Кровные связи - читать онлайн книгу. Автор: Александр Кришан cтр.№ 54

– Считай, сегодня у тебя выходной, – шутливо сказал подмастерье.

Кейси удивлённо хмыкнул. Он немного постоял, глядя, как слаженно работают Гас и Лутай. Они уже почти закончили с крышей, и теперь свет проникал в сени лишь из дверного проёма. Окна не было, и, когда навесят дверь, внутри станет совсем темно.

Пошатавшись по двору, Кейси направился в кухню. Рэя не оказалось дома, и пустота комнаты казалась странной. Кейси поел в одиночестве, выкурил сигарету, побродил по округе. Никаких дел ему не поручали, и поэтому он снова отправился спать.

Ему снилась Белая тварь. Она сидела на груди спящего Мирайи и не сводила с Кейси чёрных глаз. Её шерсть слегка колыхалась, будто от сквозняка. Кейси не мог пошевелиться, не мог даже моргнуть, скованный её пристальным взглядом. Неожиданно дверь отворилась. Белая повернула голову на звук, и в тот же миг Кейси освободился от чар. Он посмотрел в сторону двери: на пороге стоял Джек. Тревожно мявкнув, Белая растаяла в воздухе.

– Открой глаза, сынок, – прошептал Джек.

И всё вокруг поглотила тьма. На лоб легла горячая ладонь, Кейси сжался – и наконец проснулся. Мастер неподвижно стоял над ним, очертания его исполинской фигуры терялись в тенях.

– Иди за мной, – шёпотом велел Джек. – Только куртку прихвати.

Развернувшись, он пошёл к двери. Кейси принялся одеваться, всё ещё сонный и ничего не понимающий.

– Что случилось?

– Шевели ногами.

Джек вывел его во двор. Небо затянуло облаками, скозь которые не мог пробиться лунный свет, и двор был окутан тьмой.

Джек поманил Кейси:

– Давай, пащенок, некогда прохлаждаться.

Вместе они пошли в глубь полей. Бескрайняя равнина сливалась с небом, теряясь в темноте, травы мерно колыхались, как океанские воды, и шелестели на ветру. Кейси слышал лишь этот сухой шелест и стрекот кузнечиков. Он обернулся, но не сумел рассмотреть очертания их дома, в котором не горело ни одного окна. Стая спала, и дом погрузился в сон со своими жильцами. Неожиданно Кейси понял, что Джека рядом нет. Он озирался, силясь отыскать мастера, но тот словно исчез. Кейси испугался, ему подумалось, что Джек нарочно увёл его далеко от дома, чтобы он потерялся среди этих полей.

– Ну где ты там? – раздалось неподалёку ворчание мастера, и у Кейси отлегло от сердца.

– Иду, – отозвался он, торопясь на звук голоса.

Джек стоял среди зарослей пырея и лениво жевал колосок.

– Ага, – странно довольным тоном произнёс мастер при виде ученика. – Иди сюда.

Кейси не без опаски приблизился к нему. Помолчав немного, Джек спросил:

– Что ты слышишь?

– Э-э… Кузнечиков. И как трава шелестит, – неуверенно пробормотал Кейси, не совсем понимая, какого ответа ожидает мастер. Но Джек кивнул, словно хотел услышать именно это.

– А что чувствуешь? – Видя недоумение на лице ученика, он уточнил: – Чем пахнет вокруг?

Вдонув холодный воздух, Кейси не уловил в нём ничего особенного. Он даже не мог дать имя тому, что ощущал – это был словно запах самой ночи. Джек снова кивнул, когда Кейси сказал ему это.

– Подойди поближе, – скомандовал он. – Не бойся, ну.

Когда Кейси сделал шаг к нему, Джек вынул из кармана длинный отрез ткани и завязал ему глаза. Кейси стоял на месте, не понимая, зачем Джек делает это, ведь он и так мало что видел.

