Отказаться от благодати - читать онлайн книгу. Автор: Ксения Ангел cтр.№ 3

Не мы.

Но все же они появлялись. Некоторые ясновидцы ненавидели нас настолько, что проводили опасный ритуал. Голодали. Истязали свое тело ядами. Молились сутками напролет в сырости и холоде. Многие не выдерживали – умирали, другие – малодушно отказывались от выбранного пути. Сбегали.

Но иные…

Иные становились убийцами. Боги внимали просьбам и дарили им благодать. Так охотники называли умение, превращающее их в монстров. Крепкую жилу, из которой растут щупальца, способные нас убить, и ядовитый кен. Невидимое энергетическое оружие. А еще умение запоминать ауры. Дикая ненависть к нам, хищным, у них была и так.

От этой ненависти погиб отец, и скади лишились вождя.

После его смерти все изменилось. Эрика словно подменили – он озлобился, стал жестче и скупее на эмоции. Обзавелся одержимостью призрачной целью, а затем и вовсе пропал на два года. А я… я повзрослела. Не сразу, конечно: для того, чтобы окончательно убедиться, что мир несправедлив, понадобилось много лет, исчезновение брата, война и предательство соплеменников.

Жизнь во многом отличается от сказки, это бесспорно. А от легенд?

Легенда о Первых всегда виделась мне выдумкой. Люди часто интересуются изначальным, потому и придумали себе истории. Нужно знать, что у тебя есть корни, особенно когда крылья подрезаны.

Я не стремилась летать, предпочитала мечтам суровую реальность. С неба больновато падать, и никакие журавли таких жертв не стоят. Лучше уж синица. Надежнее.

Кто бы что ни говорил, но из всех нас по-настоящему в Первых верил лишь Эрик. Наверное, именно поэтому видение Полины ввергло его в состояние, подобное божественному просветлению. А когда Эрик во что-то верит, его сложно остановить. Скади остается только смириться и слепо следовать за своим непобедимым вождем. В светлое будущее, в бой, в пропасть – неважно.

В тот день мне казалось, Эрик толкает нас именно в пропасть. Как можно думать о каких-то там мифических Первых, когда реальная угроза – новая война с охотниками?! Когда скади едва оправились от прихода супер-сильного свихнувшегося жреца Крега, желающего поработить мир и нас с ним вместе взятых? Когда Альрик, предводитель охотников мертв, и никто уже не станет сдерживать убийц от, собственно, убийства? И они придут. Предположительно сегодня…

Полина молчала. Сидела, уткнувшись взглядом в тарелку, спрятав лицо за волной светлых волос, и делала вид, что происходящее ее мало заботит. Вчерашние синяки, оставленные сумасшедшим маньяком, почти сошли – все же Эрик в целительстве преуспел, хоть кому-то достались мамины способности. Полина выглядела намного лучше. Спокойнее. И не скажешь, что еще совсем недавно готова была пожертвовать собой ради нашего благополучия. Фанатичный блеск в глазах пропал, желание драться поутихло, видать, и на нее неплохо действовала близость смерти. Удобно рассуждать о геройстве, когда находишься внутри защищенного дома. Реальная же опасность отрезвляет.

Безумный план Эрика наталкивал на мысль, что за прошедшие несколько дней у него помутился разум. А что еще оставалось думать, когда брат предложил всем воинам вылазку в бывший штаб липецких охотников, пока те придут сюда нас убивать? Обманный маневр, как выразился Эрик, выглядел издевкой. Прежде всего для нас.

– Ты совсем, что ли, из ума выжил? – спокойно спросил Влад, обращаясь к Эрику, хотя я видела: под этим напускным спокойствием разгорается настоящее пламя холодной ярости. – Напомнить? Она, – он ткнул пальцем в сторону притихшей Полины, – позавчера чуть не погибла. И теперь ты оставишь ее тут одну, без поддержки? Сегодня? Когда охотники…

Он замолчал, а я поморщилась от колючего слова. Вспомнилась прошлая война, просторный кабинет в лондонском штабе, злость Тамары, которую я чувствовала даже в тот миг, когда остальные чувства затерлись страхом и холодом. Неправильные мысли. И абсолютно неуместные, поэтому я усилием воли загнала их обратно – туда, откуда вылезли.

Ищейки скади прознали, что в город нагрянул новый отряд охотников, они присоединились к воинственно настроенным местным и готовятся к нападению. По данным разведки нападение планировалось именно сегодня ночью.

– В доме останется Алла, она – сильнейший воин скади, – невозмутимо ответил Эрик, отламывая кусочек от румяного бока пухлой булки и обнажая нутро ее – пушистое, сдобное, обильно усеянное сладким изюмом. – Твоя жена, насколько я знаю, тоже воительница, пусть поможет. К тому же, она, – Эрик небрежно повторил жест Влада, и Полина поперхнулась, видимо, от доставшейся ей огромной порции внимания, – настоящий сольвейг.

«Настоящий сольвейг» скривился и отложил вилку, не выдержал, видать, аппетит, таких пламенных речей.

В существовании сольвейгов скади имели честь убедиться, когда она появилась в жизни племени. Не могу сказать, что это была радостная встреча. И проблем она принесла немало, гораздо больше, чем пользы.

Надо признать, все, что касалось Полины я воспринимала слишком остро, слишком близко к сердцу, однако, мои чувства никто в расчет не брал, следовательно, на объективность они не претендовали.

С ней всегда было тяжело. Я это знала сначала по рассказам Влада, а затем и сама прочувствовала в полной мере, когда пророчица поселилась у скади. Проблема была в том, что она воспитывалась людьми. Традиции хищных, сопричастность, законы – порой жесткие, но справедливые – были ей чужды. И за годы, прожитые в племени Влада, Полина так и не научилась их ценить. К тому же, она была сольвейгом – ребенком хищной и ясновидца, обладательницей дара предвидеть будущее и убивать смертоносным кеном из ладоней. Прекрасное оружие, если бы не стреляло само по себе в самый неподходящий момент.

Как? Ну как такой можно доверить племя в момент опасности?

– Я думала, что пойду с вами, – промямлила великая воительница, не поднимая глаз на Эрика. Не знаю, что произошло между ними этой ночью, но боевой дух Полина явно подрастеряла.

– Ты же уверяла меня, что сильна, – усмехнулся Эрик, и Полина побледнела еще больше. – Так рвалась в бой, так старалась доказать мне, что справишься. У тебя появился шанс.

Понятно, вендетта. Накануне Полина ослушалась Эрика и ушла драться с Крегом одна, из-за этого чуть не погибла, что в принципе, было ожидаемым, и брат хочет ее наказать. Эрик всегда умел придумывать изощренные способы наказания. Однако… оставить дом… ей?

– Окончательно свихнулся, – озвучил Влад мысль, которая почти сформировалась у меня в голове. Вендетта вендеттой, но Полина – скади, жена Эрика, в конце концов. И сегодня она рискует погибнуть, утащив за собой всех нас. – Предлагаешь им с Ирой запереться в доме, на который сегодня предположительно нападут? И не какая-то там стайка оторвышей – армия охотников!

– У нас есть Майя, – тихо сказала Полина, и я поняла: мы пропали. Когда пророчица начинает вот так говорить и смотреть куда-то в неведомые нам пространства, значит, у нее готов план, способный сгубить нас всех. Теперь убедить Эрика не делать глупостей не получится, ведь Полина дала отпор. Не покаялась, не извинилась за ослушание, а упрямо приняла правила игры. Эрику ничего не остается, как стоять на своем – дело чести, все такое…