и умял все оставшиеся куски, при этом даже не подумав о разогреве.
- Боишься, что подружки поесть нормально не дадут? – усмехнулся Виктор.
- Это называется нормально? – наблюдая за молниеносным поглощением всего съестного и не очень, Света даже отвлеклась от телефона.
- Кстати, где они обе? – Олег, наконец, задал свой главный вопрос.
- Ира после вчерашнего еще не отошла. Или делает вид, что не отошла, – Света задумалась. – Такой больной прикидывается. Наверное, надеется, что и ты к ней заглянешь.
- Скорее, не хочет отсюда уходить, – подозрительно взглянув на друга, Виктор забрал последний бутерброд с ветчиной, но собравшись укусить, осознал, что уже давно сыт. – А Вика уехала. Куда – не сказала.
- Я ей сейчас наберу, – Олег достал телефон, но Света не поддержала такое решение.
- Лучше не надо. Дай ей время. А пока избавься от Иры. Или хочешь полюбоваться на драку двух девиц?