– Ну хорошо, – негромко произнёс мастер. – Теперь слушай меня. У тебя на глазах тряпка, но зажмурься всё равно. Зажмурился?

Кейси кивнул.

– Теперь слушай.

Он умолк. Прошло около минуты, но ничего не происходило. Кейси снова показалось, что учитель исчез, растворился в воздухе точно так же, как в его сне растворилась Белая тварь.

– Что слушать? – шёпотом спросил Кейси, боясь, что Джек сейчас рассвирепеет и вмажет ему. Или что его не окажется рядом.

– Тшшшш, – прошелестел Джек, и Кейси понял, что мастер всё ещё стоит позади. – Я здесь, с тобой. Ничего не бойся и ни о чём не думай. Просто слушай.

Подавив вздох, Кейси подчинился. Он не знал, что ему нужно услышать. Он по-прежнему различал лишь сверчков и порывы ветра, играющие длинными стеблями пырея. Где-то вдалеке протяжно крикнула сова.

– Сосредоточься, – пронзительно прошептал Джек. – Вслушайся.

Кейси напрягал слух, но безрезультатно. Джек за его спиной переступил с ноги на ногу.

И в следующий миг Кейси услышал. Казалось, грохот обрушился на него со всех сторон сразу и ударил по барабанным перепонкам. Руки взметнулись к голове в попытке закрыть уши, но Джек поймал его запястья и удержал. Кейси распознал слабый звук и понял, что это стонет он сам, оглушённый чудовищным шумом.

– Что это?! – крикнул он, пытаясь перекричать грохот.

Он ощутил на щеке дыхание мастера, когда тот склонился к его голове и прошептал в самое ухо:

– Стой смирно и слушай.

Кейси отчаянно зажмурился. Там, в глубине рокота, раздавались сильные удары, словно стучал чудовищный молот, и у этих ударов был ритм.

Дан… Дан… Дан…

– Это… – задыхаясь, пролепетал Кейси, – это… Как будто бьётся сердце, но… Но…

Джек стащил с его лица повязку, а потом, притянув к себе, прижал голову ученика к своей груди. Кейси распахнул глаза. Рокот шёл оттуда, из груди мастера. Он отшатнулся и упал бы, если бы Джек его не удержал. Вместе они опустились на землю.

Грохотание не утихало, оно вливалось в уши дикой какофонией и сводило с ума. Кейси съёжился, стиснул голову ладонями, закрыл уши, но лучше не стало. Джек крепче прижал его к себе, и это странным образом походило на объятия.

– Я слышу, как бьётся твоё сердце, – невнятно произнёс Кейси.

Он ощутил, как Джек кивнул.

– Это… Так и останется? Как это прекратить?

Кейси поморщился от того, как жалобно прозвучал его голос, но боль, порождаемая перегрузкой слуха, продолжала вгрызаться в мозг. Сейчас Кейси всё равно было, станет ли Джек высмеивать его; он хотел лишь избавиться от боли.

– Скоро ты привыкнешь, – ответил ему Джек, – и перестанешь это замечать. Это только с непривычки, только поначалу. Потом всё будет как прежде.

Горячие руки Джека, его запах охватывали Кейси плотным коконом безопасности и покоя. Кейси прикрыл глаза. Ему показалось, он слышит дрожащую, едва различимую ноту, скрытую под ритмичным моторным рёвом джекова сердца; что-то тихонько мурлыкало там, в глубине, мчась вместе с кровью по артериям организма, разливаясь по венам. Что-то вило гнёзда в лёгких Джека и выглядывало из его зрачков. Кейси поднял голову, заглядывая мастеру в лицо. Джек с улыбкой смотрел на него. И в глубине его карих, с зелёными крапинами глаз Кейси успел заметить мгновенный проблеск постороннего присутствия. Оно не было ни угрожающим, ни враждебным, в нём не было ни капли разумности, и Кейси чувствовал абсолютное спокойствие. Он снова разобрал певучую ноту на грани слышимости, и на этот раз голос показался ему знакомым.