Сердцееды - читать онлайн книгу. Автор: Эли Новак cтр.№ 29

– А как мне не нервничать? – спросил брат. – Что, если я недостаточно умен или мне попадется чудаковатый сосед по комнате? Что, если я не заведу друзей и буду дико скучать по дому?

– Тогда не уезжай, – сказала я, хотя знала, что это глупо.

Дрю засмеялся:

– Я рад, что уеду. Нервозность – это часть жизненного опыта. Ты просто должна поверить, что хорошее компенсирует страх.

Хорошее наставление, но меня все равно что-то тревожило.

– Я обрадовалась, когда Пол позвонил мне, – призналась я, – но потом подумала о том, что буду вдали от тебя и Кары, и запаниковала. Мы всегда были вместе.

Дрю улыбнулся:

– Три мушкетера.

– Именно.

– Мы так втроем и останемся, – улыбнулся Дрю, пихнув меня плечом. – То, что мы будем в разных местах, этого не изменит.

– Я знаю, – ответила я, тупо глядя вперед.

– Даже если ты будешь на Луне. – Брат предложил мне мизинец. – Клянусь!

Дрю был прав. Нервозность, которую я ощущала из-за отъезда из дому, была просто нервозностью. С ней можно справиться, но я никак не могла избавиться от какого-то ужасного мучительного чувства.

Я словно стою на берегу и смотрю на океан. Все мне кажется знакомым, может, потому, что напоминает берег Южной Каролины. Припекает солнце, и чем больше я потею, тем сильнее мне хочется стянуть одежду и нырнуть в воду. Но меня останавливают натыканные по всему пляжу таблички с предупреждением о смертоносных бурлящих потоках. Конечно, вода выглядит спокойной, но, хоть на поверхности опасности не видно, она все еще таится в глубине и хочет затянуть меня на дно.

Таковы мои чувства по поводу предложения Пола. Я не могла понять, что так сильно меня беспокоит, – это слепая зона, затаившаяся опасность. Но я знала о ней и боялась утонуть. С другой стороны, принять предложения о работе фотографом нельзя сравнить с плаванием в опасных водах. Если я сделаю что-то для себя, это меня не убьет.

Я спрашивала себя много раз, чего так боюсь, но каждый раз натыкалась на пустоту. И это пугало так же сильно, как мысль об отъезде. Посему, даже несмотря на то, что это казалось неправильным, оставалось только одно: принять очередной совет брата. Потому что если я не соглашусь на эту работу, то никогда не выясню, что на самом деле таится в моей душе.

Я медленно обхватила мизинец Дрю своим:

– Думаю, я должна позвонить Полу.

– Должна, – засмеялся Дрю, – только, наверное, стоит подождать до утра. Сомневаюсь, что он оценит, если его разбудят посреди ночи.

Я понятия не имела, как выглядит Пол. Мы только три раза общались по телефону: в первый он предложил мне работу; во второй раз я ему звонила, чтобы принять его предложение; и в последний мы договорились, что я присоединюсь к группе в Майами. Несмотря на это, я сразу его узнала, когда вошла в отель. Пол сидел на одном из многочисленных диванов и оживленно разговаривал по телефону. На нем была рубашка цвета лайма, которая на удивление хорошо гармонировала с его темно-рыжими волосами. То, как он улыбался и размахивал свободной рукой, выделяло его среди присутствующих. Каким-то образом манеры Пола идеально соответствовали голосу, который я запомнила из наших разговоров.

Когда я подошла ближе, Пол, должно быть, тоже меня узнал. Его глаза загорелись, и он захлопнул телефон.

– Стелла, дорогая! – воскликнул он, вставая, чтобы поприветствовать меня. – Как же приятно наконец с тобой познакомиться.

– Взаимно. – Я поставила чемодан. – Я рада, что согласилась.

– Замечательно, замечательно! – Пол хлопнул в ладоши. – Нам нужно многое обсудить, но, держу пари, ты голодна после полета. Почему бы нам не перекусить? – И он указал на ресторан отеля.

Я слишком нервничала, чтобы завтракать, а бесплатные орешки в самолете были несвежими, поэтому я их выбросила, хотя и хотела есть. Теперь мой желудок ясно давал о себе знать.

– Было бы здорово.

Нас быстро усадили за столик, и я, просмотрев меню, выбрала завтрак на ужин. Заказала юго-западный омлет, бекон, пшеничный тост и большой стакан апельсинового сока. Пол же остановился на курином супе с клецками. Когда я принялась за последний треугольничек тоста, Пол отодвинул миску в сторону и достал из дипломата папку, на верху которой крупными буквами было написано мое имя.

– Так, посмотрим, – пробормотал он.

Внутри лежала кипа бумаг. Пол отправил мне всю информацию несколько дней назад, но пробежался по ней еще раз, чтобы убедиться, что я все поняла. Сначала он детально расписал мои обязанности и сообщил, чего от меня ожидают. Потом рассказал про оплату. Мне не только будут платить зарплату, но и отдельно выкупать у меня каждую фотографию из блога. Когда я впервые увидела цифру в е-мейле, то подумала, что это ошибка, но вот я снова ее увидела и попыталась не слишком таращить глаза: если продолжу работать с группой, то смогу оплатить учебу в университете.

Надо было прочитать документы и расписаться на пунктирных линиях. К тому времени, как мы закончили, было почти девять, и мне с трудом удавалось держать глаза открытыми. Денек был длинным.

– Извини, что так долго, – сказал Пол, сложив бумаги и убрав их обратно в папку. – Но теперь, когда все скучное позади, можешь подумать о веселом. Взволнована перед завтрашним днем?

– Вообще-то, да, немного нервничаю, – призналась я.

Официально завтрашний день не был рабочим, но Пол договорился, чтобы я следовала за группой. Он хотел, чтобы я поняла, на что похож обычный день турне. Мне даже не надо было фотографировать, если не хотелось. От меня требовалось только прийти вовремя и поехать вместе с ребятами. Тем не менее успокоиться я не могла.

Да, я решила согласиться на эту работу, но все равно боялась начинать что-то новое без Кары и Дрю. Кроме того, мне придется столкнуться с Оливером. Какой будет наша встреча? От мысли, что завтра утром я его увижу, в животе перевернулась вся недавно съеденная еда.

– Не волнуйся, – улыбнулся Пол. – Я знаю ребят, они примут тебя как родную.

Меня это не очень успокоило – один из парней как раз таки и был причиной моего волнения. Я не знала, что ответить, поэтому тоже улыбнулась:

– Не сомневаюсь.

После этого Пол обеспечил меня информацией, необходимой для регистрации в отеле. Через двадцать минут я уже отпирала дверь в свой номер. Включив свет, я поставила чемодан и со вздохом скинула туфли. У меня болели ноги, и я устала как собака, но хотела подготовиться к утру, поэтому, несмотря на призывный вид огромной кровати, заставила себя быстренько принять душ, подобрать одежду и, хотя это было не нужно, собрать сумку с фотоаппаратом. Я никуда не выходила без него. Только тогда я завела будильник и забралась под одеяло.

Каждая мышца в моем теле ныла после длительного путешествия, и я полагала, что сразу засну. Но вместо этого долго пялилась в потолок. Я не переставала размышлять о том, что произойдет завтра, ведь я увижу Оливера.