Абашкин отстранил парня и первым перелез на лоджию Нестеровой. Вскоре оттуда донёсся его разочарованный возглас.
– Блин!
– Что такое? – разволновалась женщина и ринулась к открытому окну.
– Тётя Варя, вы-то куда? – проговорил укоризненно Василий и, отодвинув её в сторону, перелез к следователю.
– Тут закрыто, – сказал ему следователь, – и щёлок нет! Что делать будем?!
– Это вы меня спрашиваете? – удивился Василий.
– А кто у нас тут рецидивист-домушник? – хмыкнул следователь.
– Я, между прочим, тренер по боксу, – обиделся парень.
– Всё, молчу, молчу. – Абашкин поднял руки жестом, говорящим о том, что он просит пощады.
Васе следователь надоел, он попыхтел возле двери и сказал, что можно попробовать выдавить стекло, но он бы сначала постучал.
– Так мы и стучали, и звонили.
– Мало ли, – Василий прижал лицо к стеклу, и благо шторы не были сдвинуты, можно было рассмотреть, что происходит в комнате.
– Ну, что там? – спросил следователь, пристраиваясь рядом с ним.
– На диване кто-то спит.
– Кто?
– Мария, скорее всего. О! Она встаёт!
И тут следователь увидел, что девушка действительно приподнялась, потянулась, опустила ноги на коврик и… вынула из ушей беруши! И тут Абашкин и Вася, не сговариваясь, забарабанили по стеклу. Девушка повернула голову в их сторону, и Абашкин разглядел заметавшийся в них ужас.
– Помогите! – закричала она и, как была в короткой ночной сорочке, бросилась к двери. – Полиция! – донёсся до них её крик.
– Это я, Вася! – закричал сосед.
Но Нестерова его не слышала. Она уже выбежала на лестничную площадку и попала в кольцо возбуждённых соседей.
– Давай быстро назад! – скомандовал следователь, и они с Васей проделали обратный путь.
А взгляд Марии тем временем скользнул по фигуре незнакомого парня и девушки.
– Лариса! – узнала она.
Васильева кивнула и заплакала.
– Чего ты здесь делаешь?
Лариса не успела ответить, как из квартиры тёти Вари вылетел следователь, а за ним неспешно вышел Вася.
Увидев их, Мария взвизгнула:
– Грабители!
– Ты что, не узнаёшь меня? – добродушно улыбнулся Вася. – Я же твой сосед.
– Вася…
– Вася!
– Я поняла, он заставил тебя! – Мария ткнула пальцем в сторону Абашкина.
– Никто его не заставлял, – обиделся следователь, – он сам, как сознательный гражданин, решил помочь следствию.
– Какому ещё следствию?
– Хватил уже дурочку тут валять, – рассердился Абашкин и развернул перед Марией удостоверение: – Абашкин Юрий Тимофеевич, следователь.
Мария неожиданно закричала, потом зажала рот рукой и бросилась в свою квартиру. Абашкин кинулся за ней, опасаясь, как бы она не захлопнула дверь перед его носом. За ним вошли Лариса и Александр. Следом ввалилась парочка возбуждённых соседей в лице взлохмаченного старичка и тёти Вари. Замкнул шествие Вася.
– А вас сюда кто звал? – гаркнул на них Абашкин.
– Так мы это, понятые, – нашлась тётя Варя. Старичок в подтверждение её слов быстро-быстро закивал головой, точно китайский болванчик. А Вася молча повёл широченными плечами.
– Чёрт с вами, оставайтесь, – махнул рукой следователь.
Вася подошёл к стулу, стоявшему возле дивана, взял с него скромный ситцевый халатик и протянул Нестеровой.
– Маш, надень.
Она поблагодарила его кивком головы и быстро надела халат, только сейчас сообразив, что её короткая сорочка ничего не скрывает, а, скорее, выставляет напоказ.
Следователь оглядел её придирчивым взглядом, а потом спросил:
– Зачем вы, гражданка Нестерова, убили свою подругу Виолу Рокелову?
– Я – Виолу? – удивилась Мария.
– Вы, вы! Есть свидетели вашего зверского убийства!
– Зверского убийства? – изумлённо повторила Мария и невольно добавила: – Но там больше никого не было.
– Значит, вы сознаётесь, что прямо накануне Нового года ворвались в квартиру Рокеловой?
– Я не врывалась. Она сама мне открыла.
– И вы устроили потасовку?
– Наверное, – печально кивнула девушка.
«Вот это дело», – подумал Абашкин и мысленно потёр руки.
– В результате которой вы убили её! – громко возвестил он вслух.
– Я никого не убивала! – закричала Мария и попыталась вскочить с дивана.
– Сидите! – рявкнул следователь, и девушка бессильно опустилась обратно.
– Теперь расскажите нам, что вы сделали с трупом?
– С каким трупом? – Она подняла на него измученные глаза.
– С трупом вашей подруги, Виолы Рокеловой!
– Но я не убивала её! – И тут она вспомнила, как толкнула Виолу и та отлетела к шкафу. – Господи, – пробормотала Мария, – неужели?! – Она посмотрела на следователя. – Значит, Виола мертва?
– Мертвее не бывает, – подтвердил тот и спросил: – Значит, вы признаётесь в убийстве своей подруги?
– Признаюсь, – выдохнула девушка.
– Вы задержаны! – торжественно произнёс Абашкин.
– Можно мне одеться? – спросила Мария.
– Одевайтесь, – великодушно разрешил следователь, – не голую же вас по морозу тащить.
– Спасибо, – беззвучно произнесла она и направилась в комнату.
– А вы марш за ней! – велел Абашкин Ларисе и тёте Варе.
Соседка стояла, молча поджав губы, и осуждающе смотрела на Марию.
А Лариса тихо выдохнула.
– Как ты могла?
– Я не хотела, – пролепетала в ответ Нестерова.
Довольно скоро все три женщины вышли из комнаты. Абашкин не отказал себе в удовольствии защёлкнуть на руках Марии наручники.
– Вася, закрой, пожалуйста, дверь, – обратилась Мария к парню, – и пусть ключи останутся у тебя.
– Хорошо, Маша, ты не волнуйся, – начал он.
– Нечего тут лясы точить, – оборвал его следователь и толкнул Марию к лестнице, – идите давайте, гражданка Нестерова.
Мария оглянулась и крикнула:
– Вася, позвони, пожалуйста, Глаше и скажи…
– Идите, идите.
– Я позвоню! – крикнул ей вслед Василий, открыл свою квартиру и скрылся в ней.
Тётя Варя и взъерошенный старичок потоптались ещё немного на площадке.
– Кто бы мог подумать, – пробормотал старичок.