Перехлестье веков - читать онлайн книгу. Автор: Татьяна Хмельницкая cтр.№ 36

Всё бы отдала за возможность трансформироваться в боевого мага прямо здесь и сейчас, чтобы прощупать, кто из гостей торжества и чем дышит. А может, это зов «Перехлестья веков»?

Чушь! Я читала об этом артефакте и принцип взаимодействия с магом у него иной. Зов выглядел огненной направленной струёй и, когда достигал адресата, опалял его. Дальше сопротивляться призыву бесполезно, маг подчинялся. Руки тех, кто брал артефакт, пусть ненадолго, боевому магу казались бы полыхающими пламенем. Я не смогла бы удержать силу внутри себя, трансформация произошла бы молниеносная. Я всё ещё в облике Мины Ртуть, значит, это не искомый артефакт.

Не-ет, тут что-то другое…

– Пойдем обратно, – попросила я. – Что-то я чувствую себя не в своей тарелке. Побудем оставшееся до начала заключительного официоза время на террасе.

Я посмотрела на Эрана. Его взгляд был наполнен нежностью. Мне вдруг остро захотелось коснуться пальцами губ молодого мага или накрыть их своим ртом, чтобы почувствовать на вкус.

Бред! Весна на меня так действует! Ещё тень, чтоб ей неладно было. Нервы расшатались, на отдых пора. К морю на целый месяц вместе с Виртом, и никого целовать не захочется.

– Мина, я давно хотел тебе сказать… – начал Эран, но я его перебила:

– Говорить не нужно, а просто идти во дворец, и всё. Потом поговорим, голова раскалывается.

Парень поджал губы, кивнул, взял меня под локоток, и мы отправились обратно. Впрочем, не так уж и быстро мы двигались. Я наслаждалась ароматами сада и собственными размышлениями, а о чем думал Эран для меня тайна.

Мы поднимались по лестнице, нога подвернулась, и я едва не упала. Эран подхватил меня, и нам пришлось спуститься вниз – под террасой стояла скамейка. Разрез платья распахнулся, когда я села на скамью, и я едва не застонала от злости. Попыталась соединить половинки полы, но это оказалось бесполезно.

– Я посмотрю. Всё будет хорошо, Мина.

– Сделай одолжение, – сквозь зубы процедила я.

Злилась на бессилие, на неуклюжесть, на платье, а раздражение досталось Эрану. Не справедливо. Я вздохнула, взяла себя в руки и как можно мягче произнесла:

– Пожалуйста. Болит нещадно.

Эран присел на одно колено и занялся ногой. Аккуратно снял туфельку на высоком каблуке, помассировал, погладил лодыжку и надавил. Боль показалась слишком сильной, но судя по месту, у меня растяжение. Придётся выпить настойки ведьм, тогда смогу бегать на соревнованиях.

Неожиданно послышался шум открывающейся двери, и гомон танцевального зала выплеснулся на улицу. Потом всё стихло. Каблучки застучали по полу террасы.

Я приложила указательный палец к своим губам, призывая Эрана помалкивать. Ещё мне не хватало досужих встреч и разговоров. Откровенно говоря, уже мечтала отправиться в замок Жар, глотнуть снадобья и поспать. План на утро в голове уже нарисовался, и дальнейшая его проработка или корректировка зависела от разговора с Доном.

– Не преувеличивай, – хмыкнула незнакомка. – Ты не представляешь, как же это удобно покупать артефакты через Ниру.

– Ожидание длительное, – возразил другой женский голос.

– Зато стоит дешевле, – ответила первая.

Воображение бойко включилось в процесс подслушивания, и я уже рисовала себе двух миар, судя по голосу около двадцати-двадцати пяти лет. У одной из них тембр низкий, такие голосовые характеристики, как у неё, – отличительная черта горянок из Сиртонии. У другой девушки чувствовался акцент южной части Мирсы.

