Пара для Эммы - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Меллер cтр.№ 6

— Молния получилась при помощи… артефакта и, скорее всего, его сила уже иссякла.

Разочарованный вздох оборотней послышался со всех сторон. Эмме было неловко, как будто она была их последней надеждой — и обманула.

— Если она не маг, то зачем она нам нужна? — громко спросила у Пепла одна из самок, стоящих рядом с его матерью.

— Не нужна, — нахмурившись, как эхо повторил молодой альфа.

— Нам пригодится лишняя пара рук, — заметил молодой оборотень с выразительными глазами и очень длинными ресницами, выглядящими, как будто они подкрашены.

— Не тебе решать, Ешка, — осадила его старшая самка, всё та же зловредная хозяйка. Эмма недоумевала: за что же женщина так невзлюбила её? Объела она её, что ли, или храпела ночью?

— Если бы не человечка, мы были бы уже мертвы! — возразил один из оборотней, не поворачиваясь к Ласке, а смотря только на Пепла.

— И нам она помогла! На неё не действует ужас чудовищ и она быстро сообразила, как вывести остальных из-под воздействия!

— Она вам оплеухи направо и налево раздавала, — крикнула подружка вредной Ласки и все загомонили, соглашаясь, что такая мелочь многим помогла бежать.

— Можешь идти с нами, но кормить мы тебя не будем. Еды мало, охотиться в горах опасно, — решил Пепел, прислушиваясь к настроению стаи.

Он услышал достаточно доводов в пользу того, чтобы не отталкивать человечку. Мать должна понять, что выказывать личную неприязнь сейчас не время.

— Пусть присматривает за детьми, оставшимися без родителей! — не отстала Ласка, и рядом стоящие оборотницы одобрили её предложение.

Они понимали, что даже своих малышей при переходе будет трудно уберечь, а тут довеском повисли чужие, но бросить их нельзя, а вот передать чужачке… дальше никто даже в мыслях не договаривал. Стыдно, подло, жестоко, но все давно знали, что пока существует угроза в виде пустынных чудовищ, то лучше не рожать, а раз молодые семьи не послушали старших, не дождались перехода за гору, то никто не виноват.

Эмма не находила слов, чтобы выразить своё возмущение. Хотелось ткнуть противную Ласку носом в то, что её муж остался сражаться за всю стаю, а она скидывает детей и ответственность на руки неуважаемой ею человечки. Однако Эмма достаточно уже повидала в жизни, чтобы стать осторожной и дальновидной. Раздувать конфликт не время и не место, да и пользы не будет никакой.

Помимо высказываний в сторону Ласки ей хотелось бы по-дружески намекнуть Пеплу, что он неплохой парень, но будучи неуверенным в себе и поддаваясь давлению матери, он станет плохим альфой. Уже в ближайшие дни у него появится куча советников, продавливающих свои интересы, следом он услышит критику, в первую очередь от тех, чьи интересы остались не учтенными, а дальше Пепел «озвереет» и станет самодуром или тираном, обвиняя при этом мать в своих неудачах.

Но все слова окажутся пустыми, если ничего похожего никогда не проходило на его глазах. Эмма в своей жизни видела, что случалось с умными, способными молодыми людьми, если их не вовремя назначали руководить коллективом, но в её обществе это можно назвать естественным отбором, а здесь Пепла заменить некем.

И для стаи у неё получилась бы хорошая речь на тему сплочённости, но вряд ли им понравится слушать наставление или укоры от чужачки. Вот и получается, что умнее молчать. А ещё лучше вспомнить о своей маске беззаботной молодой женщины, у которой всё тип-топ!

— Ну что же, мои самые славные и замечательные подопечные Искра, Белка и Жар, держимся вместе! — бодро объявила она детям.

— Эй, Вьюн, иди к человечке, она за тебя отвечает! — крикнула седая оборотница сынку Серого.

— Я с альфой, — постарался бойко ответить мальчишка, кидая тревожный взгляд на Пепла, но тот не обращал на него никакого внимания.

Эмма смотрела на оборотней — и не чувствовала к ним никакой симпатии. Если бы она могла, то с удовольствием ушла бы от них. Внезапно осиротевшие дети оказались никому не нужны, а те женщины, что остались с малышами на руках только потому, что их мужья были сильны и ушли защищать остальных, выглядели брошенками. За тех и других было больно.

Кто-то довольно сильно подтолкнул Вьюна в сторону чужачки и он, спотыкаясь, пробежал пару шагов, но всё же упал под ноги Искры. Она смотрела на мальчишку с презрением.

— Весь в папашу! — сплюнул кто-то из мужчин.

Эмма сжала кулаки. Может, отец Вьюна и Белки не очень хорош, но он не задумываясь, бросился на нагов, точно зная, что своей смертью подарит семье хотя бы пару секунд. Да и жена кинулась на помощь мужу. Может, поняла, что пары секунд будет мало и всё равно не убежать, а может… Эмма смахнула слезинку и протянула руки к мальчишке:

— Не вымаливай у сильного защиты, сам стань сильным.

— Нам не выжить, — тихо ответил он.

— Просить бесполезно, — покачала головой Эмма, — покровительство или дарят по велению души, или его покупают, в других случаях получишь лишь дополнительные унижения, но тебя всё равно оттолкнут.

— Они обрекают нас на смерть, — и столько ненависти к своим бывшим соседям было в глазах ребёнка, что Эмме стало не по себе.

Она прижала мальчика к себе и тихо, в самое ухо, чтобы не слышали малыши, сказала:

— Я знаю, — не давая себе воли расплакаться, призналась она, — но мы поборемся за свою жизнь. Слышь, пацан? Я не сдамся и вам не дам.

Вьюн спрятал мокрое от слёз лицо в полах куртки Эммы, и она прикрывала его, пока он не успокоился.

— Я вернусь и найду вещи, что дала мне мама, — просипел притихший мальчик.

— Нет, мы уже идём дальше. Тебе не по силам вернуться так далеко и потом догнать нас, к тому же, там слишком близко к деревне. Вряд ли наги уже ушли.

— Кто? Чудовища?

— Полулюди-полузмеи называются нагами.

— Ясно.

— Если можешь, то помоги малышам нести их вещи. Они смогут обернуться в зверят, и им легче станет идти.

— Я помогу, но с оборотом не всё так просто. Белка и Жар слишком маленькие, чтобы оборачиваться без помощи отца или альфы, если что только со страху.

— Тогда надо обратиться к Пеплу… Эмма тут же поморщилась.

Он поможет раз, два, но постоянно возиться с малышами не будет. Ему не до них, да ещё мать сторожит его.

Искра, Вьюн и Эмма принялись наблюдать за молодым альфой. Ему что-то пытался втолковать оборотень с красивыми глазами…

— Это Ешка, тихо пояснила Искра, видя интерес человечки.

…а Ласка с оборотницами отпускала ехидные реплики, сводя на нет его доводы.

В конце концов Пепел вспылил и, рявкнув на всех, быстрым шагом ушёл в начало колонны, подавая команду двигаться вперёд.