Ирина сделала небольшой глоток вина. Для неё было важно, чтобы этот мужчина находился рядом. Возможно, она полюбила его, Ирина ещё не была до конца уверенна в своих чувствах.
Пусть всё идет так, как идет.
Джулиан сдержал своё обещание и на следующий день разбудил Ирину в восемь часов.
– Доброе утро, любимая.
Он поставил поднос с завтраком на кровать.
Ирина сквозь остатки сна улыбнулась, провела руками по спутанным волосам в надежде хотя бы немного привести их в порядок и улыбнулась.
– Доброе утро. Ты уже на ногах и одетый. Тебе стоило разбудить меня раньше.
– Э, нет, я любовался тобой всё утро. Это неповторимое зрелище. К тому же, у меня была возможность выпить в спокойной атмосфере пару чашек кофе. Знаешь, иногда по утрам я бываю ужасно сердитым.
Он лукаво подмигнул ей и поцеловал в нос, отчего ей стало щекотно, и она рассмеялась.
– На улице погода – роскошная.
– Ты намекаешь на то, что сегодня всё-таки поставишь меня на лыжи и заставишь спускаться с тех ужасных склонов?
– Вот именно! – он посмотрел на часы. – У тебя на то, чтобы позавтракать и умыться – час. Я буду ждать тебя внизу. Договорились?
Ирина состроила мученическую гримасу.
– Договорились.
Она с аппетитом поела хрустящие французские булочки с джемом и выпила стакан апельсинового сока. Потянулась в постели. Что ж, пора вставать.
Она принимала душ и напевала. Ирина давно уже не просыпалась с таким прекрасным настроением.
Выбрав темно-бардовый лыжный костюм, она легкой походкой выпорхнула из номера и направилась вниз, где её ждал сюрприз.
Джулиан увлеченно беседовал со стройной темноволосой девушкой, которая по-хозяйски положила узкую ладонь на плечо мужчины. Ирина на мгновение замерла, увидев эту картину, потом повела бровями, заставила себя улыбнуться и продолжила спускаться с лестницы.
– Джулиан?
По тому, как вздрогнул мужчина, она догадалась, что он не видел её приближения.
– О, Ирина, познакомься, эта моя хорошая знакомая Джудит Кренц. Мы выросли вместе. Джудит, а это моя подруга, Ирина Поленски.
Прежде чем протянуть Ирине руку, Джудит лениво осмотрела её с ног до головы. Ирина с видимым спокойствием выдержала этот взгляд. Вот она, кажется, и познакомилась с первым другом Джулиана.
– Рада знакомству, – растягивая слова, сказала Джудит.
– Я тоже.
– Поленски? Это польская фамилия, я не ошибаюсь?
– Вы правы. Мы с братом эмигранты.
– О-о!
Восклицание и то, как она посмотрела на Джулиана, сказали Ирине больше, чем фальшивая улыбка на кукольном личике мисс Кренц. Та явно не привыкла общаться с эмигрантами из Советского Союза. Ирина, не отрываясь, смотрела на Джулиана. Даже если ей покажется, что он застеснялся её…. Она тотчас поднимется в номер и соберет свои вещи. А так же навсегда вычеркнет Джулиана Маккинзи из своей жизни.
Она не позволит, чтобы её считали человеком второго сорта, не достойного их общества.
Но Джулиан выдержал экзамен, сам того не понимая.
Его рука по-хозяйски притянула Ирину к себе.
– Разве имеет значение, кто где родился? – стараясь сгладить накалившуюся атмосферу, сказал он. – Родителей и страну мы не выбираем.
Джудит изящно пожала плечами. Мол, каждый человек волен выбирать себе друзей.
– Надеюсь, мы с тобой ещё увидимся, Джулиан. И с вами, мисс Поленски тоже.
Ирина кивнула в знак согласия. Как только девушка отошла на приличное расстояние, она сказала:
– Красивая девушка.
Теперь Джулиан пожал плечами.
– Я считаю, что ты намного красивее, – он наклонил голову и поцеловал её за ушком.
– Джулиан, на нас смотрят, – тотчас одернула его Ирина, хотя ей было приятно проявление чувств на людях.
– Ну, и пусть смотрят и завидуют! Я обнимаю самую очаровательную девушку на много миль вокруг! Ты восхитительно пахнешь! Мне уже не терпеться вернуться в номер!
Но у Ирины из головы не выходил высокомерный взгляд Джудит Кренц. Почему он взволновал её? Разве ей не должно быть всё равно?
Оказывается, нет. Ей хотелось понравиться друзьям Джулиана.
– Вы давно знакомы с Джудит?
– Тысячу лет! Наши семьи дружат! Одно время мне пророчили её в невесты, но, как видишь, у нас ничего не получилось. И я считаю, это к лучшему. Тогда бы я не встретил тебя.
Инструктором Ирины оказался привлекательный молодой человек по имени Иоган Фольц. Джулиан вверил девушку в его распоряжение, а сам поехал с благословения Ирины кататься на более профессиональных трассах.
Ирина тоскливо посмотрела ему вслед, обернулась к инструктору и натолкнулась на его восхищенный взгляд.
– Это ваш муж? – как-то чересчур поспешно спросил Фольц.
Ирина про себя засмеялась. Давно она не сталкивалась со столь неприкрытым вожделением. У мужчины все чувства были написаны на лице. Может быть, отказаться от его услуг? Ну, уж не-ет…. Джулиан сам оставил её на попечении этого молодого человека, вот пусть и расхлебывает кашу.
– Вы задаете бестактные вопросы, мистер Фольц, – как можно холоднее произнесла Ирина.
Но её тон не подействовал на мужчину.
– Ничего не могу с собой поделать. Я….
– Нам лучше приступить к занятиям. Я, как можно быстрее хочу научиться кататься на лыжах и не бояться крутых гор.
– Да, да, конечно…. Но….
– Мистер Фольц, – снова оборвала его Ирина, на этот раз более мягким голосом.
И как ни странно, это возымело результат.
– Вам не о чем беспокоиться, миссис Маккинзи, вы не похожи на человека, не способного преодолеть трудности.
– Моя фамилия Поленски, мистер Фольц.
Ирине стоило поправить его, чтобы увидеть, каким жарким огнем вспыхнут его глаза.
– Значит, у меня есть шанс?
– Не думаю, – рассмеялась Ирина. Неожиданно ей стало легко общаться и дышать. Если она пококетничает с Иоганом, ничего страшного не произойдет. Ей было немного досадно, что Джулиан оставил её одну. Он мог бы и сам научить её кататься на лыжах! Поэтому она имела полное право на маленькую женскую месть.
– Я не буду терять надежды…мисс Поленски.
– Воля ваша. Приступим?
Когда ближе к полудню Ирина входила в холл пансионата, её щеки были розовыми от возбуждения. Она не ожидала, но занятия понравятся ей и очень скоро она начнет получать удовольствие от прогулки на лыжах.
Конечно, ей потребовалась не мало времени, чтобы научиться элементарным вещам. Например, правильно и безопасно падать. Оказывается, этому тоже следовало учиться. Когда она в первый раз неуклюже упала и ушибла ягодицы, ей захотелось послать всех к чертовой бабушки. Она даже выругалась на русском, что не делала очень давно. К ней тотчас подъехал Иоган и обеспокоено спросил: