Оказавшись внутри, я приветствую Мэтта и Яна, которые направляются к маленькому бару, чтобы подготовить его к началу смены.
– Привет, ребята, вы не видели Энди?
– Привет, дитя лета, – улыбается мне Мэтт. Он милый и немного дерзкий одновременно. Иногда он напоминает мне брата Энди. Но, когда он называет меня так только потому, что мое имя напоминает один из летних месяцев
[13], мне хочется побить его. – Энди в подсобке. Переодевается или что-то в этом роде.
– Спасибо, – бросаю я в ответ и ускоряю шаг.
Со склада доносится какой-то грохот. Наверное, там Джек.
Я не вижу Энди в комнате отдыха, но слышу ее. Если не ошибаюсь, она в ванной. Поэтому я быстро кладу сумку и вещи на стул у стола и иду искать ее.
– Энди? – Я толкаю дверь в ванную комнату.
– О, слава богу, ты здесь!
С отчаянием в глазах она отворачивается от зеркала ко мне, и я действительно не хочу смеяться, но мне чертовски сложно удержаться. Энди заплела косу и пытается прикрепить к ней маску. К сожалению, у нее ничего не выходит. Маска висит по диагонали к ее лицу, а остальная часть путается в волосах, которые выглядят как воронье гнездо.
Не считая этого, выглядит она просто великолепно. Ее обиженно надутые губы снова накрашены красным, она надела топ с короткими рукавами, открытыми плечами и кружевом в тон помаде и черные джинсы.
– Как я вижу, у тебя тут все под контролем.
Она фыркает.
– Не смешно! Лучше помоги мне вытащить эту штуку из волос. Иначе я сниму контактные линзы, надену обратно очки, и пусть они будут моей маской.
– Подожди, мы сможем это исправить.
Я приподнимаю переднюю часть маски и слегка тяну ее на себя, чтобы посмотреть, где она застряла. Некоторые пряди зацепились за ленту. Я осторожно расплетаю ее косу, чтобы распутать несколько волосков и начать медленно вытаскивать маску и ленту.
– Ты снова так делаешь, – с улыбкой говорит Энди.
– Как?
– Ты высунула язык. Ты всегда делаешь это, когда сосредоточена.
– Еще бы я не была сосредоточена, вообще-то я разбираюсь с хаосом на твоей голове. А ты пока помолчи. Уже почти все.
Я распутываю последний узелок и наконец могу освободить ее от этой штуки. С довольной физиономией я сую маску подруге.
– Ты просто исчадие ада, – шепчет Энди, потрясая ее в руках.
– Ладно, я справлюсь, – отвечаю я, прежде чем схватить расческу, лежащую на раковине, и повернуть Энди к себе, чтобы распутать ее волосы. К счастью, это выходит быстрее, чем с маской, но ее кудри уже не так красивы, как раньше. Хватит расчесывать, вернем обратно маску.
– Давай попробуем еще раз. Прижми ее так, как она должна держаться. Все остальное я сделаю.
Не проходит и двух минут, как все готово, и я заплетаю подруге новую косу.
– Купер будет от тебя без ума. Он, наверное, закинет тебя на плечо, как неандерталец, и утащит домой.
Энди смеется и качает головой.
– Спасибо за помощь. А ты как? Тебе помочь?
– Сначала я попробую сама, но если услышишь крики, то ты знаешь, что делать.
Я возвращаюсь в комнату отдыха вместе с Энди, она собирается выполнить пару задач на компьютере, а я беру сумку, чтобы переодеться в ванной.
Закрыв дверь, я снимаю одежду, а затем чувствую странное щекочущее ощущение, когда тонкая атласная ткань скользит по моим пальцам. Однако, когда я впервые смотрю в зеркало, меня охватывает приятное удивление. В магазине я посчитала этот наряд красивым, он идет мне. Но здесь и сейчас он смотрится даже лучше. Я чувствую себя уверенной и дерзкой. Темно-фиолетовая ткань нежно переливается в такт моим движениям. Тонкие бретельки перетекают в свободно ниспадающую ткань и превращаются в волнообразный глубокий вырез спереди и сзади. На талии комбинезон сидит плотно по фигуре, а ниже стекает по мне, как вода с горных вершин. Я надеваю балетки в тон, подошва у них противоскользящая. Спортивная обувь сюда бы не подошла, а Энди запретила брать обувь на каблуке, мы ведь сегодня работаем.
Теперь не хватает только маски. Я достаю ее из пакета и аккуратно разворачиваю упаковку. Она идеальная. Красивая, подходит к моему образу.
В некотором смысле все мы ежедневно носим маски. Скрываем части себя, играем и притворяемся. Каждый фильтрует то, что разрешает увидеть миру, и насколько. Некоторые даже не подозревают об этом, но мы все так делаем. Мы защищаемся. Маски дарят нам безопасность.
Я неуверенно поднимаю свою, прикладываю ее к лицу и смотрю на себя в зеркало, поворачиваю голову в разные стороны. Маска на маске. Какая ирония.
– Джун, ты готова? Мы… Ух ты! – Энди замирает в дверях, когда я поворачиваюсь к ней.
– Ух я? – спрашиваю я с усмешкой.
– Выглядишь потрясающе, Джун.
– Спасибо. Можешь мне помочь? Не думаю, что справлюсь с этим в одиночку.
– Конечно. Что я должна сделать?
– Подержи, пожалуйста, маску у меня перед лицом, а я разделю волосы и закреплю их.
Энди кивает, и я сразу же приступаю к работе. С ее участием это не займет много времени.
– Спасибо!
– Смотрится здорово.
Ее маска просто черная, довольно простая, но привлекающая внимание. В этом вся Энди. А моя маска… она другая. Она закрывает не только глаза, но и почти всю левую половину лица. Черная, с фиолетовыми и темно-зелеными элементами, она полностью прячет мой левый глаз, покрывает бровь, нос и щеку до уголков губ. Она извивается, пробегая сверху над носом, сужается и идет вдоль скулы к правому уху. Мой макияж соответствует маске – классический smokey eyes, кроваво-красная помада, более кричащая, чем у Энди.
– Мы идем?
– Да, конечно!
Я быстро складываю свои вещи и прибираю за собой, прежде чем выйти из комнаты, взявшись с ней за руки, и прошествовать за барную стойку. Сегодня мы работаем вместе с Джеком и Купером. Энди сказала, что может все время быть рядом со мной и все мне показывать. Даже в самые жаркие часы смены. Энди никогда бы не призналась в этом, потому что она не любит никого выделять, но я думаю, что втайне ей больше всего нравится работать именно с этой парочкой.
Джек одет в бордовую рубашку и поразительно блестящую маску в тон. А Купер…
– Ты там в рубашке? – Я неопределенно указываю на его верхнюю часть тела, когда он отпускает Энди после страстного поцелуя. Он бормочет что-то себе под нос и добавляет:
– Да, Мэйс убедил меня. Я чувствую себя ужасно глупо.
Энди весело закатывает глаза и нежно треплет его по щеке.
– Перестань. Это всего лишь рубашка с коротким рукавом. Она черная. Почти как футболка, только на пуговицах.