– Не в двадцать раз. В сто или больше… у него хватило сил сотворить заклинание, избавляющее от этой напасти.
– Разработать?
– Нет. Оно было УЖЕ разработано, оставалось произнести его так, чтобы накрыло весь континент.
– О черт!
– Сил – хватило. Пандемия прекратилась. Не до конца, конечно, но сравните сами – массовая волна или отдельные случаи. И хватило заклинания почти на тысячу лет, потом, в пятнадцатом веке… ладно, примерно четырнадцатый – пятнадцатый век, она появилась опять.
– Но в пятнадцатом веке ее уже не останавливали? – уточнила Ирина.
Она отлично помнила, что в Европе вымерла малым не половина населения, про Китай, Индию и Африку вообще лучше промолчать.
– И кто бы дал магам творить ритуалы? Вы не помните историю? Что творилось тогда?
– Мать наша, церковь. Плюс святая инквизиция.
– Вот-вот. За нами охотились, как за дикими животными. Спасались кто мог и где могли… кстати говоря, вы не задумывались, что Русь эта чума тоже не миновала, но в отличие от Европы, здесь вымерло меньше народа.
– Я думала, у нас народ был чистоплотнее.
– И это тоже. Но и мы свою руку приложили к избавлению от напасти, есть летописи.
Ирина медленно кивнула.
– А ритуал этот не проводился?
– Проводился. Но на Руси. Там, где на нас не было гонений, где за нами не охотились невежественные крестьяне с такими же невежественными предводителями в рясах.
Ирина фыркнула.
– Да уж. Вспомнить Мольера…
– И?
– У него кто-то призывает женщин – я уж точно не помню, не ходить нарядными. От этого у мужчин греховные помыслы возникают.
– Ах да. А женщина отвечает, что у нее-то никаких помыслов нет, она просто хочет быть красивой. А у кого такие помыслы есть, тот пусть с ними и борется.
– Да, так. Извините, отвлеклась. Я правильно понимаю, что где-то есть записи ритуала? До него можно добраться и провести еще раз?
– Да.
– Где и как?
– Я с этим разберусь.
– Магистр, а подробности можно? – Ирина смотрела прямо. – Не хотелось бы лишиться вас, а потом раскапывать все самостоятельно.
– Подробности? У меня есть список. Еще у нескольких человек. Есть даже библиотека.
– Где?!
– В Сибири.
Ирина открыла рот.
– А почему не в Москве? К примеру?
– Потому что мегаполис. Случись что – как оттуда свитки вывозить?
– Логично.
– Я посмотрю, на месте ли мой свиток, и разошлю запросы по всем городам. Позвоню в библиотеку. Надо прояснить этот вопрос.
– А если сейчас человек пытается сделать что-то хорошее?
– Стимулировать своей силой космическую программу?
Ирина хмыкнула. Почему-то она тоже в это не верила.
– Может, у него кто-то болен. Или умирает.
– Не верю. И вы в это не верите.
Ирина не верила.
– Я обещаю узнать все в ближайшее время – и расскажу вам.
– Спасибо, магистр.
– Раз уж вы до всего этого докопались, вам и заканчивать дело.
– То есть?
– Интуиция подсказывает мне, что легко нам не будет.
Иринина интуиция была полностью солидарна с магистром.
* * *
– Девушка, вас подвезти?
Ирина на автомате чуть не продемонстрировала американский народный жест (с оттопыренным средним пальцем), но потом сообразила.
– Привет еще раз.
– Привет. Так подвезти?
Ирина плюхнулась на сиденье машины и улыбнулась Кириллу.
– Спасибо. Будет кстати.
Измотал ее разговор с магистром так, что хоть ты выжимай. Девушка прикрыла глаза и замолчала, перебирая в памяти моменты разговора.
– Домой?
– Да.
– К теть Свете?
– К ней.
– В общаге ты уже не появляешься?
– Появляюсь.
Ирина не спешила расставаться с комнатой в общаге. Для всех – она нашла себе парня и у него ночевала. Что ей – личную жизнь нельзя наладить, что ли? А комната – это другое, может, жизнь завтра разладится, а комната останется. Так что у Ирины там оставались и кое-какие вещи, и ключи, и возможность переночевать.
Оборотень не стал расспрашивать подробнее, просто кивнул и придавил газ.
Машина недовольно хрюкнула и понеслась по ночным улицам. Кирилл молчал, пока не затормозил у знакомого дома.
Ирина тоже молчала.
Не то чтобы она была довольна и собой и результатом встречи. Получила она многое, но хотелось бы больше.
Магистр обещал навести справки, но отказался предоставить сведения. Иными словами, доступ к компьютеру у него, а ей распечатают несколько файлов на бумаге. Обидно…
Ирине хотелось иметь список членов ковена – отказ.
Список паранормальных существ в городе – тоже отказ.
Побеседовать с некоторыми из них самостоятельно – и снова стена.
Обидно, правда?
Участковый там или нет, а получит она ровно столько, сколько ей дадут. А отсутствие информации Ирина давно воспринимала как личное оскорбление.
– На чашку чая пригласишь?
– Приглашу, – разговаривать не хотелось, но надо было хоть что-то прояснить для союзников. – Пошли.
Кирилл вытащил ключи и последовал за девушкой.
– Мурррм?
Сим с подозрением смотрел на Кирилла, явно подозревая его в доведении хозяйки до нервного истощения. Точно, он! Одна проблема от этих собачьих, то ли дело – кошачьи? Муркают, пушистые и обаятельные. А собаки?
Что в них хорошего с кошачьей точки зрения? Да только одно – если собака большая и воспитанная, на ней спать удобно. Тепло так…
Ирина наклонилась и подняла кота. Сим тут же подтянулся, залез ей на плечи и улегся пушистым черным воротником.
– Муррр-муррр-муррр-муррр-муррр-мурр– мурррр…
Черная шерсть потерлась о щеку девушки, рыжие пряди перепутались с черным пухом, а глаза у обоих были зеленые. Хоть у ведьмы, хоть у ее кота…
Хотя Кирилл помнил Ирину с серыми глазами. Но такой уж, видимо, ведьминский дар. Или просто глаза поменяли цвет в зависимости от освещения?
– Ты мой хороший…
Мурчание стало еще громче.
Тетя Света не выглянула из комнаты – спала. Измученный годами жизни в коммуналке с соседями-идиотами, организм просто урывал каждую спокойную минуту для сна, как привык. А то за одной стеной орут и скандалят, за второй то скандалят, то гуляют, то размножаются, куда уж тут спать? Пожилая женщина просто выключалась по ночам, устав до такой степени, что не слышала никого и ничего.