Пара для Эммы - читать онлайн книгу. Автор: Юлия Меллер cтр.№ 141

Удалось расслышать Эмме в гомоне мужских голосов и редкие вкрапления Грозы:

— Хамы! Кормушки для блох!

Но все её выкрики только раззадоривали мужскую компанию, а попытки Грома вдарить копытом особо рьяных наглецов вызывали новые насмешки, в основном касающиеся его бескрылости.

Эмма пошла быстрее и, выйдя к удлинённому зданию, где располагались номера шумных бесцеремонных крылатых, ошарашено остановилась. Увидевшая её Гроза помчалась к ней жаловаться, а Эмма, не веря своим глазам, смотрела на мифических существ и не могла избавиться от мысли, что попала в казарму озабоченных юнцов.

— Они мне такое говорили, — подскочила Гроза и, тычась мордой, принялась ябедничать.

— Я слышала, — сочувственно погладила гуингму Эмма и, увидев слёзы на её глазах, возмущённо закричала:

— Да как вы смеете! Бессовестные! Разве можно так обращаться с девушкой!

— Так мы не прочь поменять её статус! — пренебрежительно выдал один из гиппогрифов и вновь посыпались пошлые шуточки, но всё внезапно оборвалось, когда Ратмир вышел вперёд, закрывая собою Грозу с женой. Кто-то захрипел, кто-то заклекотал, но все как один подались в глубину своих загонов и затихли там.

— Это мои гуингмы, и если кто каркнет неприличное слово или недобро махнёт хвостом, сожру! — пригрозил он, резко взмахнув трансформировавшейся рукой. В затихших рядах гулко сглотнули, и Эмма окинула торжествующим взглядом весь чудо-питомник. Потом, обернувшись к побледневшему эльфу, рядом с которым стояли двое служащих местного заведения, недовольно бросила:

— Как можно образованных, интеллигентных существ, — указала рукой на Грома с Грозою, — поселить с этими солдафонами?

— Мы хотели, как лучше, — с тревогой посматривая на попрятавшихся в глубине стойл питомцев, стал оправдываться эльф, — подумали, что обычная конюшня не подойдёт.

— Как видите, обычная конюшня предпочтительнее, — заметил Ратмир, а Эмма поспешила добавить:

— Гуингмы подскажут вам сами, что им требуется. Они у нас самостоятельные.

— Как скажете, — поклонились эльфы.

Немного погуляв по парку, Эмма хотела уже вернуться и проведать детей, но к ним подошёл сановный вельможа. Они раскланялись и выслушали, как он рад их визиту, после чего мужчина потихоньку перешёл к выяснению цели путешествия в столь далёкие для оборотней земли.

Ратмир отвечал скупо, а Эмма предпочла задавать вопросы. Эльф оказался довольно хитрым и вёртким, из-за чего разговаривать с ним было сложно и неприятно. Чувствуя, что жена закипает, Ратмир чуть сжал руку Эмме.

— Любимая, не сердись, — после сказал он ей, — многое ты можешь спросить у слуг, а этот советник явно не привык тратить время на то, что его не интересует.

— Но нам-то неплохо бы знать, какой тут распорядок дня, когда нас примет Владыка и…

— Я обозначил наш интерес, теперь дело за Паргоэном.

— Ты же ничего особенного не сказал. Налаживание связей, взаимопомощь… это всё так расплывчато.

— Так надо, любовь моя. Доверься мне, как я тебе.

— Хорошо, пожалуй, ты прав. Я слишком тороплюсь и люблю конкретику, а в политике более уместны разговоры и продавливание собственных интересов, укрепление своих позиций, чем польза для всех.

— Ты расстроилась.

Пожав плечами, Эмма двинулась по направлению к их временному жилищу и совершенно неожиданно столкнулась с явно только что прибывшей леди Ольхой. Ратмир угрожающе выдвинулся к ней, но светлейшую заслонили несколько эльфов, а один из них объявил:

— Посол короля Фарна!

Герцогиня приветливо улыбалась, выражая радость встречи. Она изящно поклонилась Ратмиру с Эммой и ни единым жестом не выдала своих истинных эмоций. Впору было бы сомневаться в себе, чем усомниться в искренности прелестного посла королевства людей.

И Эмма вполне могла засомневаться, а помнит ли её эта безупречная красавица и есть ли у неё к ней какие-либо претензии, но кожа леди сияла, как никогда, именно благодаря её крему, а волосы казались невероятно шелковистыми тоже из-за действия Эмминого средства. Светлейшая ни на миг не забывала о никому ранее не известной магичке, следила за ней, даже опробовала на себе контрабандную продукцию её изготовления.

И надо отдать должное, эльфы не могли оторвать глаз от леди Ольхи. Она была схожа с ними цветом волос и глаз, только неуловимые отличия, присущие человеческой расе, придавали ей необыкновенную красоту.

А ещё Эмма не могла не ощутить крошечную долю ментального воздействия. Ничего преступного, но слегка голубоватое сияние вокруг головы светлейшей подсказывало, что Ольха создаёт вокруг себя ауру прекрасного существа. Вроде бы не воздействует напрямую на окружающих, но если собрать вместе все составляющие образа, то эффект от этой малости был. Эльфы перед нею трепетали, признавали эталоном и чуть ли не боготворили.

И опять-таки вынуждена была признать Эмма, что леди вела себя очень умело и правильно.

Эмма сразу ощутила негативную реакцию сопровождающих Ольху эльфов на свою порывистость, хотя она ни слова не сказала. Всего лишь выражение лица, неприязненный взгляд, жесты — всё выдавало её, и это явно осуждалось. Ну, а Ратмира вообще восприняли, как варвара.

Короткая встреча заставила задуматься их обоих. Случайно ли Ольха здесь? Какую роль она играет при дворе Паргоэна? Станет ли она соперницей в переговорах или безразлично отойдёт в сторону, поскольку теоретически интересы людей и оборотней в отношениях с эльфами не соприкасаются?

— Ратмир, ты говорил, что кто-то следит за нею, так скажи мне: её появление здесь связано с нами или это случайность?

— Я не знаю, Эмма. Мы же не скрывали, что едем к эльфам, и Ольха добиралась сюда, не торопясь. Она может быть здесь как по велению Фарна, так и по собственной инициативе.

— То есть ты знал, что она едет сюда?

— Она могла ехать по направлению к любому владыке. Не забывай, что она посол и бывает везде.

— Ясно. Знаешь, я чувствую себя по сравнению с ней примитивной и ничтожной.

— Напрасно. Герцогиня филигранно прикрывает этикетом свои пороки, и мне бы не хотелось, чтобы ты превозносила её!

Эмма кивнула, делая вид, что принимает слова мужа, но не так легко было игнорировать отношение окружающих к Ольхе. Испорченная она или нет, а её готовы были носить на руках. Глядя на это, хотелось скрыться и тихонько сидеть в своих покоях, чтобы никому не пришло в голову сравнивать её с герцогиней.

Скрыв от Ратмира свои переживания, Эмма действительно провела остаток дня во дворце. Стоя у окна, она видела, как муж один или вместе с Рыжом Рудовичем беседует на террасе с важными эльфами. Какое-то время с удовольствием слушала рассказы прибежавших детей о том, что они узнали, а потом ненавязчиво поспрашивала прислугу, уточняя некоторые заинтересовавшие её факты.