– Ты всё проверила? – спросила вторая незнакомка.

– Да, артефакты переправляют люди. Они ездят на сезонные работы и оказывают услуги за небольшую компенсацию. Очень удобно. Если бы эти «хори» знали, что везут, то запросили бы больше. А так…

«Хори» – обидное определение, которое дали Сиртонианци людям. Так уж сложилось, но большинство тамошней знати – оборотни. Живут в горах и не любят спускаться в долину. Столетняя война и желание людей истребить оборотней-волков едва не окончилась в пользу людей. Вмешалось правительство Хиссы и восстановило не только мир на многострадальной джакке, но и закрепило за собой право в случае новой агрессии ввести миротворческие силы магов в Сиртонию. Оборотням пришлось уйти в горы, а люди заняли долину.

Теперь для меня не было тайной, кто находился на террасе и вел разговоры. Обе женщины – оборотни, только в своей среде они делились такими секретами, остальных магов держали на расстоянии. Уж мне это известно доподлинно, почти десять лет принадлежу клану. Мир оборотней закрыт для всего внешнего. Уж и не знаю, как случился союз между папой и Мэр. Это скорее исключение, чем правило. Обычно браки с другими магами не заключались, только между представителями кланов. Генрих тому прямое доказательство, впрочем, как и исключение. Хотя повезло ему взять меня в жены, но брака по любви обрести не получалось.

Эран хмурился, слушая разговор, но когда я взглянула на него, вопросительно поднял брови и жестом указал на террасу. Я снова приложила палец к губам и покачала головой, чтобы не смел, обнаружить наше присутствие. Парень кивнул, а наверху послышалось:

– Ты видела эту… Вирт с неё глаз не сносил.

Я напряглась, ведь беседа повернула в привычное для меня русло. Эран надел мне туфельку на ногу и сел рядом на скамейку. Сделал это тихо, чему я несказанно порадовалась. Тишина в саду стояла гробовая, и каждый шорох мог спугнуть оборотней на террасе.

– Я видела её разрез и декольте, – хмыкнула горянка. – Тот набор, что предлагался в открытом доступе, впечатлил даже меня, чего говорить о красавчике. Верла в бешенстве.

Слово показалось незнакомым, и я, нахмурившись, повернулась к Эрану. Тот сложил ладошки вместе и стал демонстрировать пантомиму на открывание пасти. Шарада у него получилась так себе, но идею я поняла: Верла – зубастый оборотень, возможно из волков.

– Твоя сестра не должна провоцировать конфликт и высказывать всё Вирту, – вздохнула Мирсианка. – Если не удержится от замечаний, всё накроется.

– Она умненькая девочка, – заверила горянка. – Думаю, что всё скоро закончится.

Что именно у них там накроется, услышать не удалось, раздался стук каблучков, и гул зала на несколько секунд ворвался в сад. Мы помолчали некоторое время, чтобы убедиться, что никого, кроме нас, нет. Опираясь на руку Эрана, я поднялась и, поддерживаемая им, стала подниматься по лестнице.

Волноваться из-за какой-то «Верлы» не собиралась. Девушка вообразила себе невесть что, но скоро Вирт от неё отделается. Так было не раз. Впрочем, не скрою, что, когда в начале нашего с ним романа узнала об его интрижке с ведьмочкой, крушила всё, что попадалось под руку. Мы примерно полгода не общались. Вирт приходил виниться передо мной, я – прогоняла. Но потом всё уладилось, растворилось, и я начала видеть в любвеобильности красавчика много положительного. Несколько удачных политических дел закончились победой Мирсы, и все они крутились вокруг влюблённых в Вирта женщин. Они сами приносили нужные сведения и одаривали ими Вольного. Тот принимал дары и отчаливал, наговорив и наобещав с три короба. Думаю, и сейчас появилось нечто выгодное для возлюбленного, оставалось ждать, какие плоды принесёт нынешний флирт.