Поцелуй весны - читать онлайн книгу. Автор: Анна Шейн cтр.№ 60

Арию искренне удивило, как Катрина умудрилась подобрать нейтральные, почти не грубые слова. Она не ее месте давно бы вспомнила все известные ругательства.

— Леди Догейн, вам не следует сидеть у леса. Фейри может быть еще где-то там, — проговорил один из рыцарей повелительным тоном.

Катрина окинула его таким сердитым взглядом, что воин тут же сжался и, наверное, тысячу раз пожалел, что раскрыл рот.

Разделять его чувства не хотелось, но Арии нужно было как-то оправдать свое появление, потому она осторожно проговорила:

— Я хочу осмотреть… Принца.

Леди Догейн сложила руки с непонятной обидой и качнула плечами, будто говоря: ей все равно.

А вот вепрь не разделил ее настроя.

Стоило лишь услышать голос Арии, как он растопырил уши, поднял голову и напряженно осмотрелся. Его хвост застучал по земле, шерсть взъерошилась.

Он повернул громадную голову в сторону ведьмы, вдруг взвизгнул то ли яростно, то испугано и резко встал.

Катрина нахмурилась и взволнованно его осмотрела. Что теперь?

Вепрь замотал головой, ударил копытом по земле и, как казалось, вознамерился броситься на Арию и растоптать ее, но… В последний момент он передумал, вздрогнул нервно, и бросился наутек в лес.

Это произошло так резко и неожидано, что все на мгновение оторопели и изумленно застыли. Первой пришла в себя Катрина и выкрикнула:

— Лансер?! Куда… — леди Догейн поняла, что нет смысла его звать. Нужно… Нужно догонять.

Без раздумий она приподняла юбку, чтобы та не мешала бежать и кинулась за ним. Ее последний шанс! Ее последняя надежда! Нет, она не позволит ему уйти!

Он несся так быстро, будто растущие близко друг к другу деревья, коряги, ямы и валуны совершенно не мешали. Если нельзя было перепрыгнуть препятствие — он ломал его под весом мощных лап, либо разрушал ударом головы.

Ничто не могло его остановить. Ничего не заставило бы его остаться там… Там, где прозвучал голос ведьмы.

Когда вепрь ушел слишком далеко, а у его преследователей: Катрины, Арии и двух надзирающих над ней рыцарей, — кончились силы бежать, и они, все как один, скорчились и принялись тяжело дышать, леди Догейн выкрикнула зверю вдогонку:

— Лансер! Лансер! Чтоб тебя… — Арии на мгновение почудилось, что Катрина сейчас не выдержит и выругается самыми скверными словами. Наверняка она знала много таких, будучи сестрой Артура… Однако леди Догейн не успела закончить предложение. Она вдруг схватилась за живот и болезненно согнулась.

— Леди Догейн, что с вами? — взволновался один из рыцарей.

Он уж подался к ней, но Катрина остановила его резким жестом рукой и процедила:

— Все хорошо. Меня просто немного тошнит.

Тошнит? Никогда в жизни у нее не было проблем с желудком! Наверное, все это от волнения…

— Может, вернешься в лагерь? — предложила Ария после того как отдышалась.

Катрина метнула в нее грозным взглядом и прошипела:

— Лансер моя последняя надежда. Я не собираюсь сидеть тихонечко в углу шатра и ждать, когда случится чудо.

Ария крепко стиснула зубы и легко кивнула. Удивительно… Удивительно, что леди Догейн оказалась совсем не такой, как она думала. Или девушка просто успела измениться с тех пор, как им с Арией довелось повстречаться?

Да, жизнь не стесняется менять людей, ломать судьбы и закалять характеры. Человек сотню раз умирает и воскресает, становясь совершенно другим.

— Нужно вернуться в лагерь за следопытами… — предложил один из рыцарей.

Ведьма саркастично ухмыльнулась, а Катрина озвучила ее мысль:

— Следопыты? Чтобы найти его следы размером с мою голову и вереницу поваленных деревьев?

— Да, и… — рыцарь чуть затушевался, — ведьме нельзя покидать лагерь… — он как бы невзначай глянул на Арию.

Та уж раскрыла рот, чтобы съязвить, но вдруги раздался испуганный свинячий визг. Совсем близко. Вепрь ушел недалеко.

Катрина и ведьма разом ринулись в сторону звука, и рыцарям ничего не оставалось, кроме как последовать за ними.

Вскоре они очутились на укромной полянке, одной из тех, которыми был богат этот лес. Леди Догейн различила огромный силуэт вепря, выглядывающий из-за зарослей, потому храбро, без тени сомнения, выскочила из чащи.

И тут же замерла испуганно и удивленно.

Громадного вепря охватили и крепко связали сильные и цепкие корни деревьев. Они обвились вокруг мощного тела и не позволяли вепрю сдвинуться с места.

Что за?

— Леди Догейн, осторожно! — раздалось справа, но прежде чем она успела понять, что происходит, взвыл сильный ветер.

Неудержимым порывом он набросился на одного из рыцарей. Катрина метнулась в сторону, пытаясь одновременно с этим оглядеться и разобраться в происходящем.

Дыхание перехватило. Мышцы напряглись и оцепенели.

Знакомый силуэт различился в чаще. Второй рыцарь, замахнувшись мечом, ринулся ему навстречу, но тут же был отброшен, как и его товарищ.

Небеса… Катрина нахмурилась, напряженно вглядываясь в лес.

Хозяин?

— Ты ведь не думала, что уйдешь от меня? — фейри уверенно вышел на поляну. Его глаза горели яростью, длинные пальцы крепко сжимали рукоять меча.

Катрину ошпарило отчаянием. Он так неистово, так неимоверно сильно хочет ее убить?!

Она попыталась заглянуть ему в глаза, найти во взгляде что-то знакомое, родное… То, что как ей казалось, все же в нем осталось, просто скрывалось за помутнением, за болезнью.

Однако сейчас ей почудилось, что на нее смотрит совершенно чужой человек, незнакомец, безумец, жаждущий ее крови.

Вепрь судорожно замотал головой, пытаясь выбраться из пут. Корни держали его слишком крепко, и у Катрины больше не осталось защитников.

Неужели… Неужели так и закончится ее жизнь?

Оказавшись в плену у Хозяина Зимы, она была уверена, что погибнет от его рук. Может, тогда интуиция ее не подвела? Может, тогда чутье, как и всегда, оказалось право? Просто гибели суждено было случиться значительно позже. В тот момент, когда леди Догейн отдаст ему свое сердце. В тот момент, когда его жестокость ранит ее сильнее всего.

— Хозяин, стой! — вдруг раздался громкий крик. Катрина оторопела, глаза округлились от изумления. Ария?! Ведьма храбро выскочила на поляну и преградила собой леди Догейн, — Нанэт наговорила тебе многое… Но стоит ли верить первой встречной?

Фейри на мгновение нахмурился, задумавшись, но тут же мотнул головой, отбрасывая мысли и сомнения.

— Прочь с моей дороги! — рыкнул он, и мощный порыв ветра сбил Арию с ног и впечатал в ближайший валун.