— Я связку Лонэсса на нее кинула, но она как-то не так сработала… — протягиваю, прикусив губу.
— Это интересно, — тепло улыбается он. — Я не пробовал плести ее из черных нитей.
— И не пробуй, — говорю хмурясь. — Не возвращайся к запрещенной магии…
— Миан, — вкрадчиво отвечает, — не волнуйся по этому поводу.
И вновь идет кровь, декан что-то шепчет, а белые нити легко покалывают. Я отмечаю, что он больше так сильно не боится. Напряжение присутствует, но и уверенность тоже. Значит, я все-таки выживу? Или это сон и мои желания?
— Ниэрг, — зову его, но не для того, чтобы привлечь внимание, а чтобы произнести любимое имя.
— Подожди, родная, — отвлекается он, потом опять продолжает колдовать над рукой.
Когда кровь перестает течь, а мужчина переводит взгляд на меня, я, игнорируя боль, беру его рукой в крови за рубашку и тяну к себе. Он послушно наклоняется, приподнимает мою голову и касается губ.
Мне кажется, что это реальность. Ощущения столь яркие, такие настоящие… Его запах, ласковые прикосновения и полный любви и боли одновременно поцелуй. Я скучаю по его прикосновениям, хочу большего, даже чувствуя сильную слабость. Моя рука касается его щеки, он кладет поверх нее свои пальцы, затем чувствует потекшую кровь и отрывается.
Я смотрю на испачканное красным лицо. Декан укладывает мою голову обратно, берет руку и шепчет, шепчет, шепчет… Я не хочу, чтобы Ари спешил. Я хочу остаться с Ниэргом как можно надольше… Хочу просто быть с ним. Чувствовать его тепло, прикосновения, запах… Видеть любимые глаза, четко очерченные губы и улыбку.
Но надо использовать время с пользой. Тем более… Я же забыла в прошлый раз рассказать про конверт! И сейчас опять чуть из головы не вылетело!
— Спонсор прислал письмо. Он в курсе, что я двигаюсь на остров Двух Материков. — Слова даются с трудом.
— Что значит прислал письмо? — отвлекается ненадолго инкуб. — Это невозможно.
Из-за слабости соображаю я не очень, поэтому мой рассказ о волчице и призрачном подпространстве выходит прерывистым, я перескакиваю с одного на другое. Он не перебивает, продолжает заговаривать руку. Когда я говорю, что это было после посещения храма и до нашей с ним встречи, а я забыла рассказать, он переводит взгляд на меня, прежде убедившись, что кровь остановилась.
— Значит, он в курсе, — хмурится инкуб.
Он ласково гладит меня по голове, затем переходит на лицо, проводит пальцем по щеке, подбородку и касается нижней губы.
— Получается, на остров Двух Материков мне теперь нельзя?.. — спрашиваю, глядя в любимые серые глаза.
— Нельзя, — хмурится декан. — Как бы я ни хотел, но придется выбрать другой путь… Отправляйся в Черные горы.
Меня начинает клонить в сон. Преподаватель замечает это и мягко улыбается. Затем наклоняется и ласково целует. Мне хочется притянуть его ближе, но тяжесть усталости наваливается сильнее. Ниэрг отстраняется.
— Я люблю тебя, родная. Потерпи немного. Я найду тебя, где бы ты не была, слышишь? — шепчет он. — Держи путь к драконам…
Мои веки смыкаются, и наступает темнота. Мелькает последняя мысль, что я забыла рассказать про Хартеза…
Проснувшись, первым делом почувствовала слабость. Тело больше не горело, но рука в месте пореза немного ныла. Медленно открыв глаза, увидела на стуле рядом спавшего Ари. На его лице больше не было полос от когтей вампиреса. Он все в тех же штанах, в которых мчался со мной в город, но хотя бы рубашка свежая. Раз на лице ран нет, то и на груди наверняка залечили.
Комната небольшая, светлая. Я лежала на узкой койке с твердым матрасом. Помимо нее и стула с высокой спинкой тут еще наблюдались небольшой шкаф и столик. За окном с раскрытыми шторами красовалась ночь. Свет луны позволил увидеть белоснежное здание напротив. На этом вид закончился.
Я сглотнула. Сотни иголок впились в горло, пару раз даже кашлянула. Подскочив, Ари не успел толком проснуться, но уже куда-то убежал. Вернулся довольно быстро с кружкой воды.
— Аккуратно, давай пару глотков всего, попозже еще попьешь, — помог он мне приподняться и приложил кружку к губам.
Я послушно сделала несколько совсем мелких глотков, затем позволила уложить себя обратно.
— Спасибо… — прохрипела.
— Я не знаю, как мы добрались, Миан, — успел вдоволь нанервничаться вампир. — Тебя вырубило. Когда я заметил, остановился, пытался привести в чувство, но… Я думал, ты умерла. А когда услышал стук сердца и слабое дыхание, опять кинулся в путь. Никогда не слышал, чтобы хоть кто-то отравленный этим ядом после отключки выжил. Это огромная удача. Или что там еще нам помогло?
Спасибо, Ниэрг…
— Мы сейчас в целительском центре у оборотней, — сказал Морел. — Прошло уже четыре дня. Тебя было очень тяжело вытащить.
— Четыре дня? — переспросила неверяще.
С магистром Диэном казалось, что прошло всего чуть-чуть. Хотя, может, так и было, не думаю, что его помощь требовалась, когда мы уже прибыли к целителю.
— Да. Лошадей я устроил в конюшню, но лича пришлось оставить в лесу, благо он и сам понял, что в нынешнем виде ему нельзя являться в общество, — передернуло Ари. — Настиг он нас на вторую ночь и… Он был уже почти полностью разложившийся… Зрелище отвратительное даже для меня. Хотя я много трупаков повидал.
— Так ему и надо, — сказала, хмыкнув. — Пусть посидит там. Меньше учудит.
— Не могу не согласиться, — ответил вампир. — Так, теперь спать. Тебе нужно отдыхать. А мне наконец-то решить вопрос с одеждой… — он оглядел свои грязные штаны. — Я только рубашку наскоро поменял. Боялся отходить от твоей постели.
— Но я не хочу спать, — возразила, несмотря на слабость.
— Хочешь, — наклонился мужчина ближе ко мне и коснулся рукой лба. — Сладких снов, Миан.
— Я не…
Магия усыпила меня на полуслове. Мне ничего не снилось.
Магистр Лотос сидела на стуле возле кровати инкуба и, наклонившись, рассматривала его лицо. Ей хотелось коснуться его, почувствовать тепло и гладкость кожи, приблизиться и вдохнуть приятный мужской запах… Давно забытые ощущения…
Когда он резко распахнул глаза и сел, она чудом успела отпрянуть.
— Зови Ворина, — велел с ходу магистр.
Преподаватель целительства поднялась. Следом встал мужчина. Он покачнулся в сторону, и она помогла ему удержаться на ногах.
— Сейчас? Тебе надо восстановиться. — Сердце дриады замерло.
Прикоснуться хотя бы так для нее уже было наградой.
— Иди, — отстранился он. — Со мной все в порядке.
Она послушно ушла, прежде еще раз встревоженно взглянув на бледного напарника.
Магистр Диэн повернулся к маленькому зеркалу, висевшему в небольшой комнате. Он находился в одном из замков сопряженных, ближайшем к черному материку.