- Кто вы? – растерянно спросила КирРакКанУа.
– Мы были Падальщиками, - начал отвечать один из них, - но ррат и плоть нашей Царицы исцелила нас, изменила нас. Мы не знаем что, - метнул он недобрый взгляд на Царя, - мы сейчас, но испытываем острую необходимость быть подле Вас. Желаем этого. Позвольте служить Вам, - опустились они на колено.
КирРа настороженно посмотрела на ПиткКарРу. Ему явно не понравилось то, что он услышал.
- Ваше Величие, - заискивающе начала она.
Царь повернулся, чуть ухмыляясь.
- Уверен, ты уже знаешь моё мнение на этот счёт. Это забавно, но решения моего не изменит.
- Почему? – отчаянно спросила она.
- Этот ответ ты тоже знаешь.
- Они не враги тебе.
Он усмехнулся.
- ПиткКарРу, - умоляюще протянула она.
Он махнул рукой, делая жест, который не вызывал сомнения, что разговор окончен и собрался взлетать. КирРа успела схватить его за руку.
- Что заставит тебя передумать?
Её поведение удивило его. Царь перевел взгляд на её крошечные ладони, ухватившие его за руку.
«Какой контраст», - пронеслось у него в голове.
КирРа спохватившись, убрала свои руки от правителя авантюриновых земель. Жар прилил к щекам. Стало жутко неудобно, как-то не по себе. Ладони все еще помнили тепло его руки…
Боги, что с нею происходит?
- Зачем тебе это? – вдруг спросил он совершенно беззлобно.
Почти мягко, без какого-либо намека на насмешку, злость, раздражение или даже холод, свойственный ему.
Царица нерешительно подняла на него взгляд:
- Не знаю, но я их чувствую.
Он нахмурился.
- Такое чувство, будто так должно быть, так правильно, - продолжала она.
- И это говорит мне существо, которое о чувствах знает лишь… сколько?
Владыка замялась, потупив взгляд.
- Чувства – опасная вещь, - продолжал он, будто поучал ребенка. – Они обманчивы, сложны, запутаны.
Её сердце будто пропустило удар. Задрожало, в унисон его голосу. Правитель авантюриновых земель, Царь кровожадных птилаков отбросил надменность, усмешки, пренебрежение. Открылся ей совершенно с другой стороны, проявляя заботу. О ней!
- Вот если бы ты знала… - вернули к действительности его слова.
- Я знаю, - твёрдо повторила она, поднимая взор.
Царь птилаков возмущенно выдохнул, не веря в её искренность. И разумность.
- А если я докажу? – осенила её мысль.
- Что докажешь?
- Что они мне преданы.
- Что общего между их преданностью тебе и пребыванием их в моей Стае?
КирРа закусила губу.
- Ну, ты ведь веришь в то, что я тебе не угроза? Что не желаю тебе смерти? Даже твоего трона. Ну же, ПиткКарРу, ты ведь уже давно это понял.
- Допустим, - сдержанно ответил Царь птилаков после некоторой паузы.
- Если я не желаю ни твоей смерти, ни твоего трона, то и они, если преданы мне, не посмеют действовать вразрез моим желаниям и взглядам, верно?
- Предположим, - согласился он.
- Если я докажу их преданность, ты позволишь им остаться со мною и пустишь в цепь?
На губах Царя заиграла надменная ухмылка:
- Я сомневаюсь, что тебе это удастся…
- Но если все-таки удастся?
- Хорошо. Если докажешь, - разожгла она в нём интерес. Опять.
КирРа повернулась к полу-падальщикам.
- Вы желаете зла кому-то из птилаков?
- Да, - ответил вожак, - но клянемся не причинять им вреда, если на то не будет желания нашей Царицы. Клянемся верно служить КирРакКанУа. До последнего вздоха, ибо жизнь наша принадлежит ей.
- Очень громкие слова, - заключила она, не уверенная, что ей самой нравится то, что она услышала. – Торжественные. Значит, жизнь твоя принадлежит мне?
- Да, - твердо ответил он, глядя ей в глаза. – Каждого из нас.
Она знала, что он говорит правду. Чувствовала. Но это еще нужно доказать ПиткКарРу.
- Отсеки им головы, - предложила она Царю птилаков.
- Что? – был откровенно поражен Правитель авантюриновых земель.
Он долго всматривался в её лицо, пытаясь понять, где подвох. Втянул носом запах её решимости.
- Отсеки всем им головы, - повторила она твердо, игнорируя в себе чужую печаль и обречённость.
Их эмоции.
Они готовы были умереть за неё, не колеблясь, но быть просто казнёнными…
Смирение.
«ТелЛани», - пронеслась у неё в голове мысль, пока она пыталась совладать с чужими эмоциями странных существ, которые чувствовала, как свои.
Хранители Тела и Души.
- Что ты задумала? – вырвал её из размышлений и водоворота чувств всех пятерых, Царь птилаков. – Даже если они позволят убить себя, следуя твоему приказу, что, бесспорно, докажет их преданность, ты ведь уже не получишь того, что хотела!
- Но тебе это докажет их преданность? – спросила она.
ПиткКарРу почувствовал, как в нём расправляют крылья негодование и гнев.
От её попыток манипулирования. Им!
Он перевёл взгляд на смиренно стоящих перед ним тварей. Опасных тварей.
Их жизни для него совершенно ничего не значили.
Ну что ж…
Всего какая-то доля секунды и их туши повалились на землю.
ПиткКарРу нахмурился. Надо было заставить их сражаться! Он перевёл яростный взгляд на нелина.
Глава 8. Уговор.
КирРа, как завороженная наблюдала за тем, как к её ногам катилась одна из голов.
Владыка не предполагала, что это может быть настолько тяжело. Нет, больно!
Она осторожно подняла голову и пошла к телу её владельца.
Попыталась перевернуть его на спину, но он был таким тяжёлым…
- Не сметь! – гаркнул Царь птилаков и она непонимающе подняла глаза.
Его яростный предупреждающий взгляд был обращён на троих кронов, стоявших всё это время в стороне.
Кто-то из них хотел ей помочь?
Неважно. Она справится сама. Справится. Обязана справится.
Из уст вырвался отчаянный всхлип. КирРа прикусила губу, не позволяя слезам пролиться.
Зачем она это затеяла?
А вдруг ей не удастся исцелить их?