- Мира, смотри! - колебание воздуха, порыв ветра - и на камне стоит великолепный лазурный дракон с серебряной полосой вдоль хребта.
Девушка с интересом разглядывала синие кожистые крылья, блестящие, отливающие серебром чешуйки, а потом ее взгляд упал на когтистые лапы, внушительные клыки, и ее вновь охватил страх. Однако крупные теплые ладони тотчас легли ей на плечи:
- Не бойтесь, Амирана, - Тео серьезно и внимательно смотрел в глаза, - я не дам вас в обиду. Вы слишком большая драгоценность для нас обоих. Если дракон не собирается быть с женщиной, есть специальные магические браслеты, блокирующие оборот. Я надену их и буду рядом. Клянусь.
Глаза саламандры закрылись, не в силах вынести столько - надежды, доверия, любви? И Теодорус ласково поцеловал ее в лоб:
- Похвалите, Алайна, он очень хочет произвести на вас впечатление.
В сопровождении Тео, Амирана подошла ближе к яркому зверю и он тотчас опустился к самой земле, подставляя голову под ее руки.
Мелкие чешуйки на высоком лбу оказались неожиданно теплыми и мягкими. Саламандра почесала огромные, выразительные надбровья, потрогала щетинистые складки по бокам головы, а потом отпрыгнула и немного нервно рассмеялась, когда длинный раздвоенный язык вдруг высунулся из узкой щели рта и лизнул ее в щеку.
Воздух снова задрожал, и через миг на площадке стоял Алайн. Улыбка у него была такая довольная, что Амирана не выдержала и потерла лицо, проверяя, не осталось ли там следов драконьего поцелуя.
Теперь в круг вышел Тео, встал в центре, глянул с легкой улыбкой на девушку и… бронзовый с легкой мшистой зеленью дракон аккуратно переступил лапами. Этот зверь был гораздо крупнее, менее грациозен, зато основателен. Он так же склонил голову к Амиране и она с трепетом погладила чешуйчатую шкуру. Потом обняла руками, словно пытаясь согреться, и в один миг на морде дракона повисла, цепляясь коготками, крохотная черно- желтая ящерка!
От неожиданности Тео махнул головой, вздергивая морду на всю длину драконьей шеи, и саламандра с тонким писком вцепилась в его толстую шкуру со всех сил. Резкая боль отрезвила Теодоруса, он шумно выдохнул горячий пар и опустил голову к рукам друга. Алайн с шуточками-прибауточками начал отцеплять перепуганную ящерку:
- Мира, ну отпусти уже Теодора, я ревную! А если я тебе пузико почешу, отпустишь? А если лапки пощекочу?
Несколько минут понадобилось дракону, чтобы бережно снять саламандру и спрятать ее за пазуху. Тео тут же принял человеческий вид и подошел ближе:
- Почему она превратилась? – удивленно спросил он, - неужели испугалась?
- Наоборот, - Алайн успокаивающе улыбнулся, - дед мне все, что нашел про саламандр, скинул. Так в книге про особенности поведения говориться, что саламандры меняют облик, когда им очень страшно, или когда напротив, хорошо.
Тео споткнулся. Посмотрел на друга. Покраснел и переспросил:
- О-очень хорошо?
Алайн заливисто рассмеялся:
- Да нет, не в том смысле. Просто наша девочка почувствовала твою огненную силу, вот и решила погреться. Перенервничала и поужинала плохо, - воздушный покрутил головой и предложил: - давай костер разведем, погреем нашу красавицу, покормим, вдруг решит, что мы не страшные?
Мужчины так и сделали – выбрали удобную, закрытую от ветра площадку, принесли дров, заготовленных для кухни, разожгли костер и развернули большой пакет с недоеденным ужином.
Сначала саламандра смирно сидела за пазухой у Алайна, потом высунула свою любопытную мордочку, затем выбралась на плечо, а когда на поленьях заплясали языки пламени, охотно разлеглась на коленях драконов, позволяя себя покачивать, чесать пузико и кормить небольшими кусочками прихваченных антрекотов.
Через некоторое время саламандра придремала на руках у Тео, вытянув хвостик. Дракон бережно поглаживал ее, вслух восхищался узором пестрой кожи, перебирал маленькие лапки. Стараясь говорить мягче, Тео засмотрелся в огонь и, не заметил, как в его руках очутилась сонная девушка с растрепанными рыжим волосами.
- Амирана! – обрадовались драконы, - как хорошо, что вы вернулись!
- У нас осталось совсем немного времени, - поморщился Теодорус, - мистер Джонсон уже прислал грозную ноту о пользе ночного сна!
Девушка немного смущенно отстранилась и встала, одергивая платье и плащ.
Алайн, заметив ее взгляд, брошенный на тарелку с едой тут же настрогал мяса и, завернув в салатный лист, предложил саламандре:
- Соус? Хлеб? Вино?
Девушка просто кивнула, одобряя сразу все. В итоге, доедая остатки роскошного ужина, друзья сумели разговорить Амирану. Саламандра призналась, что драконы ей очень понравились. Они несомненно лучше алого и вообще этот спонтанный побег ей по душе.
Мужчины сбросили свои плащи на утоптанный снег, и расположились в свободных позах, словно на биваке. Девушка сидела между ними, скромно поджав ноги. Ее осторожность понемногу таяла – драконы были любезны, заботливы и смешили ее после каждого кусочка мяса или глотка легкого белого вина.
Особенно часто это удавалось Тео. Его тонкий юмор и мягкая «подача» позволили Амиране ощутить себя легкой, прекрасной и воздушной. Алайн же подхватывал малейшие намеки на кокетство и развивал:
- Ах, ваши глаза буквально сразили меня, мисс!
- Я должна срочно поднять бокал за ваше здоровье, - смеялась саламандра, - боюсь, ваше сердце уже изорвано в клочья, ведь я смотрю на вас целый вечер!
- Не верьте ему, Амирана, - медленно и потрясающе улыбался Тео, - у нашего записного ловеласа сердце из самого прочного желе, раны тотчас затягиваются!
- Но неужели вам не любопытно попробовать кусочек моего сердца? - паясничал Алайн, глядя на девушку абсолютно серьезными глазами.
- С удовольствием, лорд, - серьезно отвечала саламандра, - если вы отыщете мое.
Когда костер прогорел, а ветер начал пробираться под теплые куртки драконов и плащ саламандры, все дружно решили возвращаться.
Соединив в прощальном тосте вычурные бокалы, выточенные из горного хрусталя, драконы и саламандра допили терпкое алое вино, забросали костер снегом и, взявшись за руки, шагнули в телепорт.
Когда они вышли из портального круга в приемной, вокруг царила тишина. Клуб спал. Друзья на цыпочках проводили Амирану до лестницы и ласково поцеловали в щеки.
- Доброй ночи, Амиарана, - Тео неохотно отпустил руку девушки, успев на прощание погладить тонкие чувствительные пальцы.
- Сладких снов, Мира! – шутник Алайн не мог успокоиться, - я непременно приду к тебе во сне!
Саламандра, не выдержав, усмехнулась и дернула наглого дракона за нос:
- Не слишком зазнавайтесь лорд, ваш дракон, конечно, красавчик, но зато бронзовый куда теплее.
- Ах, чем я заслужил такое пренебрежение? – картинно простонал воздушный, заламывая руки, потом вдруг подмигнул: - но все равно ж красавец, правда?