Мужчина приложил к лицу непонятное устройство и заговорил. Его голос усилился во много раз и эхом прокатился по берегу:
— Внимание экипажу неопознанного корабля! Говорит сержант Паучьего Эшелона. Приказываю вам немедленно сложить оружие и выйти с поднятыми руками. Повторяю: кем бы вы ни были, выходите с поднятыми руками! — он сделал паузу и жестами дал знак рассредоточиться. — У нас приказ стрелять на поражение и любое промедление будет трактоваться как агрессия!
Очередной порыв ветра приглушил его слова и бросил бедняге в незащищенное лицо поток песка. Мужчина закашлялся, и в эфире Розали расслышала хохот Гэри.
— Сержант! — крикнул Ивар без громкоговорителя. — Твоя смелость похвальна, и я даже готов пойти навстречу! — де Карма слегка привстал, показывая пустые руки. Несколько бойцов вздрогнули и направили оружие точно на него. — Но сначала подскажи: на чьей ты стороне?
— Горло не сорви, — усмехнулась Эсора. — Орешь как ненормальный.
— Не мешай работать, — шепнул Ивар.
— Мы на стороне Его Величества! — боец даже не колебался перед ответом. — Приказываю вам и вашим людям немедленно сложить оружие!
— Может, поговорим сначала? Обещаю, стрелять никто…
— Сложить оружие!!!
Уши Розали заболели от усиленного мегафоном крика бойца. Нельзя так связки напрягать, ой нельзя.
Ивар в ту же секунду рухнул, как подстреленный.
— Ладно, план «Б» — всех в расход, — приказал он из кустов.
Эсора сделала первые три выстрела нечеловечески быстро. На глазах у Розы три человека превратились в кровавые облачка. Одним из них стал сержант.
— Ну, понесла-а-а-ась, — протянул Гэри, и с его холма тоже грохнула рельса.
Дальше начался хаос: холмы взрывались облаками песка, трава летела во все стороны, воздух наполнили гарь и пыль. Розали быстро привыкла к грохоту, но сама выстрелить долго не решалась. Пока не заметила бойца, который целился прямо в нее. В этот момент все колебания как рукой сняло. Девушка легонько надавила на курок, и машина смерти сделала свое дело. Бедняги-солдаты оказались в чистом поле, укрытые лишь травой, а против них — укрепленные на холмах бывалые бойцы, так что исход был предсказуем.
Минут через десять в перестрелку вступил Адам. Солдаты пытались наступать, хотя и беспорядочно. Они медленно продвигались от куста к кусту, ерзали между холмиками и по своей недальновидности попали прямо в зону прицельного огня тяжелых рельсотронов.
Пилот дождался, пока большинство людей окажется в поле зрения, и зажал гашетки. Даром, что пушки заклинило — они и без разворота смогли превратить добрую часть пляжа в раскаленный ад. Когда рельсы отработали, Адам выпустил ракеты и озарил побережье слепящим светом разрушения. Огненные шары размером с загородный дом уничтожили все и всех, образовали между командой и колесными машинами полосу кратеров, расплавленного песка и дыма. Мир дрожал так сильно, что Розали присыпало землей как в могиле.
После залпа выстрелы из ручного оружия стихли. Девушка замерла в своей норке и пыталась сквозь стук сердца и звон в ушах что-нибудь расслышать. Товарищи активно переговаривались, но она ничего не разобрала.
— Зачем столько ракет? — голос Евы первым прорвал мутную завесу в сознании.
— Мама говорила, всегда нужно делать контрольный.
— И откуда они у тебя вообще? Ты же сказал, тут только рельсы!
— Это ты сказала, я просто не стал спорить. Жаль, наведение не работает, а то бы сразу пустил в ход.
— Не умрешь ты своей смертью…
Повисла тишина, которую нарушал только ветер и плеск волн.
— Что там, Карма? — спросил Адам в нетерпении.
— В прицеле все чисто. Кажется, даже тел не осталось.
— Ну, я ведь профи!
— И одну машину зачем-то взорвал, профи. За кой черт? Это же кладезь запчастей!
— Прости, промахнулся. Стрелял-то на глаз.
— Слишком точно промахиваешься. Эсора, дуй ко мне — прокатимся.
— Что?! Зачем?!
— Не думаю, что в колесном транспорте магическим образом найдутся все нужные детали для корабля… Коды доступа я отдал Адаму, так что смело можем умирать.
— Офигеть, какой ты оптимист! Обязательно ехать к Гидре на хвост?
— Мы соберем запчасти и немного разведданных. Нужно понять, что за интересный объект эти… солдатики тут охраняли. Имеешь что-то против?
— Да! Здравый смысл! У нас только одна задача была: коды доступа, зачем еще раз лезть непонятно куда?
— Я озвучил две причины. Так или иначе, мы отправили на тот свет если не всю охрану, то большую часть — все должно пройти гладко.
— Ты определенно держишь планку безумной херни, молодец.
Ева нехотя вылезла из укрытия, стряхнула с доспехов грязь и траву и направилась вслед за кидонианцем. Они еще долго ругались, но, слава богу, не по рации.
— От корабля ни на шаг, — предупредил де Карма. — Сидите тихо и не теряйте бдительности. Вернемся через пару часов.
Ивар на удивление быстро разобрался с архаичной колесной техникой и умчал в темноту. Розали осталась на холме и попыталась «не терять бдительности». Это оказалось сложно: лежать в одиночестве посреди поля боя очень нервирующее занятие. Каждое дуновение ветра, любой шелест травы или писк мелкого зверька превращались в нож, которым проводили по оголенным нервам. Тянуло действовать — даже бежать, куда глаза глядят — лишь бы не торчать в окопе.
Адам, наоборот, в отсутствии надзирателя почувствовал себя вальяжно: устроился на днище корабля и раскурил безумно вонючую сигарету. Чтобы узнать о его присутствии на планете, врагу не потребовалось бы сканировать покрытый тьмой пляж — достаточно было идти на запах.
— Слышь! Тебе же ясно сказали не высовываться! — Гэри бросил в пилота камень, но промахнулся. Звонкий удар по броне спугнул нескольких птиц.
— Ну ты и зануда… — протянул аламарси и пафосно метнул остатки сигареты в сторону моря. Он подполз к краю днища, ухватился руками за перекладину и повис напротив шлюза. Затем немного раскачался и залетел внутрь. Оттуда донеслось «ДЗЫНЬ!» и сдавленная ругань. Но даже несмотря на провальный финал, Адам все-таки продемонстрировал неплохие навыки акробата. С виду и не скажешь, что он такой ловкач.
Розали не могла больше пялиться в прицел. Она решила сделать передышку, все равно Гэри следил за периметром. Опытный в боях землянин вряд ли пропустит врагов, а вот на Розали в этом вопросе полагаться глупо.
Девушка перевернулась на спину, прижала винтовку к груди и уставилась на звездное небо. Местами его изрезали жиденькие облака, но большая часть оказалась вполне чистой. Луны в этом мире нет, если верить ИнтерСети, так что свет чужих солнц — единственное, что хоть немного озаряло непроглядный мрак витватерсандской ночи.