Отказаться от благодати - читать онлайн книгу. Автор: Ксения Ангел cтр.№ 77

…Богдан курил иногда. Выходил на балкон, не стесняясь, в одних трусах, облокачивался о перила и щурился, вдыхая терпкий дым. Не то, что бы он был зависим, просто ему нравилось вот так стоять. Ловить первые солнечные лучи и смотреть на еще спящий город. На фонари, свет которых рассеивался в предрассветных сумерках. На зажигающиеся в соседнем доме огни.

Я куталась в плед, ныряла ему подмышку и обнимала за талию. Мне тогда было так спокойно, легко, а теперь…

Теперь нет. Не будет. И с этим, как и со всем остальным, нужно примириться.

Жизнь не заканчивается, когда люди расстаются. Моя не станет исключением.

Ника хмурилась. Высокий лоб ее бороздили вертикальные морщинки, а нос забавно морщился. Она сидела на краю дивана, упираясь коленями в журнальный столик. Сжимала кулаки, будто готовилась броситься в бой после очередной реплики Влада, который, к слову, совершенно не смущаясь, выговаривал им с Глебом за беспечность.

Глеб молчал, отвернувшись к окну, и, казалось, улыбался.

– Не понимаешь, что это значит, Измайлов? Объяснить?

– Понимаю, – вяло отмахнулся Глеб и, повернувшись у нам лицом, ловко уселся на подоконник. – Проходили. И чо?

– А то, что у вас его заберут. Дэн первый и заберет – как только узнает.

– Ты сдашь, что ли? – Теперь пришла очередь Глеба хмуриться. И кулаки сжимать. И я знала – бросится. Как пить дать, бросится, и я его понимала. Сама бы кинулась драться, попробуй у меня кто-то Алана забрать.

Мысль об этом рождала головную боль – она возникала где-то глубоко, постепенно поднималась к затылку и обхватывала голову стальным обручем. Боль я тщательно игнорировала, стараясь не думать о том, чем именно она вызвана.

– Зачем? Думаешь, у Дэна не хватит ума сложить два и два? Ты – хищный, она, – Влад небрежно указал на Нику, – ясновидица. У таких пар рождаются сольвейги. Всегда. А сольвейгам опасно жить среди нас.

– Полинка жила. И фиг бы ты позволил…

– Не позволил, – резко перебил Влад. – И к чему это привело?

Глеб замолчал – крыть было нечем. Светлую гостиную атли заполонила тоска, замешанная на воспоминаниях, которые давно пора было похоронить. Тоска оседала рваными лохмотьями на мебели, стелилась пылью по полу, растворялась в воздухе, и воздух от нее горчил.

Ее могила была здесь, на заднем дворе, среди могил других атли. И пусть кен Полины не питал землю, о ней помнили. Любили. Даже после смерти. Наверное, так и должно быть – она стала героиней, и Влад, пусть и не мог простить того поступка, втайне ею гордился.

– Возможно… – подала голос Элен, до того молча сидевшая на подлокотнике кресла. Она осторожно погладила Влада по плечу и вперед подалась, обозначая свое присутствие. Тактичная. Послушная. Спокойная и рассудительная. – То есть я не утверждаю, но может, удастся договориться с вождем сольвейгов. В Липецке два сильных племени в альянсе, разве не сможем мы защитить ребенка?

Глеб посмотрел на Элен с благодарностью. И руку Ники взял, заставляя разжать кулак. Она сидела бледная, испуганная, до глубины души проникшаяся небрежными словами Влада о том, что сына ее отберут. Сольвейгов – тех, что находили сразу после рождения, или же в детстве – забирали всегда. Они воспитывались вдали от родни, от людей, от мира в целом. Облюбовав кочевую жизнь, сольвейги не имели постоянного дома, не останавливаясь в одном месте более, чем на полгода и скрываясь ото всех, кто мог бы позариться на их волшебный кен. Так они выживали. Так было безопаснее всего. Однако…

Какая мать захочет отдать ребенка, пусть и в целях собственной его безопасности? Какая мать откажет себе в радости пестовать свое дитя?

