Оперативник Ринат Ахметов был отправлен по домашнему адресу жертвы, чтобы оповестить мужа и поговорить с соседями. Себе следователь оставил беседу с подругой погибшей, которая и посоветовала ей навестить «Шамаханскую царицу». Адрес подруги Светланы Геннадьевны Кочетковой у него уже имелся.
⁂
Оперативник Ринат Ахметов выслушал распоряжение следователя, не проявляя внешне никаких эмоций, только глянул мельком на часы и подумал с явным сожалением, что забрать из садика дочку Гулю он сегодня, скорее всего, не успеет. Придётся звонить жене или маме. «Гулька будет огорчена», – подумал он, вспомнив, как дочка утром ластилась к нему и уговаривала после садика забежать в её любимый скверик с кувшинчиком. Девочка могла по нескольку минут стоять молча рядом с импровизированным глиняным кувшином и смотреть, как внутри него бьётся фонтанчик, больше похожий на родничок. Ринат проникался настроением дочери и тоже молча стоял рядом с ней и любовался маленьким рукотворным чудом.
Ринат вздохнул и набрал цифры домофона квартиры, в которой ещё сегодня утром жила Софья Сафронкова. Ему никто не ответил. Он набрал номер второй и третий раз – с тем же результатом. Подождав полминуты, он набрал номер соседней квартиры, и тут ему повезло.
– Кто это? – спросил молодой женский голос.
– Полиция! Откройте!
– Что случилось? – переполошился голос.
– Девушка, мы так и будем по домофону переговариваться? – строго спросил Ринат.
– Нет, нет, конечно, – ответила трубка, и слабый щелчок оповестил оперативника о том, что дверь подъезда открылась. Чтобы не терять зря времени, Ахметов поднялся на лифте. Когда двери его разъехались, он увидел, что его уже поджидают. На пороге открытой квартиры стояла молодая брюнетка в коротком цветастом халатике и буквально пожирала его глазами.
– С Данилой что-то случилось? – спросила она, не дав произнести ему и слова.
– Простите, с кем? – спросил Ринат.
– Ну с Данилой Сафронковым, нашим соседом, вы ведь к ним сначала ломились? – И пояснила: – У нас слышно, когда у соседей пищит домофон.
– Да, я по поводу ваших соседей, – он протянул ей удостоверение, – капитан полиции Ринат Ахметов.
– Карина Лисовская. Проходите, пожалуйста, – пригласила женщина оперативника в квартиру, бросив на его удостоверение беглый взгляд.
– Спасибо. – Оперативник вошёл в прихожую и быстро натянул на ноги бахилы. Их ему всегда клала с собой любимая жена Гузель, чтобы избавить воспитанного мужа от необходимости разуваться и обуваться в чужих квартирах.
– Ой, как у вас теперь всё стало, – рассмеялась женщина, – проходите, проходите.
Вскоре они оказались в уютной гостиной со светлыми шторами и такими же чехлами на новой современной мебели. Хозяйка села на диван и жестом пригласила Рината последовать её примеру. Он присел не слишком близко от женщины.
– Рассказывайте, в какую историю попал Данила? – весело спросила женщина.
– Ответ на этот вопрос я хотел бы услышать от вас, – ответил оперативник.
– То есть? – удивилась Карина.
– Вы знакомы с Софьей Сафронковой?
– Ну ещё бы! – воскликнула Карина. – Мы с ней, можно сказать, подружки.
– Вот и прекрасно. Вы знаете, что Софья Софронкова…
– Знаю, знаю, – перебила его Карина, – Сонька сегодня с утра потопала в салон «Шамаханская царица». Его ей расхвалила Светка Кочеткова.
– Кочеткову вы тоже знаете?
– Как облупленную, – заверила женщина Рината, – она же постоянно к Соньке сюда приезжает.
– Интересно…
Карина улыбнулась во весь рот, но Ахметов тотчас погасил её улыбку:
– Я пришёл поговорить с мужем Софьи Сафронковой, потому что она была убита сегодня утром.
– Убита? – ошарашено переспросила женщина. – Но этого не может быть! – вырвалось у неё.
– Это почему же?
– Потому что я видела Соню перед выходом из дома. Она была живая, здоровая и весёлая. Рассказала мне о салоне и пообещала в следующий раз взять меня с собой.
– Много ли времени требуется человеку, чтобы распрощаться с жизнью, – философски заметил Ринат.
– Да, но… Она попала в аварию? – высказала догадку соседка.
– Нет, её задушили.
– Задушили?! Но где?!
– В салоне красоты.
– Как же так? В это невозможно поверить.
– Увы, это свершившийся факт.
– Кто же мог это сделать?
– Это как раз мы и пытаемся выяснить. Вы говорите, что муж Софьи отсутствует?
– Да, Данила в творческой командировке.
– Давно?
– Да уж вторую неделю. Соня говорила, что он завтра должен приехать.
– Сафронковы часто ссорились?
– Да они и не ссорились вроде, – растерянно проговорила соседка.
– А у Софьи были враги?
– Явных не замечала. Хотя Софья, конечно, не подарок. Ой. – Женщина зажала рот ладонью.
– Не стесняйтесь, Карина, как вас по отчеству?
– Маратовна.
– Так вот, Карина Маратовна, в деле поимки преступника может пригодиться любая информация, даже самая незначительная. И неважно, положительная она или негативная.
– Да нет, вы неправильно меня поняли, Соня была хорошая, просто с закидонами.
– С закидонами? – переспросил Ахметов.
– Ну то есть с капризами. Вот втемяшится ей что-нибудь в голову, и ничем это оттуда не выбьешь. Вынь да положь.
– И часто это с ней случалось?
– Не очень… – неуверенно проговорила Карина.
– Но мужа капризы жены могли и раздражать.
– Данила любил её сильно. Любовь, можно сказать, с первого взгляда. Увидел – и всё!
– Солнечный удар.
– Что? – не поняла она.
– Рассказ такой есть у Куприна, «Солнечный удар» называется.
– И он там убивает её? – испугалась Лисовская.
– Нет, у Куприна всё разрешается вполне благополучно.
– Вот и я о том же, – обрадовалась женщина, – Данила не мог убить Софью!
– Это почему же?
– Во‐первых, потому, что он любил её. А во‐вторых, потому, что его не было в городе.
– Резонно, – согласился оперативник и спросил: – Софья – его первая жена?
– Нет, до встречи с ней Данила был счастливо женат.
– Счастливо женат? – удивился Ринат. – Почему же он разошёлся?
– Потому что встретил Софью.
– Понятно, – произнёс вслух Ринат, подумав про себя, что на самом деле ничего не понятно.