- Я еще здесь не со всеми принцессами «перезнакомился».
Почувствовав на себе взгляд Павла Вечникова, Катя недовольно хмыкнула. Хотя где-то в глубине души она определенно радовалась вниманию со стороны столь популярного представителя мужского пола.
Дивная трель эхом пронеслась по всем комнатам дома. Но это были знакомые звуки. Всего-навсего звонок в дверь.
- Блин! Лишь бы не менты. А то опять застрянем, – разволновался Сергей.
- Надо было собираться быстрее, – констатировала Даша.
- Не знаю. Я не могу расслабиться, пока нет ответов. Может, Лепин выяснил что-нибудь, – проговорил Виктор, отправляясь проверить свою догадку.
- Только новых допросов не хватало, – вздохнула Света. – Знаете, мне уже просто все равно. Если бы не ожидание Макса, я бы еще вчера уехала. Вы хоть представляете…
Света замолчала. Но все и так поняли, о чем она говорила. Похищение, потеря памяти, клиническая смерть, нападение на Искрина – после такого надо не один месяц посещать психиатра. Конечно, если произошедшее действительно имело место.
Виктор открыл дверь. Но на пороге стоял вовсе не Лепин.
- Здравствуйте, – потупив взгляд, произнес Андрей. – Я…
Он не знал, что сказать, но неловкая пауза продолжалась недолго.
- Неужели отпустили?! – недовольно воскликнула Света.
- Дак, если он не виноват, – начал было Сергей, но Вика тут же пресекла его попытки защитить водителя:
- Отсутствие улик еще не означает невиновность.
- Я только свои вещи заберу… – пытаясь скрыть обиду, Андрей быстро направился в занятую им комнату. Вернее, это была не совсем комната, хотя периодически и выполняла ее функции. Служебное помещение на первом этаже предоставляло в пользование своему жильцу лишь раскладной диван и стол. Но Андрею этого было бы вполне достаточно. Во время службы ему приходилось ночевать в намного худших условиях. А бывшая спальня для прислуги, переобустроенная после войны в своего рода рабочий кабинет, была очень даже пригодна для проживания.
- Мы минут через двадцать уезжаем. – Виктор посмотрел на часы. – И... извини, если ты действительно ни при чем, но оставить здесь одного не можем.
- Я понимаю, – кивнул Андрей.
Ускорив шаг, он зашел в комнату и вытащил из-под дивана дипломат. Затем взял лежавший на столе рюкзак, снял со стула куртку, грустно улыбнулся и направился к выходу.
- А объясниться не хочешь? – зло поинтересовался Павел.
- Старался, работал, решал ваши проблемы, спас девушку после чьей-то злой шутки. Вроде, ничего не забыл?
- А тюрьма? Судя по тону майора, дело было очень неприятное, – продолжил свой допрос Павел.
- Майор понятия не имеет о моем деле. Как и вы. Но если бы я захотел на кого-то напасть, уверяю, не облажался бы так глупо, – не вдаваясь в подробности, ответил Андрей.
- Уже боюсь, уголовник, – никак не унимался Павел.
- Знаешь, ты так стараешься сделать его виноватым, – вмешалась в разборку Катя. – Это только усиливает подозрения в твой адрес.
- Что, запала? – еще сильнее разозлился Павел.
- Ну и придурок! Всегда считала тебя отвратительным, но сегодня ты умудрился опустить планку еще ниже. Поздравляю! Чтоб ты здесь остался и проснулся в том же подвале, что и Света. С той лишь разницей, что тебя никто искать не будет!
- Что за крики? – поинтересовалась Вероника. Нарядная, она будто светилась изнутри, одновременно разрушая воцарившееся напряжение. – О, Андрей! Здравствуй. Рада, что тебя отпустили. Не надо расплачиваться за чужие шутки.
- Спасибо, – попытался улыбнуться Андрей.
- Еще одна, – простонал Павел, но все же предпочел прекратить свои нападки.
Андрей тоже промолчал. Он не собирался оправдываться. Не мог вспоминать. Компанейский, разговорчивый, жизнелюбивый – он видел свет там, где другие предпочитали увязнуть во тьме навечно. Но бывают трагедии, в которых свету не место.
Андрей знал, что отвлекся, чувствовал, что вина никогда не отпустит. А потому смиренно принял приговор. Он отбыл свой срок. И больше не собирался говорить об этом. Тем более со студентами.
Да и интересна ли им правда? Нужна ли правда Павлу? Если она не интересовала судью, не волновала защиту, кому она может понадобиться сейчас, спустя столько лет.
- Всё! Забыли, – подытожил Виктор. – У нас каникулярный отрыв. Так что, Андрей, до свидания. Удачи с поиском работы.
Андрей кивнул, затем пожал руку Виктора и спешно покинул особняк.
- Жалко его. – Виктор окинул взглядом гостиную, подсчитывая количество готовых к поездке студентов. – Света, может, спросишь у отца, за что он сидел? А то, если Искрин действительно ни при чем… Как-то нехорошо получилось.
- Нет, не могу, – ответила Света. – Я уже вчера все ему высказала. Не хочу извиняться и говорить, что, возможно на меня напал не его человек. Пусть совесть помучает. Тем более, я не верю в непричастность водилы.
- Жестокие вы люди, – прошептала Катя, направляясь к выходу. – Я поеду с Виктором и Вероникой.
- А нас прокидываешь? – с наигранной обидой поинтересовалась Даша.
- С вами тоже не против. Но, знаете ли, третий лишний.
- Третий – это, конечно, – заулыбался Олег. – А вот третья…
- Размечтался! – Вика легонько шлепнула своего парня по затылку. – Поспи – пройдет.
- За рулем спать довольно непросто, – задумавшись, пробубнил себе под нос Олег. – Катя, точно не хочешь присоединиться?
- Если ты про фантазии, то нет. Если про авто, то тем более нет. Я еще с прошлого раза не оправилась.
- Не любишь скорость?
- Не люблю обдолбанных кроликов за рулем.
- Справедливо... – ухмыльнулся Олег. – Тогда возьмем Таню.
Таня испуганно дернулась, но так и не смогла вслух произнести «нет». К счастью, в этот день степень обдолбанности позволила Олегу быть практически идеальным водителем. По крайней мере, до прибытия в пункт назначения.
***
Дом затих. Большинство созданий Меланьи недолюбливали светлое время суток. И в это время предпочитали либо спать, либо «медитировать» где-нибудь в темных закоулках особняка. Сама же хозяйка дала себе и студентам небольшую передышку. Какой интерес добивать затравленную и сломленную жертву? Ведь всего один день отдыха – и игра может стать куда веселее.
Но тишина продлилась недолго. Как только студенты отъехали достаточно далеко, чтобы не вернуться за очередным «я забыла», абсолютно непринужденно, дабы не вызывать подозрений, к дому вернулся Андрей Искрин. Незаметно осмотревшись, он наклонился и быстро открыл все три замка.
- Лучше бы один, но хороший поставили, – раздосадовано прошептал Андрей.