Ника злилась, и злость ее искажала симпатичное лицо, кривила рот в гримасе отчаяния, ненависти даже, направленной, естественно, на Влада. Потому что он озвучил правду, в которой она боялась себе признаться. Озвучил прямо и бескомпромиссно, не стараясь сберечь чувства. Глеб нормально воспринимал прямоту – он и сам был таким, прямым и честным. Нику она заставила паниковать. Слова же Элен вылились бальзамом, рождающим надежду.

Попытаться договориться? Почему бы и нет…

– Это лишь слово, – возразил Влад. – Наше слово, не подкрепленное ничем. Когда пришли Первые, слова перестали иметь значение.

– Я убью за него! – яростно воскликнула Ника и встала, будто жест этот призван был убедить всех: убьет. И над трупом поизвращается. – Достаточное подкрепление?

– Суть в том, что первой убьют тебя. Убьют каждого, кто встанет на пути к силе.

Например, вождя, который станет защищать соплеменника. Родных. Друзей. Всякого, кто по неосторожности окажется рядом. Влад знает это не понаслышке, ему много лет приходилось вот так грудью вставать. Защитил, пусть выложил на кон почти все, что было. Хватит ли сил на новую защиту, ведь ребенок Ники и Глеба родится атли?

– Первые ушли, – тихо заметила Элен, снова выходя из тени и тут же в эту тень шагая. Этот танец она отрепетировала давно – тогда скади еще жили в Лондоне, и, привыкшая не перечить, она умудрялась советовать Эрику. Ненавязчиво, мягко. И брат, привыкший решать все самостоятельно, к советам прислушивался.

– В мире хватает опасностей, кроме них. Охотники вон затаились, словно выжидают чего. Да и ясновидцы… слышал, в городе обосновался новый клан.

О новом клане ходило множество слухов. О предводителе, окутанном дымкой таинственности, сумевшем собрать вокруг себя сильнейших. О способностях восстанавливаться, которым он учил своих подопечных. О связях с охотниками, укрепившихся после ухода Первых.

Знакомые охотники на вопросы о новом клане отмалчивались и пожимали плечами, делая вид, что не в курсе – а что, удобно, былой власти больше нет, и базы данных, пополняемые годами, потеряли актуальность. Альва съехали в Тверь, хегни подались искать удачи в столицу, и в Липецке остались атли и скади. Локации ясновидцев практически невозможно было отследить, бывший клан Гектора разбежался после его смерти, в старом доме осталась его дочь с новым мужем, где они решили дожить свой век без покровительства клана.

– Со своими я договорюсь, – сердито буркнула Ника, села и демонстративно отвернулась от Влада, уставившись почему-то на меня.

– То есть ты знаешь, где они живут, – вкрадчиво заметил Влад.

– Знаю, – даже отрицать не стала. – Но тебе не скажу.

Грубо. Но ожидаемо – Ника с Владом никогда не ладили.

– Тогда как, по-твоему, я смогу защитить твоего ребенка?

– Моего! – взвилась она, обхватывая руками округлившийся живот. Виновато посмотрела на Глеба и поправила: – Нашего. – Влад же удостоился куда более колючего взгляда. – Тебе я его не отдам!

– Мальчик родится атли по крови, – вмешалась я. В висках настойчиво отдавался пульс, и я приложила к ним пальцы, стараясь не обращать внимания на головокружение и бурые пятна перед глазами. Ставя последнюю защиту, я поняла, что мой кен на исходе, и надо бы пополнить запасы, но… Ника забеременела, и источник моей подпитки истаял. О том, чтобы выйти на охоту, думать не хотелось, и я, пытаясь не обращать внимания на слабость, делала вид, что все хорошо. – Ты не могла этого не понимать, когда…