Кружева от госпожи Феи - читать онлайн книгу. Автор: Лука Каримова cтр.№ 61

Мертен подошел к ней, держа в руке длинный бархатный чехол, и был так же хмур, сверля сосредоточенным взглядом одну девушку за другой.

Слуги быстро разошлись, а Клотильда продолжила:

— Леди Селения поручила мне сшить для нее наряд к балу, и как только я закончила, немедленно отправилась к ней.

Мертен расстегнул чехол и предъявил всем дивное платье цвета заката из переливающегося малиново-сиреневого атласа.

— Это то самое платье, госпожа Клотильда? — спросил Мертен, ответ был ему очевиден. В спальне Селении не оказалось никаких следов взлома.

— О да! — закивала швея. — Она ждала меня, поэтому и дверь была не заперта, а когда я вошла, то… — женщина прижала дрожащую ладонь ко рту и из ее увлажнившихся глаз потекли слезы. — Прошу прощения, ваше величество, — пролепетала она сдавленным голосом, утирая глаза платком.

— Клотильда, почему в убийстве леди Селении вы обвинили леди Дэмону? — прищурился Арнкел. — Для подобного нужны веские доказательства.

— Я швея, но обладаю отменным зрением. Когда я шла сюда, то видела крадущуюся по улице леди Дэмону. Спрашивается, что могла делать конкурсантка в столь поздний час, у нее одной из всех барышень есть при себе холодное оружие, подобным и была убита несчастная! — швея взвизгнула и разразилась рыданиями. — Я четко видела следы на теле покойной — колющий удар, такой мечом не сделаешь… Должно быть, леди Дэмона убила бедняжку, а затем спрятала стилет на улице, но не духи ведь это сделали!

Азалия метнулась к себе в спальню и принесла несчастной швее стакан воды, который та осушила и икнула в платок.

— Благодарю, — она кивнула Азалии, и та забрала стакан.

— Хорошо, Клотильда, пока что вы свободны, если нам понадобится уточнить детали произошедшего — я вас вызову. Сейчас же можете идти, обратитесь к лекарям за успокоительным.

— Слушаюсь, ваше величество, — швея поклонилась, и шелестя подолом черного платья, удалилась.

Арнкел посмотрел на оставшихся девиц. «Одна из этих троих действительно может оказаться убийцей, но так ли это? Несчастный случай и убийство в один день, преступник не на шутку разошелся».

— Прошу всех пройти в мой кабинет, — холодно сказал король. — Мертен, вызови ко мне Ириана и опечатай место преступления.

Лорд кивнул, а девушки последовали за Арнкелом.

Мертен щелкнул пальцами, и с их кончиков в воздух сорвалась алая птица, она скользнула сквозь окно в сторону лекарского крыла, где у постели леди Елении провел остаток дня Ириан.

Лорд вернулся в спальню Селении, и еще раз осмотрелся: «Дверь не заперта, окно приоткрыто. Убийца мог проникнуть любым доступным способом, но следов магии, как обычно, нет», — он провел ладонью вдоль оконной рамы — ничего, ни малейшего мерцания от использования чар. Тело он изучил с особой тщательностью. Глаза Селении были распахнуты, и он осторожно их закрыл, девушка больше никогда их не откроет.

«Должно быть, даже ее рыжий цвет волос больше не кажется таким ярким и живым, а былая привлекательность потускнела», — подумал он, изучив порезы и колотую рану в сердце «Клотильда права, мечом этого не сделаешь, а тонкий стилет леди Дэмоны по ширине и длине идеально подходит».

Через несколько минут в дверях появились лекари:

— Вызывали, лорд Мертен? — спросили они.

— Заберите тело девушки, — он бросил короткий взгляд на двух мужчин в мантиях с вышивкой. — Его высочество пришел к королю?

— Сразу же, как получил вестника, и мы незамедлительно поспешили к вам, — отчитались они, и обступили кровать с телом. От их ладоней отделились нити: один лекарь опутал Селению, а другой набросил на нее плотное покрывало.

— Лорд Мертен, вы не могли бы открыть для нас портал, чтобы мы не несли бедняжку по коридорам? — обратились к нему с просьбой лекари.

Мертен молча кивнул, перед ними засверкало полупрозрачное зеркало с очертаниями коек и ширм, в котором они скрылись.

Лорд остался в комнате один: «Для чего было убивать леди Селению? Она не была слишком богата или известна, имела не самый добрый нрав, но возможно… что именно она увидела того, кто выстрелил в леди Елению. Например, узнала убийцу, и с ней решили покончить таким зверским способом. Не отравили, а именно зарезали», — размышлял он, когда его взгляд привлек необычный блеск среди складок простыни, откуда Мертен вытащил изящную серьгу-подвеску: «Где-то я тебя уже видел…», — он сжал ювелирное изделие и покинул спальню, опечатав магией от проникновения.

* * *

— Леди Дэмона, зачем вы убили бедную девушку? — с нотками равнодушия, словно они обсуждали модную нынче литературу, спросил принц Ириан.

За прошедшее время подле кровати Елении, он утратил здоровый цвет лица и выглядел не лучшим образом. Под уставшими глазами залегли темные круги, волосы были всклочены. Новостью о смерти Селении он был не слишком удивлен, его одолело такое равнодушие, что ни о чем, кроме жизни Елении, он не мог думать.

Дэмона гневно сверкнула на него глазами:

— Не впутывайте меня в эти интриги, не на ту напали! — осклабилась она.

Карлин попыталась ее успокоить, взяв за локоть, но Дэмона отдернула от нее руку:

— Не смей ко мне прикасаться! Может, это ты, или она, — девушка ткнула в Азалию. — Убили Селению.

Стоя у массивного стола и сложив на груди руки, его величество взирал на участниц сверху вниз:

— Леди Дэмона, мы вынуждены просить вас показать нам свой стилет, — изрек он.

Дэмона гордо вскинула голову:

— С удовольствием, — и оттянув халат, выудила из складок темного платья оружие, протянув его Арнкелу.

Король забрал стилет и внимательно осмотрел, прощупав магией каждый миллиметр. «Чистое. Она могла им воспользоваться, а потом стереть следы, как и в предыдущих нападениях на конкурсанток», — ему взбрела идея прямо сейчас раздеть каждую и взглянуть на их спины, чтобы убедиться в том, кто они, но тогда это вызовет дополнительные подозрения, и в их женских головках появятся ненужные мысли. «Нельзя подставлять Азалию или Титанию, несмотря на то, что вторая защищена своим миром».

— Прошу вас, — он отдал стилет Дэмоне.

Не скрывая улыбки, девушка забрала его, в ее зеленых глазах была уверенность в своей непричастности к преступлению, и Арнкел ясно это видел, такое не подделаешь: «Да и к чему принцессе убивать леди Селению, нет, это не в стиле Дэмоны. Чтобы ни происходило — она всегда здраво оценивала свои возможности, просчитывала действия наперед, как и полагается принцессе».

Дверь открылась, и в кабинет вошел Мертен:

— Прошу прощения за задержку, — он встал позади конкурсанток.

— Куда же вы шли, или наоборот откуда, раз Клотильда уверила нас в том, что видела вас крадущейся по улице, — продолжил Арнкел.